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五欲雨（第1页）

翌日，晨起便见灰蒙浅云缭绕，天阴欲雨，凉风刮得止澜院庭花枝颤摇，穿堂风吹得鸢蓝垂帐飘扬。

沈柔斜倚在床沿，她一宿没睡好，一闭上眼，脑中便是那烈烈火堆，心有余悸。她垂眸，回想昨夜在谢褚书房，见那上密密卷宗，独独搁着江南扬州府这一卷地方卷宗，他为何唯独查她。莫非他已知晓沈家旧事，知晓爹爹曾身陷牢狱，所以彻查她的家世底细。

沈柔背脊沁出冷汗，幸而昨日脱了身，否则更不知道如何收场。

“我来给姑娘换药。”小月端着药瓶走来，替沈柔解了半身衣裳，豆绿软衣半褪落肩，碧波般混着她乌发顺过背脊，皱皱堆叠在榻上。

“幸好这伤口不会留疤，姑娘怎么走个路都被树杈划伤呢，以后可要小心些！”小月上着药，视线又移至几上漆盘，重叠着一条新的软透绫绸，小月眼眶不由泛了红，埋低了头。

沈柔未应答，仅是眨了眼，鸦乌睫羽在眼眶映落一片疏影。凉风穿堂而过，待小月包扎好伤口，听得院外喧嚷，沈柔拢好寝衣，问道：“外面怎么闹哄哄的，出了什么事儿？”

“谢府主母同谢棠大小姐，回来了，两人正在府门前歇马下轿，都在忙哄哄地伺候呢，姑娘可要出去瞧瞧？听闻啊，主母此行去了北疆，是替谢将军安顿北疆别苑呢，不知怎的，耽搁了半月有余才回来。”

沈柔行至门前，望见院外丫鬟仆妇往来忙碌，她低头思索一番，“不急，待她们安顿下来，主母得了闲自会召见。”

须臾，沈柔拉着小月折返回房，从屉中拿出一个锦缎墨绿小包裹，推给小月，嘱咐道：“小月，你趁乱出去，把我的这些钗环都当了。”

小月双手接过，拨开发现是姑娘的首饰，有些惊讶，“姑娘，出什么事儿了？”

“我需要些银两，我要去外头雇人打听。”

“雇人打听？”小月无意提高了音量重复，自觉不妥，又低下声来，“姑娘要打听谁？姑娘说得我心慌！”

“从前我们扬州的盐铺，有一位自京都来的算账先生，我唤他安叔，你可还有印象？”

小月思索了一会，恍然大悟般拍了拍手心！

小月道：“安叔！我记起来了，我以前同姑娘都好奇，安叔是京中的举子老爷，这样的人物怎么肯屈就在我们小铺子里算账打算盘。”

“爹爹只说安叔是他年少挚友……总之，安叔当年替爹爹打理盐铺账目，又在私盐案发前回了京！我若是能找到他，或许就能知道当年盐案内情！”

“盐案内情？姑娘是说，老爷当年因贩卖私盐获罪，是……”

沈柔点了点头，想起官差围府那天，爹爹用血肉模糊的手为她托出了路，“柔儿不哭了，从这院墙爬出去，去城外——这里有一些银子，你要保护好你娘。乖乖活下去，替爹爹活下去。”后来她方知，爹爹托人打点，在官府户籍上断绝了与妻女的干系，是为了保全她们。

沈柔凝望着庭院池鱼，良久，幽幽低语，“我不信爹爹有罪。”

小月知晓此事，事关重大，再不敢拖延，急忙收好包裹便走了。

沈柔望着小月离去的身影，又在铜箱中翻出一封信，信封一角微皱，这是娘亲生前写的信，她从未拆开过。

昔年娘亲自爹爹因盐案处死后，大病一场从鬼门关捡回一条命，后惶然觉自己命不久矣。娘亲便写了这封信，咳血染了纸，撕了写，写了撕。

沈柔至今记得母亲交信与她的眼神，那是担忧她无家可归的哀绝，“柔儿，若娘不在了，京城谢府的舅母，或许能看在旧情的份上收留你。”

幸好，谢府在母亲去世后，便派人接她入京了。沈柔摩挲着信封，娘亲指尖的凉意似乎还残在上头，她不自觉低声哽咽：“娘……”

她已经没有爹娘了。

小月约莫去了一个时辰，小巧的身影出现在止澜院门口，小月左右望了望，扶着袖子，快步跑来，拨开珠帘走进来。

小月从袖间掏出银两，心有余悸道：“看门的婆子盘问了我半天，我说姑娘让我去买绣线，她才放我出去……小姐的钗环，统共当了三十两。”

沈柔将银两拢在掌心，当了这些钗环，再加上扬州带来的银两，足够在外头雇到一个暗探了。

东风吹起止澜院珠帘，泠然碎响声越过院墙。院外，小翠端着一盒蝴蝶酥饼路过，她听见声音朝止澜院看了一眼，小翠没理会，继续往挽芳阁走去。

谢家大小姐谢棠所居——挽芳阁。

坐落府中东隅，毗邻一株古槐。远远只见琼楼玉宇，飞檐映碧瓦，庭树葱茏艳艳繁花，满目锦绣。一溜丫鬟候在院外等着伺候。

庭院中，谢棠斜倚在亭中贵妃椅上，她梳了流苏髻，金钗红翠簪满双鬓，正翘着兰花指剥橘子。

谢棠嘟囔着娇嗔起来，“哥哥好忙，怎么一早又进宫去了，也不来瞧瞧我，关心我几句。”

“咱们公子圣眷正浓，公务不胜其扰，自然是忙的。外头人都说啊，这样年轻做到这个位子，自开国以来唯咱们公子一人了。”

谢棠眼底浮出憨然浅笑，又想到什么似地，撕开一瓣橘子，掀了掀眼皮，同身旁丫鬟说道：“那个表妹——现下住在止澜院？她到底是什么模样，也值得母亲成天与我念叨。”

“小姐可没看见，模样啊真是又美又艳，妖妖调调的，那身段更是了，”小翠顿了顿掀着手捂嘴笑，语带轻慢，“那些江南女子，可不都是嘛。”

谢棠悠悠抬起眼，“她叫什么名字来着？”

“表姑娘名唤沈柔呢。”

“沈柔？这什么名字，也不知母亲是怎么想的，这种商贾出身的人，也配登我府门。”

谢棠笑着咬果瓣，见庭院中搬来了十余盆新月季，她脸上的娇憨渐渐收了几分，“你去取来我自北境带回的珠钗，拣选几支送去给她，免得娘亲责怪我怠慢来客。”