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第482章 先看牛圈再看港镇（第1页）

施琅则转头走向南栅。他手一挥，守栅的人立刻又动了起来。搬土袋的搬土袋。拖炮架的拖炮架。几个昨夜轮哨最累的，被赶去火盆边灌一口肉汤，喝完立刻回来换人。整个前埠，像一张昨夜被打乱后又重新绷起来的弓。它没松，只是弦换了一根。郑森站在原地，看着这一切一点点动起来。前头的南栅在补，外头的人在走。土人在试探，何文盛在记，施琅在压。赵海和曹七在放眼。这就够了。前埠现在最怕的，不是西夷的炮，是自己乱。只要不乱，这盘棋就还能往下走。周哨总这时从旁边绕回来，肩上扛着一捆新劈出来的木头，边走边骂：“都快点！昨儿没被西夷轰死，今天可别被自己懒死！”他骂得粗。可前埠里的人听了，反倒觉得心稳。因为骂声还在，就说明这地方还活着。郑森听了一耳朵，嘴角微微动了一下，却没笑出来。他只是望向南边。远处山线后头，港镇还藏着。眼下还只是个名字。可从今天起，它会一点点被摸清，被拆开，被画出来。再然后——才轮到下刀。他收回目光，转身往议事棚走。天已经亮了。可真正要忙的事，现在才开始。赵海带着人出栅的时候，天边刚刚亮开一道口子。海风还有点凉。栅门后头那两根新立的木桩边，站着四个守兵，火枪都端在手里，眼睛一个比一个睁得大。前几日还只是临时搭起来的门口，如今连脚下踩出来的泥地都被反复夯过，走上去发硬。周哨总站在门里，一边盯着外头，一边骂守门的：“眼珠子都给老子支起来。看出去，不是看热闹，是看命！”守门的忙应：“是！”赵海懒得听他接着骂，回头点了点人。他这一拨一共六个。两个是跟着他多年的老兵，走山路、摸岗哨都不差。两个是从前在台湾跟郑家跑惯了海岸线的，认路快，眼也尖。剩下两个，一个会些西洋话，另一个是上次在北矿路埋过伏的，脚底轻。何文盛昨夜已经给他们粗粗画过一张草图。不精。只能算个方向。港镇大概在南边。教堂和庄园散在外圈。沿海道、庄园道、还有可能连着更大的路。这回不是去摸海边小码头，也不是去截一队银骡子。这回是要把人家门口那层皮，一点点掀开。赵海看着面前这几个人，开口第一句就很干。“都听着。”“今日不争头功，不抢东西，不杀落单的。”“谁手痒，老子先把他手剁了。”有人低声笑了一下。赵海扫了那人一眼。那人立刻收住脸。“别觉得我在吓你们。”“前头咱们摸小码头、摸银路，那是找地方下嘴。现在摸港镇，是找心口窝。”“外头教堂、庄园、牛圈、谷场，看着都不值钱。可这些东西连着港镇的命。你们看漏一处，后头一打起来，咱们就得多死几个人。”这话说得很直。六个人都不吭声了。赵海蹲下去，用刀尖在地上划了几道。“今日只摸外圈。”“先不贴港镇墙根。”“从海边往南切，绕着走。看路，看地，看牲口，看谷场，看钟楼。”“见人，能躲就躲。”“真躲不开，也别先亮枪。先看看对方是教士、庄园兵，还是普通教民。”一个老兵低声问：“把总，若碰上送信的呢？”赵海抬头。“先认。”“今天不是抓信的时候。先认信怎么走，马往哪跑，人从哪出。”那老兵点头：“明白。”说完，赵海起身，看了一眼南边那片山线。“走。”几个人先后压低身子，从前埠南边外圈一处半塌的土坡绕了出去。后头的火盆光一点点被挡住。前埠里的声响也慢慢远了。再往前，就是新大陆的荒坡、低林、碎石和一片他们还没摸清楚的西夷地面。一开始的路并不好走。海边这一段表面看是开阔，可真走起来，满地乱石、硬刺灌木，还有时高时低的盐碱滩，稍不留神，鞋底就会打滑。赵海在前头走得慢。不是他不急，是现在快没用。这地儿不是大明，不是你跑快点就能多看一程。你得贴着它，先认它的脾气。前头那个会认海岸线的水手压低声音道：“把总，往右一点，有旧车辙。”赵海立刻蹲下。他伸手按了按那道印。不深，但不是新印。再往前两步，还有粪痕。“牛车？”旁边一人低声问。赵海摇头。“先别下死话。”“车辙看得出，可这里面走的是粮车、酒车，还是教堂运木头的车，还说不准。”，！他站起来，顺着车辙看过去。那道印没直往海边去，反而是顺着一处缓坡往里拐。这就说明，外圈的路不是单朝海开的。人和货，是在内陆和海边之间来回跑。这跟何文盛册子上记的“外圈农产依镇转运”对上了。赵海没说破，只低声道：“记下。”后头那会记的兵立刻点头，嘴里默默把方位、坡势和车辙深浅背了一遍。再往前走一段，空气里渐渐有了一股不一样的味道。不是海腥气，是牲口粪和干草混在一块的味道。走在最前头的老兵抬手一压。众人立刻停住，伏低。赵海侧过脸，顺着他手指的方向看过去。前头坡下，有一片圈出来的地方。木栅不高，歪歪斜斜。里头拴着一群牛。旁边还堆着成垛的草料，地上踩得稀烂。再远一点，有两个穿粗布的人正拿叉子翻草，旁边还蹲着个脖子上挂木十字的小孩。不是兵，是人家过日子的地方。可赵海眼神反而更紧了。他压着声音道：“看见没？”旁边那年轻兵点头：“牛圈。”“光看见牛圈有屁用。”赵海瞥了他一眼，“看后头。”年轻兵又瞪大眼去看。牛圈后面还有一条细道，车辙很浅，却一直往内里通。再远一点，一截白墙露在树后，墙头上钉着个木十字。“祷堂？”那兵总算反应过来。“不是大教堂。”赵海低声道，“应是外圈的祷堂，平日收人、看地、管教民的地方。”说完，他又往右边瞄了一眼。牛圈不是单独摆着的。旁边还有晒谷场。谷场边上有矮棚。再远一点，又有一处围栏。这不是零散几户人家。这是连成一片的。西夷在这儿，不只是靠枪压人。他们有地，有牲口，有教堂，有跑得通的路。赵海忽然有点明白大公子昨夜为什么说，港镇外头这层皮得先扒干净。因为这层皮，才是港镇能活的根。若只盯着镇里那几门炮，那就太浅了。这时，那脖子上挂木十字的小孩突然抬头，朝他们这边望了一眼。几个人心里都一紧。幸好那孩子只是望了会儿，又低头去捡草。赵海吐出一口很浅的气。“别动。”众人纹丝不动。等那边两个翻草的人把草垛翻完，牵着牛往内边带，赵海才轻轻摆手，领着人从坡后挪了过去。走出去几十步后，方才那个年轻兵才低声问：“把总，咱们要不要摸近些，把那祷堂里有几个人也看清？”赵海头都没回。“你摸近了，看见几个人。回头让人闻见你脚印，整个外圈都知道有生人来过。”“值吗？”年轻兵不吭声了。赵海继续往前。再往南走，路慢慢多了起来。不宽，但明显有人常走。有时是人脚印，有时是牲口蹄印，有时还有拖过木轮的痕。这些印子都不乱，朝着几个固定方向去。这就说明，西夷在这片地面上，不是瞎铺摊子。他们早有自己的筋骨。一个老兵凑近了些，低声道：“把总，照这个意思，港镇外头的庄园和祷堂，是一层一层往里靠的？”赵海嗯了一声。“像篱笆。”“里头是港镇，外头这些牛圈、谷场、祷堂、庄园，就是护着它的篱笆。”“平时养人，战时放哨。”“咱们若以后真打过去，不先看清这些篱笆从哪儿断，就要被绊住腿。”这话一出来，几个人心里都沉了些。原先不少人以为，所谓港镇，不过就是沿海一个稍大些的西夷据点，顶多加两门炮，多些兵。可如今一路看下来，才明白这不是一块孤零零的肉。它外头包着一层皮、一层筋、一层骨。想咬，就得先认清这些层。正想着，前头忽然又响起了钟声。当——声音不大，但能传。又是三下。不急，不乱。却透着规矩。几个人齐齐停住。“这时辰敲钟？”一人皱眉。赵海盯着钟声传来的方向，眼神一点点收紧。“不是做礼拜。”“是唤人。”“唤什么人？”那人又问。“教民，庄园杂役，或者巡地的。”“总之，不是平白无故敲。”说完，他侧耳又听了一会儿。钟声停了。可停得越快，越说明不是礼拜，不是给神听的，是给人听的。赵海低声道：“记下。”那会记的兵立刻应了一声。“港镇外圈祷堂，可传讯。钟声可及牛圈、谷场一带。”再走半里地，外头的景象又变了。：（）我，崇祯，开局清算东林党