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第 52 章（第3页）

“我能捡好多篓！”

“那我捡20篓！”

“我、我就捡20加10篓！”

算数都学不懂的年纪，就学会了较劲，孩子们一个比一个口气大，争着抢着捡蝲蛄。

尤兰达笑眯眯：“你们捡多少我收多少。”

小孩子们欢呼一声，笑容灿烂。

最先搭话的小男孩犹豫了一下，挠挠头问：“可是夫人，我们不认识城里的路呀。”

旁边一个看起来八岁左右的男孩迈一步站出来：“我哥哥每天进城卖果酱，可以带进去。不过哥哥很辛苦的，他不能白跑。”

尤兰达诧异于小小孩子不仅懂得心疼哥哥，还知道付出劳动要收取报酬，年纪小归小，思考问题的方式已经接近成年人了。

“5铜币是我给出的收购价，至于路费，那是你们之间需要商量的事情。”

几个小孩对视一眼。

他们年纪小进不了城，也走不了太远，有人跑路送最好不过，分出一点铜币虽然舍不得，但总比一个铜币赚不到的好。

他们一天到晚满山跑，除了捞点鱼改善一下伙食，根本没机会赚钱。

有这好事，大家都没有犹豫，七嘴八舌地应下来。

尤兰达约法三章：“我不要小河虾，巴掌那么大的才行。也不要死的，必须是现捡的活虾。还有，天气不好下雨，或者河水上涨，我不收虾，你们也不许下河捡虾。”

她担心几个小孩不知道轻重蛮干，再闹出什么意外，事先说清楚规矩。

高挑的大男孩认真保证：“夫人，您的要求我们记住了。您放心，我们会捡很多活的河虾送过去。”

然后他又对其他几个男孩说：“听着伙计们，我们得在午时祷前捡够河虾，我哥哥会在这个时候进城。”

“下午也可以捡，养在水缸里就不会死的，不过我们得提前借几个篓子。”另一个男孩插话。

“太好啦，我们可以捡一整天，赚好多铜币。”年纪小的孩子手舞足蹈。

“我住在贝壳街矮人巷，北1店就是我家。”

高挑男孩复述几遍地址，扭头振臂高呼：“别愣着了，快捡，我们比比谁捡得多。”

“彼得你耍赖，你已经装了半篓啦，那不算。”

“我的篓子小，我才不跟你比，哼。”

大小孩朝尤兰达挥挥手跑走，小小孩腿短跟不上，追在后面奶声奶气地喊“等等我”。

有铜币诱惑，小孩们不再嫌弃河虾碍事，撅着屁股埋头捡，隔一会爆发出惊喜的低呼。

尤兰达也不甘示弱，手速飞快，加上大约翰在旁配合，前后总共花了四五分钟，空陶罐装满了蝲蛄，看得人鸡皮疙瘩直冒。

尤兰达拿来两个陶盘，一个倒扣罐子口防止蝲蛄越狱，一个不停舀水倒进罐子，水面没过一寸深，两个盘子一起扣，总算压住了蝲蛄们拼命往上顶的力道。

“走，回城。”

马车重新上路，直奔皇城城门。

进城后，尤兰达没有回家的意思，一路东张西望，目光在街道两旁的店铺间来回打探，将沿途餐馆挨个审视一遍，终于锁定一家名为老橡树的餐馆。

老橡树餐馆门面宽敞，厨房深阔，明明已经过了饭点，店里依然有不少杂役忙碌地擦洗桌椅。

尤兰达数了数，光是大堂干活的杂役就有七个，对比旁边几家早早歇业的冷清店铺，老橡树的生意显然红火得多。

“快下车，大约翰，今天就在老橡树吃午饭了。”