刘备问道:“文长,为何这样说?”
魏延笑道:“將军不觉得奇怪吗?周公瑾先行设伏,又有张益德、赵子龙相助,怎会陷入如此劣势?”
“你是说?”
刘备凝眉思索:“这是周公瑾有意为之。”
“无非是用计而已。”
魏延继续说道:“曹操此战,自中原调粮,粮道漫长,我军知道,吴军未必不知,周公瑾定然是想將曹操钉在赤壁,不给曹操一些战果,曹操怎会入彀。”
“嗯。”
刘备思索一阵,沉声问道:“我军是否要驰援周公瑾。”
“自然要驰援。”
魏延笑道:“不过不用精兵,將军可虚张声势,援军最好败给曹军,以壮曹军声势。”
刘备问道:“我精兵何往?”
魏延摇头道:“现在还不好说,不过还请將军號令江夏百姓,男子当战,女子当运,我军当以足够兵力,以待破曹良机。”
关羽笑道:“兄长,听文长这么说,便知有大仗要打,请兄长下令吧。”
……
长江,赤壁段。
建安十三年,十二月。
北风呼啸,天寒地冻。
曹操与周瑜一番交锋,互有胜负,在赤壁僵持起来。
这一日,曹操召眾文武议事,说出近期细作打探的消息。
“周瑜已经向刘备、孙权求援,看样子要一直对峙,如今我军粮草短缺,不宜久战,退兵又恐周瑜追击,该如何是好?”
荀彧建议道:“丞相,是时候抬举一下蔡德珪了。”
“详细说说。”曹操沉声道。
荀彧道:“之前蒯越迎丞相,多依赖北方士人支持,丞相论功行赏,封侯一十五人,蔡德珪为本地首望,却只为从事中郎,故而荆州士族人心不附。”
曹操頷首道:“如今两军对峙,是该做长远打算。”
荀彧继续道:“周瑜连番求援,可见其无必胜把握,帐下將帅难免犹疑,丞相表奏天子,封赏蔡瑁,正可以动摇周瑜將士之心。”
“依你看……”
曹操问道:“给蔡瑁什么官职合適?”
荀彧拱手道:“三公之位不为过。”