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第35章 无刃客 道衍苍生（第1页）

洛阳城的春风拂过天威楼的飞檐，沈砚与墨尘的身影刚离开庆功宴的喧嚣，便接到了武林盟的密报：西北边境的“流沙城”突发异动，一支神秘的“黑旗军”占据城池，封锁交通，扣押过往商队与百姓，声称要“重建西域秩序”，其行事风格狠辣果决，与当年的幽冥阁如出一辙。

“黑旗军？”沈砚着密报上的字迹，眼中闪过一丝凝重，“西域本就民族杂居，局势复杂，若这支势力趁机作乱，恐怕会引发边境战乱，百姓又将陷入水深火热。”

墨尘收拾好行囊，将连弩与解毒丹贴身收好：“沈兄说得对，西域是丝绸之路的关键节点，一旦动荡，不仅江湖受牵连，朝廷的边疆安稳也会受影响。我们必须尽快赶去，查明黑旗军的底细，阻止他们的阴谋。”

次日清晨，两人快马加鞭，向西北方向疾驰。沿途的景色从中原的绿意盎然，渐渐变为戈壁的苍凉辽阔，风沙渐大，日光灼人。行至半月后，两人抵达流沙城外围，远远便看到城池被黑色的旗帜环绕，城墙上布满了手持弯刀的士兵，神色冷峻，戒备森严。

“沈兄，你看这黑旗军的旗帜，上面绣着一个扭曲的‘战’字，透着一股暴戾之气。”墨尘指着城墙上的旗帜，低声道。

沈砚点头，眼中满是警惕：“这股气息，既不是幽冥阁的阴寒，也不是万毒谷的诡谲，反而带着一股军旅的肃杀，恐怕这支队伍的首领，并非普通的江湖败类。”

两人伪装成西域商人，推着满载货物的骆驼，试图混入城中。城门口的黑旗军士兵拦下他们，仔细搜查货物，一名士兵的弯刀架在沈砚的脖子上，厉声道：“你们是什么人？来流沙城做什么？”

“我们是从关内来的商人，贩卖丝绸与茶叶。”沈砚从容应对，递上早己准备好的通关文牒，“听闻流沙城是西域重镇，特来此地贸易，还请各位军爷行个方便。”

士兵接过通关文牒，仔细查看片刻，又打量了两人一番，见他们衣着普通，货物也无异常，便挥手放行：“进去吧！记住，在流沙城内，一切听从黑旗军的命令，不准擅自走动，否则格杀勿论！”

进入城中，两人发现流沙城早己不复往日的繁华。街道空无一人，商铺关门歇业，家家户户门窗紧闭，空气中弥漫着紧张与压抑的气息。偶尔有黑旗军士兵巡逻，弯刀敲击地面的声响，在寂静的街道上格外刺耳。

两人推着骆驼，在城中小心翼翼地探查，终于在一家破败的客栈后院，找到了隐藏的西域商会会长。会长是一位白发老者，见到沈砚与墨尘，眼中满是惊喜：“沈少侠，墨先生，你们可来了！黑旗军太可怕了，他们三天前攻占流沙城，杀死了守城的官兵，扣押了所有的商队与百姓，还抢走了我们的货物，扬言要征收‘战争税’，否则就处死所有人！”

“会长，黑旗军的首领是谁？他们有多少人？”沈砚急切地问道。

会长叹了口气：“黑旗军的首领名叫‘战狂’赫连烈，据说曾是西域某国的将军，因战败被废黜，便召集了一批散兵游勇与江湖败类，成立了黑旗军。他们大约有五千余人，个个身怀武艺，装备精良，还有不少人擅长骑兵作战，极为难缠。”

墨尘眉头紧锁：“五千余人，还擅长骑兵，难怪能轻易攻占流沙城。我们必须尽快查明他们的动向，联系附近的武林盟分舵与官府，共同对抗黑旗军。”

当晚，两人潜入黑旗军的军营。军营设在流沙城的中心广场，营帐林立，士兵们手持兵器，严密地巡逻着。两人避开巡逻的士兵，悄然潜入赫连烈的中军大帐。大帐内灯火通明，赫连烈正与几名手下商议着什么，桌上摆放着一张西域地图，上面用红笔标注着多个城池的位置。

“三日之后，我们兵分三路，攻占鄯善、焉耆、龟兹三城，控制整个西域的丝绸之路，到时候，朝廷与武林盟都奈何不了我们！”赫连烈的声音洪亮，带着一股狂傲之气。

“首领，武林盟与官府恐怕不会坐视不管，我们要不要先下手为强，主动出击？”一名手下问道。

赫连烈冷哼一声：“武林盟？不过是一群乌合之众！官府的军队远在千里之外，等他们赶到，我们早己控制西域！到时候，我们以西域为基地，招兵买马，迟早能推翻朝廷，建立属于我们的帝国！”