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第363章 砚底沉霜（第1页）

沈砚之推开雕花木门时，檐角的铜铃正被风掀起第三声颤音。他袖中揣着半块断裂的青琅玕，玉质温润如初，只是断面在月光下泛着冷白的光，像极了那年洛阳城外被霜打蔫的牡丹花瓣。

廊下的灯笼被风搡得左右摇晃，将他的影子投在青砖地上，忽长忽短，如同这些年被岁月揉碎的记忆。他记得最后一次见苏晚时，她也是站在这样的廊下，手里拈着支刚折的姚黄，花瓣边缘还沾着晨露。

"待到来年三月，洛城的牡丹该开得正好。"她当时仰头看他，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻晃动，"到时候我们去看万花会，好不好？"

他那时正忙着整理行囊，指尖划过地图上长安的位置，漫不经心地应了声好。窗外的柳絮被风卷进屋里，落在她浅碧色的裙摆上，像极了一幅被打翻的水墨画。

如今沈砚之站在洛阳城的朱雀大街上，两侧的商铺挂着崭新的幡旗，街角卖花的担子上堆着各色时令鲜花，却独独不见牡丹的影子。穿粗布短打的孩童举着风车从他身边跑过，银铃般的笑声惊飞了檐下栖息的燕子。

"客官要买花吗？"卖花翁佝偻着背凑过来，竹篮里的蔷薇开得正盛，"这是今早刚摘的，带着露水呢。"

沈砚之的目光掠过那些娇艳的花朵，落在篮子角落几支含苞的芍药上。他想起苏晚曾说，芍药虽艳，终究少了牡丹的风骨。那时她正坐在窗前临摹《簪花仕女图》，笔尖蘸着朱砂，在素白的宣纸上点出一点绛红。

"牡丹是花中之王，"她头也不抬地说，"开得轰轰烈烈，谢得也干脆利落。不像这些杂花，开得拖拖拉拉，倒失了气度。"

他当时正用刻刀细细打磨一块青琅玕，闻言只是轻笑。阳光透过窗棂落在她发顶，将那截白皙的脖颈镀上一层金边，倒比画中仕女更添几分生动。

客栈的伙计引着沈砚之往二楼走时，楼梯在脚下发出轻微的吱呀声。走廊尽头的房间正对着庭院，几株石榴树栽在青石台边，枝头挂着青涩的果实。他记得苏晚的闺房外也有这样一株石榴树，每年五月便会开出火红的花来，像一团团燃烧的火焰。

"客官您看这房间还满意？"伙计殷勤地擦着桌子，"推开窗就能看见街景，晚上还能听见戏楼的唱腔呢。"

沈砚之没有说话，只是走到窗边推开木格窗。晚风带着初夏的暖意拂进来，夹杂着远处酒肆飘来的酒香。街对面的绸缎庄挂出了新制的夏装，水绿色的绫罗在风中轻轻飘荡，像极了苏晚最喜欢的那条裙子。

他从袖中取出那半块青琅玕，月光透过窗棂落在玉石上，映出里面细密的纹路。另一半本该在苏晚那里，那年他离开长安时，两人约定以此为凭，待他从西域回来，便在洛阳城的万花会上相见。

临行前夜，苏晚将刻好的玉坠系在他腰间，红绳在烛光下泛着柔和的光泽。"这上面刻的是缠枝莲，"她指尖划过那些细密的纹路，"听说西域多风沙，带着它能保平安。"

他当时握住她微凉的手指，承诺定会如期归来。窗外的更夫敲过三更的梆子，远处传来几声犬吠，打破了深夜的寂静。

沈砚之在洛阳城住了整整半月。他每日清晨都会去城外的邙山，沿着当年约定的路线慢慢行走。山路两旁的野花开得恣意，紫色的苜蓿和黄色的蒲公英交相辉映，却独独不见牡丹的踪迹。

山脚下的农户告诉他，去年冬天一场罕见的大雪压垮了大半的牡丹园，开春后又逢大旱，剩下的几株也没能撑过去。"往年这个时候啊，"老汉蹲在田埂上抽着旱烟，"漫山遍野都是牡丹花，红的、白的、紫的，看得人眼睛都花了。"

沈砚之顺着老汉手指的方向望去，只见一片光秃秃的土地上立着稀疏的竹架，几只麻雀落在上面叽叽喳喳地叫着，倒添了几分萧瑟。他想起苏晚曾说，等他们在洛阳相见，便要在邙山上种满牡丹，红的像火，白的像雪。

"姑娘家就是喜欢这些花草，"当时他正为她研磨，墨锭在砚台里慢慢晕开，"等我们安定下来，便在院子里辟出一块地，种上各色牡丹。"

她闻言放下画笔，跑到他身边踮起脚尖，在他脸颊上印下一个带着墨香的吻。窗外的蝉鸣突然变得响亮，阳光穿过葡萄藤的缝隙，在她含笑的眼眸里投下细碎的光斑。