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第68章 矿洞玄机（第1页）

第68章矿洞玄机

邺县西郊三十里，老铁矿山在黑夜里像头蹲伏的巨兽。

赵黑炭趴在矿场外的灌木丛里，嘴里咬着根草茎。秋夜的露水打湿了衣襟，他盯着矿场入口那两盏风灯——灯下守着四个汉子，腰间都挎着刀。风灯里的火苗被风吹得直晃，守夜人的影子也跟着一晃一晃的。

车队是酉时末进去的，三十辆双轮车，每辆满载陶罐，用草绳捆得结实。车把式都是精壮汉子，不说话，只闷头赶车。车轮碾过碎石，吱呀吱呀响，在夜里传得老远。

“头儿，这都一个时辰了。”身边一个年轻捕快低声道，他叫陈二，邯郸本地人，是赵黑炭在邺县收的徒弟。陈二脸上抹着泥巴，只露出一双眼睛，眼珠子转来转去。

“急什么。”赵黑炭吐出草茎，“卸货要时间。”

他想起赵牧的交代：只看，不动手。弄清楚他们在矿场里干什么，但别打草惊蛇。

戌时二刻，矿场里传来隐约的敲击声。赵黑炭匍匐着往前挪了十来丈，趴在一个土坡后头。从这儿能看见矿场大院——院子中央堆着小山似的陶罐，二十几个工人正把罐子从车上搬下来。

监工是个疤脸汉子，提着鞭子来回走，声音顺风飘过来：“手脚轻点！摔碎一个，扣三天工钱！”

赵黑炭眯起眼。普通陶器，摔了也就摔了，值得这么紧张？

他看见两个工人抬着一个陶罐往矿洞方向走，动作小心翼翼，像抬着什么易碎的宝贝。罐子不大，估摸能装三斗粮，可两人抬得额角青筋都暴起来，脸憋得通红。

“不对头。”赵黑炭喃喃。

“怎么不对？”陈二问。

“那罐子太沉了。”赵黑炭说，“陶土烧的罐子，空着也就十来斤。就算装满粟米，两个人抬也不至于这么吃力——除非里头装的是铁。”

可铁器沉重，陶罐根本承不住。那装的是什么？

亥时初，车队卸完货，空车驶出矿场。赵黑炭让陈二继续盯着出口，自己绕到矿场北侧——那里是废弃的矿渣堆，杂草丛生，长着半人高的蒿子。

他像只狸猫般翻过土墙，落地无声。矿场里只剩四个守夜的，聚在窝棚前烤火。火堆烧得噼啪响，一股烟味飘过来，呛得赵黑炭鼻子发痒，他使劲忍住，没打喷嚏。

赵黑炭贴着阴影挪到那堆陶罐旁，从靴筒里拔出匕首。

挑了一个边角的罐子，匕首插进封泥。陶罐口用泥封得严实，还糊了层桐油布。赵黑炭一点点撬开，封泥剥落时，一股咸腥味钻出来，混着泥土的气息。

他伸手进去，指尖触到颗粒状的结晶。捏出一撮，就着月光看——白色，泛着灰，在指间沙沙作响。

是盐。

但不是官盐那种雪白的颗粒，这盐发灰，里头混着细小的黑色杂质。赵黑炭舔了点，咸得发苦，还带着股说不出的海腥味，像烂海带。

齐地海盐。

他把盐塞回罐子，重新糊好封泥。正要退走，脚底踩到什么硬物——是半块碎陶片，边缘还沾着点绿色粉末。

赵黑炭捡起来，凑到鼻尖闻了闻，没什么气味。他用指甲刮下一点粉末，包在麻布片里。又在周围摸了一圈，从泥地里抠出个东西。

小半片青铜，指甲盖大小，边缘有断裂的痕迹。就着月光细看，上面刻着半个字——像是“鳥”字的右半边。

赵黑炭心头一跳。他见过这个字形，在邺县县衙的旧档里，那是旧赵贵族“赵鸮”组织的标记。

他把青铜碎片和麻布包一起揣进怀里，悄无声息地翻墙离开。

……

寅时，邯郸城还在沉睡。

赵牧书房里灯还亮着。油灯里的芯烧短了，火苗一跳一跳的，在墙上投下晃动的影子。赵黑炭推门进来，把两样东西摆在案上：沾着绿粉的陶片，半片青铜符节。

“盐在陶罐夹层里。”赵黑炭声音沙哑，嗓子干得像砂纸，“我撬开看了，罐壁足有半寸厚，中间是空的，能藏盐三斤左右。三十辆车，一次就能运九十斤。”