上面是些人名、数字,像是账目。但用的是暗语,看不懂。
他注意到其中一个名字反复出现:司马。
司马?
赵牧想起一个人——邯郸郡尉司马戎,王翦旧部,掌郡兵三千。
田豹的账目里,为什么会有司马戎的名字?
他收好羊皮纸,继续验尸。在田豹的鞋底,他发现了一些特殊的泥土——红色,黏性大,像是漳水上游特有的红黏土。
“他死前去过上游。”赵牧说。
“上游有什么?”
“军营。”赵黑炭接口,“漳水上游有个秦军营地,归郡尉司马戎管辖。”
赵牧心头一动。
田豹死前见过司马戎?
还是说,他的死和司马戎有关?
他需要更多情报。
“黑炭,你去燕子阁一趟,找燕轻雪,问问司马戎和田氏的关系。”
“是。”
赵黑炭走后,赵牧开始研究那卷羊皮纸。
他找来萧禾——那个沛县来的书吏,精于数算,赵牧把他调到了侦讯组。
萧禾看了羊皮纸,皱眉:“这是密账。用的应该是‘商隐码’,商家传递机密账目常用的暗语。”
“能破译吗?”
“我试试。”萧禾提笔,在另一张纸上写写画画。
半个时辰后,他抬起头,脸色凝重。
“赵狱史,这账目……是军粮交易。”
“军粮?”
“对。”萧禾指着几个数字,“这是粟米数量,单位是‘石’。这是价格,单位是‘金’。但价格比市价低四成——这是军粮价。”
赵牧接过破译后的账目。
上面记录着:某年某月,出粮五百石,入金五十。某年某月,出粮八百石,入金八十……
总计出粮三千石,入金三百。
“三百金……”赵牧算了一下,“按军粮价一石五百钱,三千石值一百五十万钱。但按账目,只收入三百金,折九十万钱。中间差价六十万钱。”
“有人贪了军粮款。”萧禾低声说。
赵牧盯着账目上的“司马”二字。
司马戎。
郡尉掌管郡兵,军粮调配归他管。如果他要贪墨,易如反掌。
但田氏在里面扮演什么角色?
中间商?还是同谋?
正想着,赵黑炭回来了,带回了燕轻雪的口信。
“燕姑娘说,司马戎与田氏合作多年。田氏负责收购粮食,司马戎负责以军粮价买入,再以市价卖出,利润对半分。”
赵牧冷笑:“果然。”
“还有,”赵黑炭压低声音,“燕姑娘说,田简死前,曾想断掉和司马戎的合作。因为司马戎最近胃口越来越大,要七成利润。田简不肯,两人闹翻了。”
动机有了。