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第4章 黑炭（第2页）

仵作姓徐，五十多岁，手上提着个黑漆木箱，箱角磨得发白。他蹲在坑边，先用竹签探了探土的松软，然后一层一层地刮，比赵牧昨夜那通蛮干精细十倍。

小半个时辰后，女尸完全露出来。

徐仵作用木棍轻轻翻动尸体的衣物，从头到脚看了一遍。

“女，年约十七八，左手六指。”他声音平淡，像在说今天吃什么，“颈部有勒痕，深约三分，细绳勒杀。死后被分尸，切口在腕、肘、膝，用的是宽背刀，一刀断骨。”

赵牧蹲在旁边，脑子里闪过王三刀剁骨头的画面——一刀下去，猪腿骨应声而断。

“死亡时间？”

徐仵作掰开尸体的嘴看了看，又按了按腹部：“天凉，腐得慢。约莫四五日前。”

四五日前。赵寡妇死的那个晚上。

同一夜，两条人命。

赵牧站起来，秋风从坡上刮过来，带着腐味和泥土气，灌了一鼻子。

回到县衙，韩县令听了徐仵作的回报，脸色沉下来。

“传王三刀。”

“明府，”衙役小心地说，“王三刀去了邯郸进猪，后日才回。”

韩县令拍了一下案几，声音在二堂里炸开：“那就等他回来。派人盯住他铺子，他老婆的一举一动也要盯着。”

赵牧站在一旁，等韩县令说完，才开口：“明府，赵黑炭的偷肉案，牧想去王三刀铺子里看看。”

“看什么？”

“二十斤肉不是小数目。王三刀报官那日杀了多少头猪，账本对一对，就知道真假。”

韩县令想了想，把手令丢给他：“拿去。”

王三刀的铺子关着门，门板上着锁。赵牧绕到后街，从院墙缺口翻进去。

院子里堆着劈好的柴，码得整整齐齐。靠墙一张矮案，案板上搁着几把刀，大小不一。案板底下的泥地黑了一片，油亮油亮的，是血水渗进土里、日积月累沤出来的颜色。

赵牧蹲下来，用手指摸了摸案板底面。一层黑红色的垢，指甲抠都抠不动。

他站起来，推开铺面的后门，进去翻了翻。柜子里找到一卷竹简，是账本。每天杀几头猪，卖给谁，多少钱，记得还算清楚。

翻到赵黑炭被捕那天——账上写着：“杀猪两头，得肉二百四十斤。夜失肉二十斤。报官，贼已获。”

赵牧盯着那行字。

王三刀怎么知道肉是被偷了，而不是自己记错了数？怎么知道是赵黑炭偷的？他看见了？还是有人告诉他？

他把账本揣进怀里，又在铺子里翻了翻。柜子底层有个陶罐，里头装着几十个钱。旁边还有个布包，打开一看，是几件女人衣裳——粗布裙，洗得发白，叠得整整齐齐。

赵牧拎起一件，凑近闻了闻。

皂角味底下，压着一层说不上来的气味。像什么东西腐烂后留下的腥甜，洗了很多遍都洗不干净。

他把衣裳塞回去，包好放回原处。

走出铺子，赵牧站在西市街口，深深吸了口气。空气里有牲口棚的臭味、菜叶烂掉的酸气，还有肉铺里那股怎么都散不掉的血腥味。

他低头看了看腰上那块公士木牌。

从死囚到有爵位，三天。从有爵位到查命案，又是一天。

这世道，想活得像个人，就得往上爬。爵位，官职，权力——一样都不能少。

他摸了摸怀里的账本，转身往县衙走。

赵黑炭的案子要翻，王三刀的案子要查。连环命案，一条一条捋清楚。

不是为了什么公道。是为了站住脚，是为了让人知道——他赵牧，不是那么好踩的。