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第68章 矿洞玄机（第2页）

萧何已经在打算盘，算筹拨得噼啪响：“每月两次，一年就是两千一百六十斤。按黑市每斤五十钱算，就是十万八千钱，合一百八十金。”

“不止。”冷尘接过陶片，把绿粉刮到陶碟里，加水调开，又滴了几滴醋。醋滴进去，粉末起了细小的泡沫，嘶嘶响。“这绿色……像是海藻粉。”她抬头，眼睛在灯下闪着光，“齐地琅琊沿海晒盐，盐里常混进绿藻，晒干后碾碎就是这种颜色。”

“所以盐是从齐地来的。”赵牧盯着那半片青铜符节，手指摩挲着边缘，“这个‘鳥’字……”

“是‘鸮’。”门口传来声音。

燕轻雪不知何时站在那儿，一袭黑衣，像是刚从夜色里化出来。她走进来，拿起青铜碎片，对着灯看：“赵鸮，公子嘉在代地设立的谍报组织，专司筹措军资、收集情报。我在燕国时就听说过他们——首领代号‘鸮’，下面分‘目’‘爪’‘羽’三部。”

“公子嘉……”赵牧想起这个人。赵悼襄王之子，秦破邯郸时逃往代地，自立为赵王，如今还在北方抵抗。

“所以这不是简单的走私。”燕轻雪把碎片放下，声音压得很低，“是代地伪政权通过盐铁贸易筹措军费。盐从齐地来，铁从邯郸出，换成金子，再买军械马匹。”

书房里一时寂静。

窗外传来梆子声——寅时三刻了。咚，咚，咚，三声。

“萧何。”赵牧忽然开口，“重新算。如果这是一条持续三年的走私线，规模有多大？”

萧何换了根算筹，手指翻飞，算筹在灯影里上下跳动：“若按每月两次、每次九十斤盐算，三年就是七千七百六十斤盐。但实际规模肯定更大——矿场里堆积如山的陶罐，绝不止三十车之数。保守估计，年走私盐在五千斤以上。”

“铁呢？”赵牧问。

“武安铁矿去年上报产铁十五万斤，但市面流通的铁器折铁二十五万斤。”萧何说，“多出来的十万斤，就是走私的铁。按官价每斤三十钱算，就是三百万钱，合五千金。”

赵牧深吸一口气。盐五百金，铁五千金，一年就是五千五百金——够养一支五千人的军队一年。

而这还只是保守估计。

“王贲。”赵牧看向一直沉默的护卫，“码头那边有什么发现？”

王贲抱拳，声音低沉：“小人混入力夫帮三天了。漳河码头每月初七、廿二，都有三艘货船夜里靠岸，卸的货用麻布包着，守得严实。但前夜有包货掉进河里，捞上来时麻布散了——里头是盐。”

“船有什么标记？”

“船头有双鱼纹，是齐地淳于家的商船标记。”

淳于家。赵牧想起嬴语嫣给的那卷姻亲图——黄世杰的妹妹嫁给了淳于家长子。而淳于氏，是临淄三大盐商之一，和齐国丞相后胜沾亲。

齐国还没灭，秦齐表面上还通商。这就是他们敢走漳河水路的原因。

“不能动矿山。”赵牧下了决断，“他们敢这么明目张胆，肯定有后手。萧何，去查那个痴傻盐商黄愚的底细，我要知道他到底傻不傻。赵黑炭，继续盯着矿山，但别靠近——我怀疑里头有埋伏。”

“诺！”

众人散去。青鸟端了热汤进来，看见赵牧盯着地图出神。

她今日穿着月白色襦裙，头发用一根白玉簪松松绾着，几缕碎发垂在耳边。灯光映在她脸上，眉眼清清亮亮的，像月光下的湖水。

“大人，先喝点汤。”

赵牧接过陶碗，是粟米掺野菜煮的，稀得能照见人影。他忽然笑了：“青鸟，你说我要是现在辞官，回安阳县买几亩地，种点粟，养几只鸡，是不是比现在舒坦？”

青鸟认真想了想：“您会种地吗？”

“……不会。”

“那养鸡呢？”

“鸡会啄人吧？”

青鸟抿嘴笑了，右颊露出浅浅的梨涡：“所以您还是查案吧。至少查案不用被鸡啄。”

赵牧也笑了，笑着笑着，笑容淡下去。他指着地图上邯郸到代地的那条线：“从这里运盐铁过去，要经过三个关隘，守关的郡尉府军士都是瞎子吗？”