狄仁杰忙道:“小辉,不得无礼。”
孟知府又忙向洪辉、狄宁二人道歉:“二位,在下实在是对不住,请你们原谅!”
洪辉摆手道:“罢了,罢了。你还是去管管你那位‘贤侄’要紧!”
孟知府忙应道:“是,是。”
狄仁杰道:“狄某如今虽不再是通缉犯,却也没有明确的官职在身,因此也不敢命令你什么,只是劝你注意点你的账房总管,还有那个金六。狄某才来胡州两日,见那金六在外已是闹得天翻地覆,使民不得安生。”
孟知府道:“没想到这孩子这么不听话,我一定要去好好管教管教他。”又道:“这一切皆是金六之过,应该与世宝没干……”
洪辉道:“放屁!‘世宝’,‘世宝’,叫得好亲切啊!不是那金世宝纵容他作恶,他敢这么嚣张?你这人怎么都不开窍啊?”
狄仁杰道:“算了,我想知府大人心里自有决断,我们也只是略微提醒一下而已。”
孟知府若有所思,微微点了点头。
刘茗请四人都坐下说,与他们上茶。
孟知府见狄仁杰三人真如乞丐一般,穿着褴褛,且身上的气味也不好闻。若非亲眼所见,实难相信那位当朝宰相又断案如神的狄仁杰,竟会是这般模样。
听狄仁杰问道:“知府大人何以要见狄某?”
孟知府道:“这可以慢慢再说,如今先请先生还有两位随从去洗濯一番,再换一件好一点的衣裳。”
狄仁杰三人相顾一笑,跟着刘茗去了。
来至一间房中,早有三个大木桶盛满了热水。
刘茗道:“老奴适才便叫人预备好了,衣裳也都挂这儿了,三位请沐浴吧。”说着退出去了。
三人遂各自沐浴。
一时洗罢,见那挂着的衣裳华丽非常。
狄仁杰道:“太过显眼了些……不过此时身处孟府,也就罢了。临走时,叫他们再给我们换一件朴素点的就好。”
三人遂穿上了。
洪辉道:“穿在身上滑溜溜的,到底不如我们那件布衣穿得舒服。”
出了门,早见刘茗迎了来,道:“厨房里的饭菜已经备下了,请三位来大厅里用膳。”
狄仁杰三人随着刘茗来至饭厅,只见大桌上摆满了菜肴,围坐着孟知府,还有两个没见过的年轻人。一见了狄仁杰三人,孟知府与另外一个年轻人便站了起来。
孟知府指着站起来的那个青年介绍道:“这是我大儿子孟贤,今年有二十五了。”
那孟贤眉清目秀,自有一股书香气息,笑着向狄仁杰作揖道:“不料今日竟能与遐迩闻名的狄先生相会,实乃三生有幸。”
狄仁杰还礼道:“公子多礼,狄某徒有虚名耳。”
孟知府又指着那坐着的青年道:“先生见笑,这是我二儿子孟迁,今年二十三了。”
那孟迁双手捧着饭碗,脸贴在上面吃,抬起头来,呵呵傻笑了一下,又继续吃。
狄仁杰也还了个礼。
孟贤道:“先生休怪,我二弟小时候曾摔过一跤,之后便有些神志不清了。”又问:“三弟呢?三弟怎么没来?今日可是有贵客到此,他也忒无礼了!”
孟知府叹道:“我这老三啊,放荡惯了,不受管教,我也拿他无法。”又指着孟贤道:“我这大儿子倒好,从不让我操心。”
孟贤躬身道:“孩儿也只是尽本分而已,父亲过誉了。”
刘茗请诸人坐。狄仁杰三人谢了座,与孟家父子一齐坐下了。
一面吃着,问起了洪辉、狄宁,二人遂各自道了姓名。
孟知府又问:“先生堂堂宰相,何以沦落至此?”
狄仁杰不愿泄露出来查案之事,只道:“一言难尽。”
孟知府也就不再多问了。
一时饭毕,这孟知府请狄仁杰三人来至自己屋子里,刘茗等人皆退下了。
这孟知府一脸忧心忡忡,请狄仁杰三人坐。