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暗河（第3页）

不是谁告诉她的。是她自己记住的。三十七岁那年，她沿着这条山路走了三天三夜，从渡尘寺一路摸到根窟入口。那时候她的手指还年轻，触觉比现在更灵敏，每走一步就摸一块石头、一棵树、一丛草，把路面的纹理、坡度的缓急、风向的变化全部记在了身体里。一百多年过去了，路可能变了，但山不会变，水不会变，枯眼草的气味不会变。

她不需要桃夭带路。她需要桃夭做的，只是走在前面，让她知道前面有人——至于那个人是不是在看自己的影子，她不在乎。

天还没亮透，山道上的露水打湿了陌予渡的裙摆。她拄着桃木杖走在前面，步子不快不慢，每一步都踩得很实。桃夭跟在她身后，手里拿着一面不知道从哪儿摸出来的小铜镜，边走边照。铜镜很小，只有巴掌大，镜面磨得很亮，映出她半张脸。她走几步就举起来看一看，左转右转，检查自己的眉毛有没有被风吹歪。

“左边有岔路。”桃夭头也不抬地说。

“我知道。”陌予渡没有停，杖尖点了一下右边的一块平石，“右边。走三十步，有一棵歪脖子松树，树干上有三道刀痕。过了松树往左。”

桃夭把铜镜收起来，抬头看了一眼——果然，三十步外一棵歪脖子松树，树干上三道旧刀痕，已经被树皮包住了一半。她弯腰把陌予渡裙摆上沾的一片落叶拈掉，又掏出铜镜照了照自己的手，确认指甲缝里没有泥。

她们走了大约两个时辰。太阳从东边升到头顶，山道越来越窄，两边的灌木越来越密，偶尔有鸟从树丛里扑棱棱地飞起来。陌予渡的额头上渗出了细汗，但她没有停。桃夭在她身后打了个哈欠，又从袖子里掏出铜镜，照了照自己。

“你渴不渴？”桃夭问。

“不渴。”

“我渴了。”桃夭停下来，从路边摘了一片大叶子，卷成锥形，从石缝里接了一捧山泉水。她没有先喝，而是举着那片叶子走到陌予渡面前。

“张嘴。”

陌予渡张了张嘴。桃夭把叶子里的水倒进她嘴里，倒得很准，一滴没洒。然后她又自己和了几口，又对着铜镜检查了一遍，确认水没有冲掉桃花汁（在唇上涂抹的，相当于口红）。

她们继续走。过了午时，山道开始向下倾斜。路面从泥土变成了碎石，碎石上长着一层薄薄的青苔，滑得很。陌予渡的步子慢了下来，桃木杖每戳一下都要先探一探，确认杖尖不打滑才敢落脚。

“这里以前有溪。”陌予渡说，“水从右边往左边流，春夏有水，秋冬干了。”

桃夭低头看了看地面，碎石缝里确实有干涸的水痕，弯弯曲曲的，像蚯蚓爬过的印子。“你来过？”

“一百多年前来过。”

“那时候你多大？”

“三十七。”

桃夭算了一下，又掏出铜镜照了照自己的眼角——没有皱纹。她满意地收起镜子，追上陌予渡，走在她右边。

“那后来呢？你怎么没进去？”

“进去了。”陌予渡的声音很平，“走到门口，没进里面。”

“为什么？”

陌予渡没有回答。她的杖尖戳到一块松动的大石头，石头翻了一下，发出咕噜噜的声响。她停下来，等了几息，确认没有滑坡，才继续走。

桃夭没有追问。她抬头看了看天，又看了看左右的山势，忽然说：“前面有个转弯，转弯之后应该能闻到水汽——下面有暗河。”

陌予渡点了点头。

一个时辰后，她们站在了一条暗河的岸边。水声从脚下传来，闷闷的，像有什么东西在地底下翻身。陌予渡蹲下来，伸手摸了摸岸边的泥土。泥是湿的，很软，带着铁锈的气味。

“到了。”