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第 8 章（第1页）

从宫里回来后，沈言连口热茶都没喝上，就被一头按进了账簿堆里。

地点不在西偏院，而是在摄政王府东侧一间专门理档的书室。

屋子很大，四面高架，卷宗码得整整齐齐，一看就是平日里没人敢随便踏进来的地方。

沈言站在门口，沉默了好一会儿。

然后十分真诚地发出感慨：“王爷府上这书室，看着比刑部还像刑部。”

跟在旁边的许管事微笑道：“这里大半是各处送来的旧档，王爷说，沈大人既要查案，便先从看得见的地方查起。”

沈言点点头，心说这叫看得见的地方，那看不见的地方怕不是直接通向地府。

他被放到案前，面前摊开的第一批，就是京畿盐课、转仓、漕运、义仓相关的旧册。除了王府原有抄录，竟还有一部分是连夜从户部和转运司调来的副本。

这效率让沈言再次确认——萧承珩这个人，做事是真的非常不讲武德。

昨天刚说查，今天东西就堆到了人脸上。

很快，屋外又进来两人。

一个是昨日在书房外见过的黑衣亲卫，面色冷硬，站在那里像块会呼吸的刀鞘。

另一个却是个二十来岁的年轻文吏，穿青布圆领，手里抱着一叠誊本，眼神灵活，见了沈言还先行了个礼。

“属下程七。”年轻人笑了一下，“王爷吩咐，从今日起，属下听沈大人差遣。”

沈言看了他两眼：“你会算账？”

程七谦虚道：“会一点。”

旁边那黑衣亲卫冷冷补了一句：“他最会的是记人。”

沈言立刻明白了。

一个帮看账，一个帮盯人。

配置很全面。

他很满意：“好，那我们就分工合作。你负责给我找册子，你——”他看向黑衣亲卫，“负责别让我死。”

黑衣亲卫：“……”

程七没忍住，低头咳了一声。

一上午，沈言都埋在卷宗里。

他先把近三年京畿盐课的大项收支统出来，又把其中经过临仓、京口几处节点的转运记录单独摘了出来。越看，眉心皱得越深。

问题比他想的还大。

账本本身其实做得很漂亮，甚至漂亮得近乎刻意。若只看单年单册，最多只能看出几处驿费、折色银、损耗数上略有浮动，完全算不上足以掀案的大漏洞。

可一旦把三年账放在一起看，就能发现规律。

某几处盐引号，总会在特定月份多转一道手”。

某几家负责验收的州仓，每逢灾年，损耗比例总会正好高出一线。

再往后翻军需和赈灾名录，就会发现这几笔“高出来”的银子，最后都通过不同名目，流去了同一批地方。

淮安、广陵、京口、河东、陇右。

乍看毫无关联。

可若连上线图，就会发现——它们要么是漕路必经之处，要么是边军辎重转运的中节点。

沈言手里的笔停在半空，轻轻点了点地图。

“不是单纯捞钱。”

程七凑过来看：“大人的意思是？”

“若只为贪墨，完全没必要把账洗得这么远。”沈言低头在纸上连了几笔，声音压得很低，“他们是在借盐税养另一条线。线铺这么长，说明目的不是一锤子买卖，而是长期转运。”

程七神色一凛：“转运什么？”