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漫长的冬天（第1页）

第20章漫长的冬天

【武周·圣历元年（698年）冬，忽汗河畔·敖东城】

天门岭的硝烟散去半个月后，第一场雪落了下来。

不是那种细细的、落在脸上凉丝丝的雪，而是铺天盖地的大雪，一夜之间就把整个世界染成了白色。敖东城像一头受了伤的巨兽，静静地伏在雪原上，舔舐着伤口。

冬天来了。

朴氏站在粮仓门口，手里拿着一本皱巴巴的账册，眉头皱得能夹死苍蝇。

“粮食不多了。”她对木槿说，“满打满算，也就够吃三个月。咱们有一千二百多兵，还有从营州迁回来的八十户百姓，加上敖东城的老住户、白山部的家眷，林林总总，小三千口人。这点粮，撑不到开春。”

木槿蹲在粮仓门口，看着里面那些已经见底的粮囤，沉默了很久。

三千口人。三个月的粮。

营州的粮仓被骆务整搬空了。敖东城的存粮本就不多，去年秋天从营州撤回来的时候，又丢了不少辎重。现在这点粮，是震国最后的老底。

“那就省着吃。”木槿站起身，“从明天起，每人每天只吃一顿干的，两顿稀的。大莫弗瞒咄也一样。”

朴氏叹了口气，在账册上记了一笔。

“还有柴火。”她说，“冬天烧柴是大头。咱们今年没来得及备多少柴，山里的木头被雪盖住了，砍不了。”

“那就拆。”木槿说，“把那些没人住的破房子拆了，木料当柴烧。”

朴氏愣了一下，看了看远处那些空置的土坯房，点了点头。

“也只能这样了。”

敖东城的冬天，冷得能冻掉耳朵。

这里的冷，不是中原那种湿冷，也不是草原那种干冷，而是忽汗河畔独有的、带着冰碴子的冷。风从河面上刮过来，像刀子一样，割在脸上生疼。人站在外面，连呼吸都变成了一团白雾，睫毛上结着霜。

百姓们挤在半地穴式的土屋里，一家老小七八口人，挤在一条炕上。炕是土坯砌的，烧的是从破房子上拆下来的木料。火不能烧太大，因为木料不够；也不能烧太小，因为会冻死人。

这些百姓，有的是从营州突围时就跟着大祚荣的老粟末部家眷，有的是敖东城原本就住着的靺鞨猎户和农夫，有的是白山部归降后迁来的妇孺。他们说着不同的方言，穿着不同的衣裳，有着不同的来历，但现在，他们都挤在震国的土屋里，一起熬着这个冬天。

孩子们不懂事，还在炕上打闹。大人们则缩在被子里，竖起耳朵听着外面的风声。

“娘，我饿。”一个五六岁的孩子从被子里探出头来，眼睛亮晶晶的。

母亲把他按回被子里，低声说：“睡吧，睡着了就不饿了。”

“可是我真的饿。”

母亲沉默了片刻，从枕头底下摸出一块冻得硬邦邦的饼子，掰了一小块塞进孩子嘴里。

“吃吧。就这一块。”

孩子嚼着饼子，满意地闭上了眼睛。母亲把那块剩下的饼子又藏回枕头底下，那是她明天的口粮。

像这样的人家，在敖东城里到处都是。

城东的一间大屋里，躺着上百个伤员。

他们都是在天门岭之战中受伤的。有的断了胳膊，有的断了腿，有的被滚木砸中了胸口，一直在咳血。屋子里弥漫着药味、血腥味和腐烂的气味，混在一起，让人想吐。

木槿每天都要来看他们。

她带着几个妇人，给伤员换药、喂药、清洗伤口。药不够用，她就上山去采。雪地里采药不容易，她要拄着棍子，在齐膝深的雪里一步一步地挪，冻得手指通红，指甲缝里全是泥。

“木槿姑娘，”一个断了腿的年轻士兵拉着她的衣角，眼睛红红的，“我的腿还能好吗？”

木槿蹲下来，掀开被子看了看他的腿。

伤口已经结痂了，但腿骨断得厉害，就算好了，也会瘸。

“能好。”她笑了笑，“但好了以后，不能上战场了。”

年轻士兵的眼泪一下子就掉了下来。

“那我还能干什么？”

“能种地。”木槿给他盖好被子，“震国不光需要士兵，还需要农夫。你种出来的粮食，养活的兵，比你自己上战场杀的敌还多。”