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独行（第1页）

山脚下的茅屋，炊烟在冬日傍晚显得格外无力。蕙老了，头发是全然的银白，身子佝偻得像风干的稻穗。她的记性如同破了洞的筛子，许多事漏掉了，只剩下一些模糊的影子。

赤飒抱着一捆新劈的柴走进来，身上带着屋外的寒气。她的身形依旧利落挺拔，俊美无比的模样，眉眼间的英气未被岁月磨损分毫，时光无法在她身上刻下痕迹，与这布满岁月痕迹的屋子和垂暮的老人格格不入。

“灶……灶火好像要熄了……”蕙站在灶膛前，有些慌张地回头，眼神混浊，望着赤飒，带着一丝陌生的警惕，“你……你是哪家的后生？怎么在我家里？”

赤飒放下柴，走过去，熟练地蹲下，往灶膛里添了几根细柴，轻轻吹了几口气，火苗便重新蹿了起来，映亮她平静的侧脸。

“路过的，看您灶火不旺，帮把手。”她声音平稳，找了个最不易被追问的借口。

“哦……哦，多谢后生。”蕙信了，转回头盯着那跳跃的火光，安心下来，又开始喃喃自语，“得烧暖和点……等我的猫回来……它怕冷……”

蕙走到窗边的旧藤椅上坐下，身上盖着厚厚的毯子，眼神时而清明时而恍惚。

“猫呢？”她忽然惊醒般四处张望，声音带着老年人特有的颤抖，“我的猫去哪了？”

“它就在院里。”

赤飒走到院中，微光一闪，化作一只赤色小猫，轻盈地跃上窗台。

她知道，作为一只“偶然”来访的野猫，比一个“来历不明”的人，更容易被此时的蕙所接纳。

“喵～”她用爪子轻轻拍了拍窗棂。

蕙的眼睛立刻亮了，颤巍巍地伸出手：“快来，外面冷。”

小猫熟练地跳进她怀里，寻了个舒服的姿势卧下。蕙满足地叹息，干枯的手指一遍遍梳理着光滑的皮毛。

她喃喃自语：“你这野猫，倒是乖觉，那年冬天，你也是这么突然跑到我院子里来的，冻得直哆嗦……一转眼，都这么久了……”

只有在她是这只“猫”的时候，蕙才是安心且确定的，哪怕她早已不记得“西瓜瓤”这个名字，只知道这是她的猫。

多年来，场景身份如流水变换，唯有这怀里的温度，和掌心那枚由她灵力化成的牙齿印记，穿透轮回，成为她漫长生命里唯一不变的羁绊。

天晴时，蕙会坐在屋前晒太阳，眯着眼看远处。赤飒便以小猫形态蜷在她脚边，毛皮被晒得暖烘烘。有时蕙会对着她絮叨，说今年的雨水，说地里的庄稼，说那些早已不在的人，逻辑混乱，前言不搭后语。赤飒只是听着，偶尔用尾巴尖轻轻扫一下她的裤脚。

有时蕙会固执地要做些力不能及的事，比如非要自己提水，赤飒总会及时出现，不动声色地接过水桶，或是在她寻找时，变作小猫，从某个角落钻出来，“喵”一声，转移她的注意力。

她守护着她的糊涂，她的固执，她风烛残年里所有的脆弱，如同溪水流过石头，沉默而自然。

天气越来越冷，蕙的精神也一日不如一日，清醒的时候越来越少，腊月二十三，又一场大雪覆盖了山村。

夜里，蕙忽然动了动，极其缓慢地睁开了眼睛。她的眼神竟是清明的，映着窗外的雪光，亮得惊人。她侧过头，看着枕边那双在暗夜里也清晰可见的异色猫瞳。

她伸出那只布满老人斑和褶皱的手，掌心向上，上面那个牙齿印记，在雪光下似乎格外清晰。她没有试图去抚摸小猫，只是那样摊开着手掌，仿佛在展示，又像是在无声地询问。

蕙看着她，嘴唇翕动，用几乎听不见的气音，极轻地问：

“你……是不是……等了我……好久好久……”

这句话，像一道惊雷，劈开了夜里的沉寂。

赤飒僵住了，浑身的血液仿佛瞬间凝固。她想开口，想回应，却发不出任何声音。

“我要走了。”她突然说，声音很平静。

赤飒的心脏像是被冰棱刺穿，骤然一痛，“走了。”又是这两个字。她以为自己早已习惯，可每一次听见，那熟悉的空洞感还是会如期而至。她拥有无尽的时间，却只能用来反复做同一件事：相遇，陪伴，告别。