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第15章 问书（第1页）

（弘昌二十二年，六月下旬）

静安寺回来后，苏时仍旧过着近乎刻板的日子。

清晨醒来，春桃替她梳洗。早膳后，她会在房中坐一会儿，有时临帖，有时翻书；午后若有太阳，便去竹林边坐着，身边照例跟着春桃。傍晚沐浴，夜里春桃睡在窗边的小床上，她便听着那道轻浅的呼吸声入睡。

她比从前更沉默。

林青卿来时，她照旧应答；苏景行偶尔过问，她也低头听着；苏婉仪送来的书，她一本一本慢慢看过去。旁人只觉得她安静，春桃却知道，这安静里并不全是空的。

苏时仍在记东厢房的事。

雷火那日谁最先听见动静，谁去请的郎中，谁把她从屋中扶出来，东院封锁之前有没有人进去过，方丈做法事时说过什么。她不再逢人便问，只把能问到的写下，问不到的地方便空着。

那本素青色的小册子压在枕下，白日里很少拿出来。夜里睡不着时，她才翻开看一眼。那些字短得很，连不成答案，却让她知道，自己并没有完全停在原处。

只是东厢房的事急不得。

府里人人对此讳莫如深，春桃知道的也有限。问得太紧，反而会惊动旁人。苏时便把那些疑问暂且压在册子里，白日仍旧坐到书案前，看苏婉仪送来的书。

起初，她看的多是诗集和浅近的杂记。

林青卿送来的诗集放在案上已有些日子，纸页边缘被她翻得微微发软。苏时读得慢，遇到不认得的字，便用指尖轻轻点住，等春桃磨墨时问她。

春桃自然答不上来。

有一日，苏时抬眼看她：“你认得字吗？”

春桃怔了一下，随即低下头，声音有些窘迫：“奴婢只认得几个。从前跟府里的老账房先生学过一点，能看些简单账目。诗书……奴婢看不懂。”

苏时沉默片刻，将书往她面前推了推。

“坐。”

春桃吓了一跳：“小姐，这不合规矩。”

苏时看着她，声音仍旧很轻：“我教你。”

春桃站在原地，像没听懂。

后来窗边便多了一张小几。苏时坐在一边，春桃坐在另一边。起初春桃只敢挨着蒲团边缘，背脊绷得笔直，仿佛随时准备跪下请罪。苏时用指尖点着书上的字，一个字一个字念给她听。

她的声音没有太多起伏，却很耐心。春桃学得慢，常常念错。每次念错，她都会立刻抬头看苏时，眼里满是慌张，像怕自己笨拙惹她厌烦。

苏时从不责怪，只重新念一遍，再让她跟着读。

日子久了，春桃不再那么害怕。她开始能认出一些常见的字，也能磕磕绊绊地念出短句。每当她读对一句，眼睛里便会亮起一点很小的光。

苏时看着那点光，心里会动一下。

不重。

像冬日里落到手背上的一点太阳。

那夜春桃收拾书案，趁苏时睡下，偷偷把白日里废掉的一张纸藏进袖中。

回到小榻边，她借着将熄未熄的灯，照着纸上的字描了一遍。

第一笔便歪了。

她手心出了汗，忙用袖口擦了擦，又低头描第二笔。

外头竹叶一响，她立刻把纸折起来，塞进枕下。

纸上那个字，仍不像字。

林青卿送来的那几本书很快不够了。

苏时第一次主动向苏婉仪开口借书，是一个清晨。苏婉仪照例来听雪轩，问过几句饮食起居后便要离开。苏时坐在窗边，手下压着一本已经翻完的诗集，忽然抬起眼。

“姐姐。”