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科举朝堂府学（第1页）

混一没有等太久。

当天傍晚，沈昭的父亲——也就是混一的父亲沈存中——让人来请她。来的是管家，不是丫鬟。管家姓孙，五十多岁，在沈家干了三十年，脸上永远挂着一种“我不做主”的表情。他站在柴房门口，微微弯腰，语气不冷不热。

“二小姐，老爷请您去前厅。”

混一走出柴房，身上的衣服皱得像咸菜，头发也散了。她没有去换衣服，直接跟在孙管家后面，穿过回廊，走进前厅。

前厅灯火通明。沈存中坐在正中的太师椅上，五十出头，清瘦，穿一件石青色直裰，手里捏着一串檀木佛珠。沈昭站在他右手边，脸色不太好，但还撑得住。厅里还有一个人——不是沈家的亲戚，是府学的一位教授，姓周，四十多岁，穿青色官袍，补子上绣着鹭鸶，七品。

周教授是学政大人的属官。他来了，说明秋月把木条丢在府学门口的事，起了作用。

混一走进厅，没有行礼，也没有叫人。她站在那里，等别人先开口。

沈存中看了她一眼，目光复杂。这个女儿他从小没怎么管过，只知道她爱读书，读了不少杂书。他没想到她会闹出这么大的动静。

“混一，”沈存中开口，声音不大，但带着一家之主的威严，“你让丫鬟去府学门口丢东西？”

“是。”混一说。

“你知道这是什么行为？”

“告状。”混一说，“有人偷了我的文章，我告状。”

沈昭忍不住了。“你——你血口喷人！那文章是我写的！”

混一看了他一眼，目光很平。她没跟他吵，转向周教授。周教授一直在打量她，目光里带着好奇。他在府学待了十几年，见过很多读书人，但没见过一个被锁在柴房里的庶女，站出来说自己的文章被人偷了。

“周大人，”混一说，“沈昭府试第一的文章，题为《论君子不器》。这篇文章他写了什么，我背得出来。”

周教授捻了捻胡须。“你背。”

混一开口了。一字一句，从头背到尾。不仅背原文，还加了一句：“第三段引《商君书》，商鞅变法始於秦孝公六年，史书记载为公元前三百五十六年。沈昭写成三百五十九年。考官没看出来，但我知道。”

周教授的脸色变了。他看向沈昭。沈昭的脸已经白了，嘴唇哆嗦着想说什么，说不出。

周教授又问混一：“你能写吗？”

“能。”

周教授看了一眼沈存中。沈存中沉默了很久，终于开口：“拿纸笔来。”

纸笔很快端上来。混一走到桌前，拿起笔，蘸墨，铺纸。她的手很稳。原主从小练字，写一手漂亮的馆阁体。混一继承了这份功力，但没有照搬原主的字——她写的是另一种风格，更硬朗，棱角分明，像刀刻的。

她写了一篇短文，题目自拟：《论偷》。三百字，骈散结合，引经据典，从《春秋》里“窃钩者诛，窃国者侯”一直写到本朝科场舞弊的案例。最后一句：“偷文章者，窃名也。窃名者，虽一时得逞，终为天下笑。”

写完，搁笔。

周教授拿起那张纸，从头看到尾，看完再看了一遍。他的手指微微发抖——不是生气，是激动。

“好文章。”他说。声音不大，但很确定。

沈存中也看了文章。他是进士出身，做过知府，文章好坏他一眼就能看出来。他看完之后，沉默了很久，然后把纸放下。

“周大人，”他说，“此事是沈某教子无方。”

他没有说“混一说的对”，也没有说“沈昭偷了文章”。他说的是“教子无方”。这四个字，等于认了。

沈昭的脸从白变灰。他想说什么，沈存中瞪了他一眼，他把话咽了回去。

周教授站起来，把混一写的那张纸折好，收进袖子里。

“这篇文章，下官要带回去给学政大人看。”他看向混一，“混小姐，学政大人明日想在府学见你。你可愿意？”

混一点头。“愿意。”

周教授走了。前厅安静下来。沈存中坐在太师椅上，佛珠也不捻了，闭着眼睛，不知道在想什么。沈昭站在旁边，低着头，像一棵被霜打了的茄子。

混一也没有走。她站在那里，等沈存中开口。

过了很久，沈存中睁开眼睛。

“你的文章，比沈昭强。”他说，“但你是女子。女子写再好的文章，也不能科举，不能做官。你闹这一场，图什么？”

混一看着他。“图一个公道。”

“公道？”沈存中苦笑，“这世上哪有公道？”

“那就打出一个公道。”混一说。