李老爷的魂魄被云渺渺找回来了,他睁眼缓缓开口道:“……莲儿。”
守在一旁的李秀莲猛地站了起来,眼泪顺着脸颊滑落,也顾不得身子的柔弱,大声抽泣着喊着爹。
日落之前,众人都陆续回到了李府。
燕观霜带着云渺渺和褚清风从前门进来,正遇上从城西回来的燕栩和褚岁。
四个人在院子里碰了面,彼此看了一眼,都在对方的眼中看到了同样的疲惫。
“师兄还没回来?”褚岁第一句话就问。
燕观霜摇了摇头:“我今日在神社其实有轻声呼唤过他的名字,但……没有回应。”
似是怕褚岁伤心,燕观霜又急忙补了几句:“但是听澜师兄绝对不会有事,你信我。”
褚岁点了点头:“师姐,我信你。”
李秀莲从后院快步走来,脸上的表情是这几天来难得的好转:“各位恩人,我爹他醒了!”
“醒了?”褚岁眼睛一亮。
“对,渺渺的阵起了作用,魂魄归位了。”燕观霜说着。
众人在花厅坐下,朱夫人在照顾李老爷,李秀莲亲自端了茶水和点心来,瘦削的脸上带着笑容,眼里带着感激。
她的眼睛还肿着,但精神比之前好了不少,走路也稳了一些,不再像随时会被风吹倒的样子。
“多谢诸位救了我父亲。”她把茶盏一一摆在众人面前,声音轻轻的,带着鼻音,“我……我不知道该怎么谢你们……”
褚岁握住她的手,用力握了握:“李姑娘,你先坐下,我们还有事要告诉你。”
褚岁和燕栩轮流把城西破庙里的事情说了。
不光是李秀莲听了之后眼眶红了,其余的人也是,纷纷咒骂这跛三的骗人作为,又在为无辜逝去的生命惋惜。
李老爷是被朱夫人搀扶着走进花厅的,他人精神了不少,但脚步还是虚浮的。
李老爷在主位上坐下,喘了好一会儿,才缓过气来。
“跛三……”他念着这个名字,“我念及昔日主仆之情,才让他留在李府,没想到他背地里竟然做出如此肮脏之事!”
他攥紧了椅子的扶手,怒道:“他不能再待在万金城了,等我身体好一些,我会亲自去处理这件事。”
燕观霜放下手中的茶盏,开口了:“李老爷,当务之急不是处理跛三。他只是一个趁火打劫的小人,真正的问题,在玄鸟神社。”
燕观霜继续说:“玄鸟大仙不是神,是妖。极有可能是上古七大妖兽之一的青鸾。它用实现愿望的方式骗取百姓的供奉,暗中吸取许愿者的魂魄。王富贵、还有您,还有破庙里尸体,都是它的猎物。如果不制止它,还会有更多的人变成那样。”
李老爷抬起头,目光里带着疲惫:“可要让万金城的人相信玄鸟大仙是妖,很难。他们供奉了它十几年,有人发了财,有人升了官,你跟那些人说,你们拜的是妖,你们许愿是要付出代价的,他们不会信的。”
朱夫人也迎合道:“是啊,这是万金城的信仰,谁会信呢。”
燕栩倒有个想法:“那些尸体都是我和褚七亲手埋的,大不了我再挖出来给他们看。”
褚岁气馁道:“谁会莫名其妙去跟你看尸体啊。”
就在众人一筹莫展之际,李秀莲忽然开口了。
她说:“我有个法子,今晚就是玄鸟神社一年一度的‘酬神夜’。”
所有人的目光都转向了她。
李秀莲被这么多双眼睛同时盯着,不自在地缩了缩肩膀,但还是继续说下去了:“每年的这一天晚上,玄鸟神社都会举办酬神仪式。万金城里有头有脸的人物都会去,还有那些许过愿、发了财的人,都会去还愿。他们会带上供品,献给玄鸟大仙。这是万金城一年里最热闹的夜晚之一。”