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第8章 陈九爷的古董钟（第1页）

江泊的影子在积水里拉得很长，几乎要缠上宋知意的脚踝。他站在福利院铁门外，雨水顺着发梢滴进衣领，手里那把刻满符文的短刀已经收起，但指节仍绷得发白。

“陈九爷约你见面。”他说，声音压得很低，“就在今天下午。”

宋知意没立刻回应。她低头看着地上那张被雨水泡软的纸条——“欢迎回家，第七席”几个字已经晕开，墨迹像血丝般蔓延。她弯腰捡起，指尖沾了水，却没擦。

“他知道地窖的事？”她问。

“他知道你会去。”江泊顿了顿，“也猜到你不会按他们的规矩走。”

宋知意把纸条折好，塞进风衣内袋。铜钱环碎裂后留下的青痕还在手腕上，隐隐发烫。她抬头看向街对面，黑伞人影消失的地方空无一物，只有路灯在雨中泛着昏黄的光晕。

“他为什么现在见我？”

“因为你在地窖砸碎了母体唤醒阵的核心。”江泊往前一步，挡住她望向远处的视线，“议会需要确认你是否还能用。陈九爷是他们在人间的代理人，也是当年经手你母亲案子的人。”

宋知意眼神一凛：“你查到了？”

“守影人档案里有他的名字。”江泊语气平静，“1998年福利院火灾当晚，他以捐赠者身份进入现场，带走了三名‘情绪稳定’的孩子。名单里没有你母亲，但监控记录显示，她最后出现的位置，是他名下的一辆黑色轿车旁。”

宋知意呼吸微滞。她没说话，只是攥紧了衣角。

“他约在城西老宅，一座民国时期的钟表收藏馆。”江泊递过一把干爽的伞，“你去，是为了确认他和议会的勾结程度。我去，是为了确保你活着出来。”

“你不怕他认出你是守影人？”

“他早认出来了。”江泊嘴角扯了一下，“但他更想看看，守影人会不会为了一个‘候选者’打破平衡。”

两人对视片刻，宋知意接过伞，没撑开。

下午三点，雨势稍歇。城西老宅藏在一片梧桐林后，灰墙黑瓦，门楣上挂着一块褪色匾额：“九时居”。

门没锁。江泊推门而入，宋知意跟在他身后半步。厅堂宽敞，四壁摆满古董钟，滴答声此起彼伏，节奏错乱，听得人神经紧绷。

“贵客临门，老朽有失远迎。”苍老的声音从内室传来。

陈九爷拄着乌木拐杖缓步而出，银发梳得一丝不苟，西装三件套熨帖如新。他目光先落在江泊身上，笑意温和：“江组长，令尊可还安好？”

江泊没答话，只微微颔首。

陈九爷也不恼，转向宋知意，眼中掠过一丝难以察觉的亮光：“这位就是宋小姐吧？久闻大名，今日一见，果然……特别。”

他特意咬重了“特别”二字，尾音拖得极轻。

宋知意没接话，目光扫过满屋钟表。西洋座钟、中式自鸣钟、怀表、挂钟……每一座都在走动，唯独角落一座雕花红木座钟蒙着黑布，静默无声。

“喜欢钟？”陈九爷顺着她的视线看去，语气闲适，“时间是最公平的东西，滴答之间，生老病死，爱恨成空。可偏偏有人想停住它。”

他缓步走向那座蒙布的钟，手指轻轻抚过黑布边缘：“这座钟，停在凌晨三点。那天晚上，很多人睡着了，再也没醒。”

宋知意脚步微动，朝那座钟靠近。江泊侧身挡了一下，被她轻轻推开。

她站在钟前三步远，盯着那块垂落的黑布。钟面被遮住，但底座露出一小截黄铜钟摆。光线从窗缝斜射进来，在地面投下一道细长阴影。

突然，那道影子动了。

不是随光移动，而是自行加速，像被无形之手拨弄，在地板上疾速划动。灰尘被带起，形成一道清晰的轨迹——一个字：逃。

宋知意瞳孔骤缩。

“小姐对影子很敏感啊？”陈九爷眯起眼，笑意未达眼底，“难怪W对你寄予厚望。”

江泊立刻上前一步，挡在宋知意身前：“陈九爷，我们不是来谈W的。”

“哦？”陈九爷慢悠悠踱回主座，端起茶盏，“那你们来谈什么？谈地窖里那根断柱？还是谈你昨晚亲手毁掉的唤醒阵？”