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永熙受罚（第2页）

“赌气？”老佛爷猛地一拍扶手，声震殿宇，“宫规国法，是给人赌气用的？皇室成员失踪，事关皇家颜面、京城安稳，你们竟敢压着不报！”

她目光如刀，直刺永熙，语气里没有半分姑息：“你是大清嫡公主，准噶尔平叛、朝堂议事，哪一样不是沉稳有度？今日竟糊涂至此！私自调遣暗卫、隐瞒重大事情，往轻了说是失仪，往重了说，是目无君上、擅用权柄！哀家若不严惩，往后后宫诸人、前朝皇子，谁还把规矩放在眼里？”

永琪急忙上前：“老佛爷，一切是孙儿的主意……”

“哀家没问你！”老佛爷厉声打断，“你早被小燕子迷昏了头，心性不定、轻重不分，哀家早已看透！今日哀家罚的，是嫡公主永熙——罚她明知故犯，罚她坏了规矩，罚她让天家颜面蒙羞！”

晴儿见状，连忙屈膝行礼，声音温婉却坚定：“老佛爷息怒。永熙并非有意欺瞒，她是念着皇上近日政务繁重，不愿以家事惊扰圣驾，又怜小燕子年轻莽撞，想大事化小，才一时失了分寸。她素来以皇家颜面为先，断无半分擅权之心。”

老佛爷脸色稍缓，却依旧冷硬。

她看着永熙，眼底藏着一层失望又投鼠忌器的沉郁——这孩子自小在她跟前长大，聪慧能干、最得皇帝倚重，可今日竟这般失了分寸，被小燕子带得糊涂至此。她既恼她坏了规矩，又念着她的才干与情分，重罚舍不得、轻罚立不住威，只能强压火气，以规矩冷处理。

片刻，她沉声道：“晴儿，你不必为她开脱。错了就是错了，嫡公主更该以身作则。”

她抬眼，一字一顿，落下惩罚：“永熙，听着——摘去钗环首饰，即日起素服自省，前往奉先殿跪诵《女训》《内则》三日，晨昏叩拜列祖列宗，反省何为公主本分、何为皇家规矩！无旨不得擅自离开，更不得再插手小燕子一事！”

永熙垂首，语气沉稳坦荡：“永熙知错，甘愿受罚。”

老佛爷看着她，怒意未消，却也知适可而止，冷冷收尾：“至于小燕子——哀家只当宫里从没养过这么个不守规矩的格格！皇上既已下令搜寻，找到之后，绝不能再纵容！”

她转向永琪与紫薇，语气冷厉：“你们两个，安分待在宫中，反省己身！永琪，你记着——你是皇帝最看重的儿子，前途系于一念之间，最忌儿女情长乱了心智，再这般糊涂，哀家只能请皇上重新考量你了！”

三人齐声应下：“永琪永熙紫薇——遵旨。”

晴儿悄悄松了口气，望向永熙的目光里满是心疼。

老佛爷端坐高位，神色依旧威严，心底却清楚：这一罚，是罚给后宫看、罚给规矩看，更是压着火气、留着体面的冷处理。

永熙被罚前往奉先殿跪拜诵经，直至暮色深沉，才被允许返回凝晖殿。一整日的肃穆罚跪、祖训规诫，再加上小燕子下落不明的重压，让她周身的锐气都被磨得微微疲惫。回到殿中，她屏退左右，直到殿内再无他人，她才缓缓从袖中暗袋里，取出那封尔泰寄来的、始终未曾拆阅的信。

蜡封依旧完好，那枚小小的“泰”字印，在灯下格外安稳。

她指尖微顿，轻轻旋开蜡封，抽出信纸，一股淡淡的墨香混合着西北特有的干燥气息扑面而来，是尔泰惯用的松烟墨味道。展开信纸，他遒劲却带着几分潦草的字迹映入眼帘，字里行间满是鲜活的气息，与深宫的压抑格格不入：

“永熙亲启：

此番西行，沿途所见与京城截然不同。出了潼关，便是漫天黄沙，风卷着沙砾打在脸上，生疼。白日里见戈壁无垠，天地间只剩黄、蓝两色，才知‘大漠孤烟直’并非诗句虚言；夜里宿于营帐，听风啸如雷，竟想起你当年随大军远赴准噶尔平叛，亦是这般身处蛮荒、强敌环伺、孤立无援吧？

我自幼生长在京城，虽习过武，却从未真正上过战场，此番行军才知，枕戈待旦、食不果腹的滋味有多难熬。可你当年，以女子之身披甲随行，面对的是悍勇的叛军、恶劣的风沙，还有军中将士的质疑与朝堂的流言蜚语，那般艰难凶险，你是如何撑下来的？从前只知你聪慧果决、处事利落，是能为皇上分忧的嫡公主，如今亲身体验这般军旅艰辛，才懂你看似光鲜的背后，藏着多少旁人无法想象的伤痕与隐忍。

西北风沙大，白日操练下来，口鼻里都是沙土，甲胄磨得肩头生疼。我总想起你当年平叛归来，虽获封嘉奖、荣光加身，却在无人时悄悄擦拭护心镜上的凹痕，想来也是这般历经厮杀，却不愿让人瞧见你的狼狈。你总把所有风霜都自己扛，从不肯示弱，可我知道，你也会累，也会怕，只是习惯了用清冷伪装自己的脆弱。

这里的星星很亮，比京城的更密、更亮。我常常望着星空发呆，想起从前在御花园偶遇，你立于兰草丛中，锦衣胜雪，眉眼清冷，却在谈及百姓疾苦时，眼底藏着温柔。那时便觉得，你是世间最特别的女子，既有着男子的胸襟，又有着女子的细腻，却也因此，比旁人多了许多身不由己。

信写至此，风沙又起，笔墨渐干。你在京城，万事小心，不必为我挂心，我定会照顾好自己。只愿早日建功立业，回京见你，届时，想带你看看西北的星空，也想告诉你，往后的刀光剑影，我替你挡，不必再独自逞强。

纸短情长，不尽欲言。愿卿安好，岁岁无忧。

尔泰亲笔于西北军营”

没有失态，没有热泪，只有在一日最疲惫、最孤独、最无依的时刻，一丝来自远方的温柔，轻轻落在心上。

她静静读完，只在看到“往后刀光剑影，我替你挡”一句时，眼底的清冷才化开一瞬，浮起极淡、极静的柔光。

这是重压之下，唯一一点属于自己的慰藉。

她将信小心折好，重新贴身收好，深吸一口气，再度恢复成那个冷静自持的嫡公主。

“来人。”她的声音已恢复往日的清冷，却比之前多了几分坚定，“密切关注皇后宫中的动静，若有任何异动，即刻回报！”

暗卫统领应声而去。永熙望着天边，对远方的人低语：“尔泰，等我渡过这关，等你回来。我们共赏天狼。”