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中宫秘辛浮出水面（第2页）

她孤身策马，奔赴皇城，眼底再无半分闺阁温婉，只剩嫡公主守护家国的沉肃与决绝。

永熙出宫当日，慈宁宫灯火肃穆。老佛爷招见了永琪，她目光锐利，语气沉重：“永琪，今日叫你来，只说一句实在话。你若只是寻常阿哥，娶小燕子为正妻，也就罢了。可你才学气度、品行心性，皆是上佳，是朝野属意的储君。正妃之位，关乎国本、关乎礼制、关乎天下人望，小燕子这般不学无术、将来如何能执掌六宫、母仪天下？她不堪为配！”

“不堪为配”四字，如重锤砸在永琪心上。

“老佛爷！”永琪膝行半步，声音带着恳求和坚定，“规矩礼仪，皆可教习；性情直率，亦可打磨！孙儿向您保证，往后定亲自教导小燕子，教她读书识字、习礼知仪，让她慢慢褪去莽撞，学着端庄持重，绝不会让她丢了皇家的体面，更不会坏了大清的体统！还望老佛爷成全！”

“成全？”老佛爷眼中怒意更盛，抬手重重拍在案几上，茶盏震颤，溅出几滴茶水，“哀家成全你，谁来成全大清的江山？谁来成全列祖列宗的基业？此事哀家已下定决心，断不会让一个野丫头毁了你的前程，坏了大清的体统！”

他是真急了。

从慈宁宫出来，来到漱芳斋，永琪便抱着书本来和小燕子死磕，一句一句教，一字一字逼，语气急、态度硬，恨不得一夜把所有学问都塞进小燕子脑子里。

“这句背会！”

“这个字要这样写！”

“见驾要这样行礼，不能再莽撞！”

小燕子本就因前日的羞辱满心委屈，见永琪这般逼迫，只当他是真嫌弃自己、嫌她丢了他的人，越听越刺耳，越想越心寒。

“你也嫌我笨！嫌我给你丢人！你觉得我配不上你，你就直说！”

两人大吵一架，争执间口不择言，句句戳心。

次日清晨，天光微亮，凝晖殿刚褪去晨雾，便传来急促的脚步声。紫薇发丝凌乱，脸上满是焦急与慌乱，一进殿就抓住刚梳洗完毕的永熙的手，声音带着哭腔，语无伦次：“姐姐！不好了！小燕子她……她不见了！”

永熙因案情思虑过重一夜无眠，闻言更心头一震，连忙扶着紫薇坐下，温声安抚：“紫薇，别急，慢慢说。小燕子怎么了？”

紫薇喘了口气，眼眶通红地将事情的来龙去脉细细道来：“昨日永琪从慈宁宫回来，就抱着书本去逼小燕子学习，语气特别急，态度也硬得很，一句一句地逼她背书、写字、学礼仪。小燕子本就因为老佛爷的不待见满心委屈，见永琪这样，只当永琪也嫌弃她，两人就大吵了一架，吵得特别凶，都说了好些伤人的话……”

她抹了把眼泪，继续道：“夜里我还去劝过小燕子，可她心气高，又伤了心，说什么也听不进去。谁知天不亮我再去看她，就发现她不在了，桌上只留了一封信，说既然永琪瞧不上她，那她也不想再在宫里受委屈，自己走了……”

紫薇紧紧攥着永熙的手，满眼恳求：“姐姐，小燕子性子冲动，且不说她一个人会不会遇到危险。更要紧的是，万一被老佛爷知道她私自出宫了，以老佛爷的性子，定然会说她藐视宫规、不知悔改，到时候不仅会重罚她，说不定还会直接断了她和永琪的念想。”

她声音发颤，泪水顺着脸颊滑落：“姐姐，我实在没办法了，永琪现在还在气头上，我只能来求你了。求求你一定要帮帮我们，救救小燕子！”

永熙闻言，眉头蹙得更紧，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。紫薇的担忧，正是她最忌惮的——老佛爷本就厌弃小燕子，私自出宫这桩事，足以让老佛爷彻底动怒；而皇后，若是知晓小燕子离宫，定然不会放过这个千载难逢的机会去借机打压永琪、甚至对小燕子下手。。。。。。

她深吸一口气，压下心头的焦灼，拍了拍紫薇的手背，语气沉稳却带着不容置疑的力量：“紫薇，你先冷静。此事先不要声张。你现在立刻回去，告诉永琪，让他收起脾气，先派人去会宾楼或小燕子常去的地方找找。”

“好的，姐姐。”紫薇哽咽道。

“我也让人出宫去暗中寻访。”永熙眼底闪过一丝锐利，“小燕子在宫里待了这些时日，性子虽烈，但也念旧情，大概率不会走太远。我的人会顺着京城内外的茶馆、客栈逐一排查，争取尽快找到她。”

她顿了顿，补充道：“你也别太担心，小燕子福大命大，不会轻易出事。你留在漱芳斋，看好门户，若有任何消息，立刻通知我。”

紫薇望着永熙坚定的眼神，慌乱的心绪渐渐安定了些，连连点头：“多谢姐姐！我都听你的，我这就回去告诉永琪，让他千万沉住气！”

紫薇含泪道谢后，便急匆匆地离开了凝晖殿，脚步比来时更显急促，生怕耽误了寻人的时机。

永熙立在殿中，望着窗外渐亮的天光，晨雾渐渐散去，可她心头的阴霾却愈发浓重。一边是孤身在外、随时可能遭遇不测的小燕子，一边是手握秘证、需步步为营的深宫秘案，还有虎视眈眈的皇后母家与态度强硬的老佛爷。

这场棋局，已然乱成一团，而小燕子的离宫，就像一颗随时可能引爆的惊雷，将所有矛盾都推向了风口浪尖。

他们连夜带人疯找，京城街巷、茶馆酒肆、庙会渡口，寻了一天一夜，半点踪迹也无。

他们哪里知道，小燕子赌气出宫，不识人心险恶，刚入闹市，便被一对夫妇以“招工管吃管住”诱骗，拐进了瀚轩棋社。

老板娘叉腰冷笑，老板目露凶光：“既来了，就别想走！从今日起，洗衣、烧火、劈柴、磨豆、擦棋桌，日夜做苦役！敢跑，打断你的腿！”

小燕子这才知落入圈套，想要反抗，却被人按住拳脚，狠狠打骂。

粗活重活压在身上，饭不给吃饱，觉不让睡够，稍有不慎便是打骂呵斥，昔日在宫里被捧在手心的还珠格格，如今成了任人欺辱的囚鸟，叫天天不应，叫地地不灵。

窗外夜色深沉，京城里，一场寻人之急、一场暗狱之苦、一段情路之劫，才刚刚拉开序幕。