安妮克为了感谢林里的帮助,给了他丰厚的埃索作为委托报酬。
“经营农场可不是一件简单事,你需要很多的埃索作为资金。”安妮克当时拍拍他的肩膀,这么说道。
于是,几天后,林里又接下了一项委托——帮镇里的矮人铁匠布兰·迪清理锻铁炉里的“老鼠”。
矮人的铁匠铺和他的摊子一样,面积不大,却被塞得满满当当,地上堆满了各种各样的零件,几乎找不到能下脚的地方。
林里小心翼翼地跨过一大堆看起来很精细的零件,勉强找了个地方站定,向矮人问好:“你好,布兰·迪先生。”
矮人正坐在角落里抽着烟斗,抬头看了他一眼,便把烟斗倒扣在面前的石台上,沉声道:“跟我过来吧。”
林里跟随他,走到一个巨大的锻铁炉前,炉子的年纪看起来很大了,炉身被熏得黝黑。上方立着的一截黑铁烟管行至半空便折出一道平缓弯角,斜斜地穿出屋顶。
铁炉已经熄灭很久,炉子里的煤灰基本都被清理了出来。
布兰敲了敲铁炉:“前几天,铁炉一直烧不起来,火候也变得很难控制,烟囱堵住了,烟飘不出去。”
边说着,他还边把头探进炉子里查看:“我感觉是什么东西跑进去了,可能是老鼠,也可能是别的什么。”
“麻烦你了。”布兰说明完情况,就站到一边。
林里走近锻铁炉,用魔杖敲敲炉子,又踮起脚敲敲管道。
过了一会儿,炉子里传出窸窸窣窣的声音,好像有什么在管道里移动。
林里转头看向布兰:“我可能需要钻进去看看,但是管道有点窄。。。。。。”
布兰有些为难:“这个管道和炉子是连在一块的,不好拆啊。。。。。。。”
林里摸着下巴,思考解决办法。接着,他像是想到了什么,叹了一口气。
布兰看见,刚才还抚着下巴沉思的青年突然消失不见,散落的衣物被魔法稳稳接住后,规整地叠起来,塞进他随身的挎包里。
灰色的砖石地板上出现了一只乳白色的长毛短腿猫,大尾巴在身后一晃一晃的。
好像用来清理蜘蛛网的鸡毛掸子。
布兰默默想着,没有说出口。
猫咪向后一扭,就往锻铁炉的管道里钻。
林里在黑乎乎的管道里跑呀跑呀,突然撞上了一堵长满绒毛的黑墙。
就在他凑近细看时,黑墙上睁开了一双双小眼睛,频率相同地朝他眨巴几下。
林里全身的猫毛都炸开了,脊背拱起,耳朵紧绷着向后贴,喉咙里滚出威胁意味的低鸣。
小黑球们被这声猫叫逼得齐齐向后方倒去,四处逃窜,扬起的一阵阵煤灰让林里连打了好几个喷嚏。
他甩甩脑袋,顺势将小黑球们往炉子外面驱赶。
布兰守在铁炉外面,先是听见管道内传来一阵乒呤乓啷的声音,紧接着“啪嗒”一声,一只小黑球从管道里掉下来,朝他无辜地眨眨眼睛。
紧随其后,“哗啦啦”一阵声响,更多的小黑球从炉子里涌出,瞬间填满了整个炉膛口,将最先落下的那只小黑球淹没。
“嚯!灰尘精灵?”布兰的一声怪叫把小黑球们吓得“噗”地炸散开。