蒸汽火车发出悠长的汽笛声,车轮在铁轨上敲击出规律的节奏。
林里靠在车厢的硬质座椅上,一只手托着下巴,清澈的瞳孔里映照着车窗外不断倒退的风景。
城市高耸的工厂渐渐被抛在身后,向远方延伸的田野接替了它们的轮廓。
离开中心郡的念头,并非始于那封意外的来信。
对林里这样已经成年的孤儿而言,抚养院不会再继续承担他的生存支出,中心郡高昂的物价成为了他沉重的负担。
况且,他没有通过中级魔法师资质考核,即使凭借精湛的家政魔法能在城中找到报酬尚可的兼职,但距离支持在初级魔法学院借读那令人咂舌的费用,依旧遥不可及。
除此之外,人与人之间冷漠利己的交往让他疲倦不堪,大城市快速的生活节奏也让他难以喘息,他已经忍受不了蒸汽机日复一日的轰鸣和齿轮终日不停的嘎哒声了。
“嘿,这位先生,打扰一下。你坐的是97号座位吗?”一个带着喘息的洪亮声音打破了车厢内的安静。
林里循着声音侧过头。
一个身材矮胖,满面红光的男人正站在过道,他拿着自己的圆顶礼帽,露出头发稀疏的脑袋,脸上堆着尴尬的笑容。
“是的。”林里轻声回应。
“哦,谢天谢地!”男人夸张地长舒一口气,毫不客气地在林里对面的96号座位坐下,话匣子瞬间打开。
“真是太丢脸了,我居然能把96看成69!”他用手帕擦了擦额头的汗,显然还沉浸在刚才的窘迫里,“您不知道,我跟之前那位乘客争得面红耳赤,就差掏出放大镜来对比座位号了。等发现是我自己眼花。。。。。。唉哟,我当时真希望身边有一位魔法师,能够用空间魔法把我送到车厢外!”
面对陌生人过于熟稔的交谈,林里有些不知所措,只是将手收到餐桌下,露出尴尬又不失礼貌的微笑。
男人自称芬利·贝金,来自潮汐帝国,此行是去维兰迪郡洽谈一笔花卉生意。
“。。。。。。晨曦帝国是个很棒的地方!”芬利捻着唇边两撇精心打理却依旧显得有些滑稽的小胡子,用力地点点头,“当然啦,比起我那被海风亲吻的家乡,还是差了那么一点点咸鲜的风味,哈哈哈!”
当他得知林里要前往珀尔德兰兹郡时,眼睛突然亮了起来。
“珀尔德兰兹!好地方啊!那里的特产——月光土豆!你尝过没有?啧啧,那滋味,绝了!”
他兴高采烈地说着,胖乎乎的手在空中一挥,一个镶嵌着蓝宝石的餐盒凭空出现在两人中间的小餐桌上。
盒盖打开,里面是满满一盒金灿灿的炸土豆块。
每一块土豆都呈现出完美的金黄色,边缘微微卷翘起焦黄的壳,细小的海盐粒和胡椒如霜花般点缀其上,浓郁的奶油和迷迭香气息强势地钻进林里的鼻腔,盖过了车厢里原本的煤烟和皮革味。
“来来来,别客气,尝尝看。这可是我家乡最好的厨子用珀尔德兰兹的月光土豆做的,一路上都用恒温保鲜盒存着呢。”芬利热情地将餐盒往林里这边推了推。
林里几番推让,都没法拒绝芬利的好意,最终只能礼貌地道谢,用小叉子叉起一块,放入口中。
牙齿小心一碰,外层那薄如蝉翼的酥脆绽裂,月光土豆特有的清甜被温度激发,混合着恰到好处的咸味和香料的芬芳,粉糯绵密的薯肉在舌尖上铺开。
“非常美味。”林里真诚地赞叹。
车厢内暖黄的灯光笼罩在两位旅人身上,空气中交织着炸土豆诱人的香气。
窗外的景色随火车的飞驰不断变换,城市的喧嚣被彻底抛在脑后,连绵的山脉在薄雾中若隐若现,茂密的森林投下斑驳的光影。。。。。。