男孩低下头,手里的树枝在地上戳了戳,声音闷闷的:“我爹死了。”
姜灵汐眉头一皱:“死了?怎么死的?死於谁之手?”
“我爹参军西征,去给並肩王陛下找圣物,战死了。”
姜灵汐张了张嘴,想说什么。
“狗娃!狗娃你跑哪去了——”
一个妇人从巷子里衝出来,头髮散乱,衣裳上还有不少补丁。
她看见气度不凡的姜灵汐和林默,又看见蹲在地上的儿子,脸色一变。
她几步跑过来,一把將小男孩拽到身后,连连躬身:“对不起对不起!我儿冒犯了二位贵人,望二位见谅!孩子小,不懂事,贵人千万不要怪罪。。。。。。。”
“你丈夫是参军西征死的?”姜灵汐盯著她。
妇人愣了一下,隨即挺直腰板,骄傲道:“是的!我丈夫是去西征,为並肩王陛下而死的!我为他骄傲!”
“我想爹。。。。。。。我要爹回来。。。。。。。”小男孩躲在妇人身后,眼睛红红的。
妇人回身一巴掌拍在男孩屁股上,力道不轻,男孩“哇”地哭出来。
“哭什么哭!”妇人嗓门拔高,眼眶却也跟著红了,“你爹是为了並肩王陛下!他死得其所!不许哭!”
她训完儿子,又转回头,对姜灵汐笑了笑,只是眼里带著泪光,却硬撑著没掉下来。
“二位贵人別见怪,孩子小,不懂事。”
她顿了顿,又道:“不过孩子他爹虽然没了,但我还有几个儿子。等他们成年了,也去参军,一定要把圣物拿回来,为並肩王陛下延年益寿!”
姜灵汐怔住了。
“二位贵人,看你们也没带什么行李,最近的县城离这儿有几十里路。。。。。。。”
妇人热情地招呼,一边用袖子抹了抹眼角,一边侧身让路,“眼下要不要去我家吃口茶?粗茶淡饭,別嫌弃。”
姜灵汐看向林默。
林默拉著她的手,对妇人说:“麻烦了。”
“不麻烦不麻烦!”妇人连连摆手,领著他们往家走。
村子不大。
路是土路,坑坑洼洼,前两天下过雨,积水还没干,踩上去一脚泥。
两边的屋子多是土墙茅顶,有的墙皮脱落了露出里面的泥坯,有的屋顶长著草,被风吹得东倒西歪。
几个老人坐在门槛上,眯著眼晒太阳,身上的衣裳补了好几个补丁。
不少孩子蹲在墙角玩泥巴,一个个瘦得下巴尖尖。
“为何你们的村子如此破败?”姜灵汐忽然开口,“朝廷应该有补助吧?难道被人贪污了?”
妇人赶紧摆手:“没有没有!朝廷的补助都发到了,只是。。。。。。。”
她顿了顿,声音低了些,“村中青壮年都已经参军了,没有足够的人力去建设。”