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第一百零九章 药石罔（第1页）

天光还未大亮，周太医已候在长春宫外殿。晚棠被芝兰从沉梦中唤醒，眼睫上还挂着倦意，心却沉甸甸地坠了下去。她知道，从这一刻起，她的身体，不再只属于自己了。

诊脉的过程漫长而沉默。周太医花白眉毛下，一双眼睛半阖着，指尖在她腕上停了许久，神色是惯常的凝重。末了，他只躬身说了句“娘娘脉象虚浮，气血欠和，臣需细细斟酌方子”，便退出去开药了。那语气，不像诊断，倒像宣判。

更让晚棠头皮发麻的，是紧随其后的三位医婆。她们是内廷派来的，说是奉了旨意，要为娘娘“细查胞宫，以明受孕之基”。为首的刘婆子年近五十，面容刻板，一双手枯瘦却有力。她被引至内室，隔着纱帐，用那双毫无温度的手，在她小腹、腰际按压、摸索，甚至翻开下眼睑、观察舌苔，口中念念有词，同另外两位低声交换着“宫寒”、“气滞”、“经水不调”之类的词，由一位识字的年轻医女，一五一十记录在素笺上。

“娘娘玉体金贵，然求嗣乃国朝大事，陛下关切。此后每月望日，奴婢们都会来为娘娘请脉查检，以观调理之效。”刘婆子的声音平板无波，仿佛在陈述一件与眼前这具躯体主人毫无关系的公务。

晚棠紧紧攥着身下的锦褥，指甲几乎掐进掌心。那触碰毫无医者的仁心，只有审视与衡量，像在检查一件器物是否完好合用。羞耻感混着寒意，从被触碰的皮肤，一直凉到心底。

早膳时分，徐姑姑端上了太医院送来的第一剂药。漆黑的药汁盛在白瓷碗里，还未入口，一股混着腥气的苦涩味道已直冲鼻腔。晚棠强忍着，接过药方瞥了一眼，除了熟地、当归、川芎等常见药材，赫然列着“紫车河，三钱”。

紫车河……人胎盘。

胃里一阵剧烈的翻搅，晚棠猛地捂住嘴，几乎要当场呕出来。

“娘娘，良药苦口，陛下特意嘱咐，请您务必按时服用。”徐姑姑的声音带着不忍，却也满是无奈。她身后的小宫女端着蜜饯碟子，可那甜香，此刻只让晚棠觉得更加恶心。

午膳的菜单也变了。她素日爱吃的清蒸鲥鱼、水晶虾饺踪影全无，换成了当归生姜炖羊肉、黄芪枸杞煨牛肉，连汤水都是浓浓的药膳气味。一桌的红肉热性，看得人胃口全无。

“太医嘱咐，娘娘体质需温补，一切寒凉之物，皆需忌口。”徐姑姑在一旁低声解释，眼中满是忧虑。

晚棠没说话，只觉一口郁气堵在胸口。她开始尝试抗拒那碗药。当外间是佩兰和翠芝当值时，她会寻个由头让她们退下，然后迅速将药汁倒入榻边的盆栽里。泥土瞬间吸收了那黝黑的液体，只留下更浓郁的苦涩腥气，在空气中久久不散。

可躲不过每日。第二日，外间当值的是她没收买过的桃红和菊香，这药根本躲不过。

晚棠心头火起，将药碗重重顿在几上，汁水溅出少许：“拿走！本宫不喝这恶心东西！”

“求娘娘息怒！”徐姑姑和芝兰，并外间的桃红、菊香，全都伏地跪着

晚棠看着她们低垂的头颅，一股深深的无力感攫住了她。她可以打翻药碗，可以回避一天的药，但之后呢？朱棣会知道，会有更直接、更不容抗拒的方式到来。她这“权贤妃”的派头，在皇帝明确的旨意面前，薄得像一层纸。

果然，当夜朱棣驾临长春宫。并未多言，只让内侍将一直温着的药碗再次端到她面前。

“棠儿，听话。”他屏退左右，亲自接过药碗，坐在她身边。烛光下，他的面容似乎带着一丝疲惫，语气却是不容置喙的温和，“太医说了，这药需按时服用，方能见效。以后，朕看着你喝。”

晚棠看着那碗浓黑，胃里又是一阵翻搅，别开了脸。

朱棣伸手，将她揽入怀中，另一只手拿过徐姑姑端过来的一碟蜜渍梅子，捻起一颗，递到她唇边，声音放得更低，带着诱哄：“朕知你嫌苦，吃了药，含颗梅子便好了。乖，喝了它，待会儿……朕好好疼你，更易成事。”

晚棠身体一僵，难以置信地抬头看他。他目光深邃，里面有关切，有期待，更有一种她无法形容的、沉甸甸的东西，像一张网，将她密密罩住。

她知道，这次不一样。这不是她能撒娇耍赖、蒙混过关的小事。这是他的执念，是他的“正事”。

满腔的怒火和委屈堵在喉咙，却找不到发泄的出口。他如此“体贴”，如此“为难”，甚至拿出了“为你好”、“为我们好”的姿态，让她所有的抗拒都显得不懂事、不顾全大局。

她最终还是就着他的手，屏住呼吸，将那碗腥苦的药汁灌了下去。剧烈的恶心感直冲头顶，她死死咬住牙关，才没有当场吐出来。朱棣立刻将蜜饯喂进她嘴里，甜味在舌尖化开，却压不住那从胃里返上来的、令人作呕的腥气。

侍寝时，他比往日更急切，也更专注，仿佛在进行一项必须完成的任务。事毕，晚棠习惯性地想起身清理，却被他按住。

“别动。”他的手臂仍环着她，声音带着餍足后的沙哑，“周太医说，这样……留得久些，更好。”

话音刚落，外间便有宫人悄无声息地进来，手中捧着柔软的羽枕。在晚棠震惊而屈辱的目光中，那枕头被小心翼翼地垫在了身下，加高以便增加受孕几率。

宫人做完这一切，立刻屏息垂首退下，全程没有发出一点多余的声音。

晚棠躺在那里，维持着这个极其别扭且令人难堪的姿势，只觉得全身的血液都在一瞬间冲上了头顶，烧得她脸颊滚烫，心却一片冰凉。她像一件被精心摆弄、以期达到最佳效果的器物。

朱棣似乎并未觉得有何不妥，甚至伸手替她掖了掖被角，指腹抚过她紧绷的脸颊，语气依旧温和，却带着毋庸置疑的意味：“棠儿，朕知你不易，可你也要体谅朕的不易。外头那些话，你不是没听过。一个子嗣，不止是为朕，更是为你将来计。有了孩子，你的地位才真正稳固，将来无论……如何，总有个依靠。听话，再忍忍，只要怀上了，这些苦头，立马就结束了。”

他的声音很轻，甚至带着怜惜，可每一个字都像冰锥，扎进晚棠的心里。依靠？宝庆公主难道不是张美人的“依靠”和“保命符”吗？可结果呢？张美人郁郁而终，宝庆公主年华早逝，留下孤女。在这吃人的宫里，一个孩子，哪里是什么保障？不过是又多了一个软肋，多了一份被人拿捏、痛苦煎熬的可能！

她的愤怒在胸腔里冲撞，却找不到一个可以喷发的缺口。因为他没有疾言厉色，没有强迫威胁，他甚至摆出了“推心置腹”、“为你着想”的姿态。这让她所有的悲愤和抗议，都显得苍白无力，像一拳打在棉花上，只剩下无尽的憋闷和……深入骨髓的悲凉。

原来，最残忍的，不是强硬的逼迫，而是以爱为名的、温柔的绑架。

第二日，她是被朱棣亲自“唤醒”的——他又看着宫人服侍她喝下了那碗晨起的药，再进了些食补的参粥，才起身去上朝。临走前，还回头嘱咐：“好好歇着，按时用药，朕晚些再来看你。”