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第九十四章 买人心（第1页）

自鸡鸣寺归来，晚棠的心便一直悬着，难以真正落地。那夜秦淮河畔，朱棣的话，汉王的威胁，太子的出现，还有那个走失的小女孩……桩桩件件，都像细密的针，在她心上来回刺着。

而朱棣那句“喜欢孩子就自己生”，更是沉甸甸地压在她心口，让她每每思及，都觉呼吸困难，指尖发凉。

这日午后，天阴沉沉的，秋风卷着枯叶，在长春宫的庭院里打着旋儿。晚棠独自坐在廊下，看着那株叶子已落了大半的梧桐出神。忽而，一个穿着浅绿色宫女服、正低头洒扫的纤细身影落入她眼帘，是佩兰。那丫头正拿着扫帚，有一下没一下地扫着石阶上的落叶，动作迟缓，肩膀微微耸动。就在她抬臂去抹眼睛的瞬间，晚棠瞥见她眼圈通红，显然是哭过。

只一瞬，佩兰就察觉了晚棠的目光，慌忙敛了神色，扔了扫帚跪下：“奴婢……奴婢给娘娘请安！奴婢惊扰了娘娘，奴婢该死！”

晚棠的目光在她通红的眼睛上停留了一瞬，随即移开，语气平淡无波：“无妨，起来吧。”

“是，是，奴婢遵命。”佩兰磕了个头，慌忙爬起来，捡起扫帚，更加卖力地扫起来，头埋得低低的，再不敢抬。

晚棠没再多言，起身，款步回了寝殿。

殿内燃着淡淡的安神香，她却觉得心头烦闷更甚。佩兰……她记得这个丫头。当初她被王贵妃设计禁足，饭食中被下了离魂散，她为保命不得不绝食，是芝兰想法子，顶替了当时负责倒夜香的粗使宫女佩兰的身份，才将干净的食物偷运进来。

后来，她复宠，便将这个粗使丫头，提成了洒扫宫女，仍在殿外伺候，不必再做那腌臜活计。

她在寝殿内坐下，脑中飞速转动。鸡鸣寺为碽妃烧纸笺的事，她自以为做得神不知鬼不觉，竟还是被朱棣知道了。她身边究竟明里暗里多少朱棣的耳目？再这样下去，她什么都做不了，遇事都没办法私下转圜！她不能再这样全然被动，坐以待毙。她需要有自己的人，哪怕只是几个无关紧要的洒扫宫女，能让她在长春宫这看似固若金汤的牢笼里，偶尔能喘口气，能稍微窥见一点墙外的风声。

佩兰，或许是个突破口。为了感谢晚棠把她从倒夜香的粗使丫鬟提成洒扫宫女，让她只在寝殿外间伺候，佩兰一直感激在心，做事也勤恳老实，晚棠观察了近一年，确是个本分人。

佩兰和另一个要好的宫女墨竹分在一班，同桃红、菊香另一班，四人两班倒，多在寝殿内间与外间之间的走廊里候着侍奉。这几人定然是被常顺牢牢握在手里，晚棠的日常行踪举止，都要向他师傅亦失哈汇报的。

若是能收买下佩兰和墨竹……晚棠盘算着，哪怕只是让她二人能在每日向常顺汇报前，先将消息透给自己，哪怕只是让她俩在无关紧要的小事上稍作遮掩，她在这长春宫里，隔一日或许就能稍微松口气，不必时刻紧绷。

“芝兰。”她扬声唤道。

芝兰应声而入，垂手侍立。

晚棠走到她面前，附在她耳边，用只有两人能听到的极低声音，快速吩咐了几句。芝兰先是一怔，随即眼中露出恍然与赞许，轻轻点了点头，低声道：“娘娘放心，奴婢省得，这就去安排。”

翌日，用过晚膳，天已全黑。晚棠叫了内务府的人来，说是要看看新打制的锦被花样。东西送来后，晚棠便让芝兰指挥着佩兰在寝殿内铺换新被。

墨竹则守在外间，不时用眼角余光瞥着在灯下看似专注看书的主子。

晚棠手中拿着一卷书，心思却全不在书上。她能感觉到墨竹偶尔投来的视线，带着谨慎的探究。芝兰手脚麻利地铺着床褥，佩兰在一旁帮忙，动作却有些僵硬，眼睛也还带着昨日的红肿。

“哎呀！”芝兰忽然低呼一声，捂住了肚子，眉头紧皱，“娘娘恕罪，奴婢……奴婢许是吃坏了东西，腹中绞痛得厉害……”

晚棠从书卷上抬起眼，蹙眉道：“既如此，还不快去歇着，或是寻个医婆瞧瞧？这里让佩兰她们伺候便是。”

“谢娘娘体恤，奴婢去去就回。”芝兰脸色发白，匆匆行了个礼，便捂着肚子快步退了出去。

寝殿内顿时只剩下晚棠、佩兰和墨竹三人。晚棠似乎被扰了看书的心思，有些不耐烦地将书卷搁在榻上，起身走到床榻边。佩兰正在整理床头小几上的香囊、玉簪等零碎物件，见晚棠过来，忙退到一旁。

晚棠看了看床头挂香囊的鎏金钩子，又看了看佩兰手中拿着的一个绣工精致的香囊，出声道：“那个香囊要再挂高一点，太近了味道浓。不对，不对，左边点，右边点……哎呀，真是个笨丫头！”

佩兰吓得手一抖，香囊差点掉落，慌忙告罪。

晚棠挥挥手：“罢了罢了，本宫自己来，你且退开些。”说着，她上前两步，看似要去调整香囊，却借着身形遮挡，手指极快地掀开了床帐的挂钩，又迅速散下两侧的锦帐。

轻薄的纱帐落下，将床榻这一方天地与外间隔开，光线变得朦胧，外面只能影影绰绰看到里面的人影，却看不清具体动作。晚棠将佩兰也拉进了帐内。

“你看，挂在这里，四个角都要挂，挂的时候要打同心结，本宫要与陛下同心才好，那些多籽扣也要多打几个，本宫好早日怀上皇嗣。”晚棠故意提高了声音，说着些引人遐想的话，手上动作却截然不同。她迅速弯腰，从床头小几最下面的暗格里，摸出几张银票和几片金叶子，不由分说塞进佩兰手里。

佩兰大惊，手里那硬硬的纸张和冰凉的金属触感让她瞬间僵住。

晚棠立刻对她做了个噤声的手势，凑到她耳边，指着她一只手里的银票，用气声飞快地说道：

“芝兰说你唯一的妹妹在外面重病，没有任何亲人愿照顾这孩子。这些银票给你家小姑娘租个房子，请个好大夫，买个粗使丫头做饭照顾她。芝兰已打点好了几个在宫外有门路、嘴巴又严实的小太监，你只需将东西交给他们，他们会替你办妥，绝不会牵连到你。”

佩兰的眼泪瞬间涌了上来，死死咬住嘴唇，不敢发出一点声音，只拼命点头，喉咙里发出压抑的呜咽。

“别哭，一会儿出去该让人发现了。”晚棠低声安抚，用指尖轻轻抹去她脸上的泪，“本宫不用你做什么大事，只要向常顺公公每日汇报前，先趁整理床铺的时候跟本宫说一遍便是，本宫不会让你为难的，顶多改动个一两句，好吗？”