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第七十五章 落日圆（第1页）

一个月，在战场上不过是弹指一瞬。然而对远在居庸关大营等待消息的朱棣而言，这一个月却仿佛被拉长了无数倍。

前方的战事进展顺利。朱棣用兵如神，麾下将士勇猛，几场硬仗打下来，明军势如破竹，捷报频传。大帐内，将领们喜气洋洋，汉王朱高煦更是意气风发，摩拳擦掌准备扩大战果。

可只有最亲近的人才能察觉到，这位御驾亲征的皇帝，似乎并未被胜利冲昏头脑。每次接到捷报，他也会笑，会夸赞，会赏赐，但那笑意却很少抵达眼底。庆功的酒宴，他露个面便匆匆离去，不再像以往那般与将士们同饮至酣。

更多的时候，他独自坐在御帐中，看着摊开的舆图，或是批阅奏报，神色沉郁，眉宇间是化不开的疲惫与……一丝不易察觉的焦灼。

这焦灼的源头，来自那一封封从后方大营传来的、关于她病情的密报。

“贤妃娘娘高热反复，汤药难进。”

“娘娘呕血，痰中带黑，太医言毒入肺腑，凶险异常。”

“今日稍清醒片刻，旋即昏睡，精神不济。”

……

没有一封是好消息。哪怕前线接连大捷，也无法驱散他心头的阴霾。他派亦失哈回京调取宫中最好的药材，日夜兼程送往大营。他甚至下令，命人寻访北地隐士名医，不惜任何代价。可传来的消息，依旧是“每况愈下”。

直到这一日，一场决定性的战役大获全胜，彻底击溃了敌军主力，余下的不过是追亡逐北、清扫战利品。大局已定，将士们欢呼雀跃，畅想着凯旋的荣耀。

也就在此时，一匹快马冲破欢呼的人群，直抵中军大帐。骑手滚鞍下马，呈上一封加急密报，封口处有特殊的印记。

朱棣正在与汉王、邱福、张辅等将领部署最后的追击事宜。他接过密报，展开，目光扫过，捏着信纸的手指骤然收紧，骨节泛白。帐内欢快的气氛，因他瞬间沉下的脸色而凝固。

汉王朱高煦心下一凛，小心问道：“父皇，可是后方……”

朱棣缓缓抬起头，目光扫过帐中诸将，最后落在舆图上，声音低沉，却带着不容置疑的决断：“最后追击、清点事宜，由汉王全权负责。邱福、张辅，你二人辅佐。务必干净利落，勿使一人一马逃脱！”

“父皇！”朱高煦大惊，“此时大局虽定，但残敌未清，父皇身为主帅，此时离开甚是危险……”

朱棣抬手，止住他的话，目光锐利如鹰隼：“几个丧家之犬，还能取朕性命不成？此地距大营不远，朕带一队轻骑，快去快回。尔等按计划行事，不得有误！”

话音未落，他已大步走出大帐，翻身上马。“走！”一声令下，数百精骑紧随其后，如同离弦之箭，冲出了尚未完全平静的战场，向着来时的方向，绝尘而去。只留下帐中面面相觑的将领，和汉王朱高煦望着父亲离去的背影，眼中神色复杂难明。

居庸关大营，御帐内。

晚棠感觉自己像是漂浮在一片混沌的海洋里。大部分时间，她沉在黑暗的深处，偶尔被剧烈的咳嗽或窒息感拽出水面，也只是迷迷糊糊地喝下苦得令人作呕的药汁，然后再次沉沦。

奇怪的是，她基本梦不到那个有高楼、有网络、有她熟悉一切的现代世界。更多的时候，她总梦见同一个地方——松江府华亭县，林晚棠的家。梦里，那株老海棠永远开得正好，爹娘永远坐在院子里，一个写字，一个研墨，时光仿佛从未流逝。

是林晚棠不肯放过她这个占据了身体的孤魂吗？晚棠在昏沉中苦笑。如果真是这样，把身体还给她，似乎也……没什么不好。至少，她们一家三口，能在另一个世界团聚。这个吃人的皇权时代，如果没有朱棣，林晚棠或许会像她父母期盼的那样，嫁给一个门当户对的温润君子，生儿育女，平淡顺遂地过完一生。而不是像现在这样，被困在四方的宫墙里，与虎谋皮，步步惊心。

可是……她李晓棠呢？她又做错了什么？她也是被莫名其妙地抛到这个时空，被迫扮演另一个人、又另一个人，在恐惧和挣扎中求生。谁能来可怜可怜她呢？

这一天，不知是回光返照，还是那碗加了老参的吊命汤起了作用，晚棠竟清醒了许久。只是呼吸依旧艰难，像有块大石压在胸口。太医们围着她诊脉，神色凝重，言语闪烁，但晚棠从他们躲闪的眼神和徐姑姑、芝兰强忍的泪水中，明白了什么。

大概是……大限将至了吧。

“芝兰，扶我……仰面躺吧，拿厚垫子靠着……我喘不过气。”她声音细若游丝。

芝兰哭着，和徐姑姑一起，小心翼翼地为她翻身，在她背后垫了厚厚的软垫。仰躺的姿势虽然牵动伤口，带来熟悉的疼痛，但胸腔的压力骤然减轻，让她终于能顺畅地吸进一口气。

晚棠苦笑。人的适应能力真是可怕，连这种刮骨剜心的疼，疼久了，竟也成了习惯的一部分。就像她，从一个见到朱棣就恨不得缩进地缝里的小宫女，一步步成了他的“权贤妃”，在惧怕、动心、怨恨、麻木、算计中浮沉，竟然也挣扎着走到了今天。想想，也挺“厉害”的，虽然这“厉害”透着无尽的心酸。

芝兰起身，出去给她熬药去了。

一只温暖而略显粗糙的手握住了她冰凉的手指。是徐姑姑。晚棠抬眼看她，这个一向沉稳冷静的女官，此刻眼圈通红，脸上是无法掩饰的痛楚。

“徐姑姑……别哭……”晚棠想对她笑笑，却扯不动嘴角，只好轻轻动了动被她握住的手指，“我要……去见娘亲了……你有什么话……要我带给她吗？”

徐姑姑的眼泪瞬间决堤，她猛地摇头，声音哽咽破碎：“晚棠……晚棠……是我没用！是我不知道怎么下去跟她交代！她舍命保住了我的女儿，我却……却没护好你！”

晚棠一怔，混沌的思绪捕捉到关键：“姑姑……还有女儿？”

徐姑姑泪眼朦胧地点点头，似是将埋藏心底多年的秘密倾泻而出：“我年少时……遇人不淑，被人欺负……生下一个女儿。家里嫌丢人，背着我……把孩子卖了……我找了很多年……后来，后来在教坊司找到她时，她告诉我，当年有一个刚被罚没的官家小姐，为了护住几个年纪小的女孩……自己……自己顶了罪，被活活打死了……她都不知道其中有我的女儿……”

徐姑姑泣不成声：“我女儿拿了她的遗物出来，我才知道是碧涵……”