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第二十九章 燕离巢（第2页）

“不！不是的！陛下明鉴！奴婢只是……只是好奇燕子会往哪个方向飞，绝无他意！”

“好奇方向？”朱棣踱步到她身前，明黄色的袍角停在她低垂的视线边缘，那上面绣着的金色云龙纹，张牙舞爪，刺得她眼睛生疼。“宋人云‘燕子营巢得所依，衔泥辛苦傍人飞。’”他缓缓吟道，声音里带着一种冰冷的、近乎残酷的了然，“飞向哪个方向，都得傍人而飞。自由？”

他顿了顿，似乎是在品味这个词，然后，那声音陡然沉了下去，带着毫不掩饰的讥诮与压迫：

“自由，是要靠本事的。燕子嗷嗷待哺，尚有爹娘在外为它们辛苦奔走。你呢？你有什么？享着朕给的锦衣玉食，住在天下最尊贵的地方，不思如何好好侍奉主子，还日日想着那不着边际的自由，羡慕那飞出宫的燕子？你凭什么？”

“燕子嗷嗷待哺，尚有爹娘在外为它们辛苦奔走。你呢？你有什么？”

“享着朕给的锦衣玉食……不思如何好好侍奉主子，还日日想着那不着边际的自由……”

一句句话，如同烧红的铁钉，一根接一根，狠狠楔进晚棠的心口，钉穿她所有试图隐藏的脆弱和不堪。

是啊，我有什么？

那我的爹娘，又去哪里了呢？！

是谁……让我没有爹娘的？！

自由要靠本事……还不能反驳。是啊，我李晓棠，她林晚棠，如今究竟有什么？离开了这朱棣圈养金丝雀的笼子，我还能去哪里安身立命？我有一技之长吗？除了……除了这副皮囊，除了这几个月被徐姑姑、被这皇宫规训出的、伺候人的本事，除了……

除了伺候男人……

这个认知如同最恶毒的诅咒，让她浑身冰冷，胃里一阵翻江倒海的恶心。

可是！不是的！不是这样的！

她在心里无声地嘶喊。我是李晓棠！我读过那么多书，走过那么多路，我见过比这广阔得多的世界！我会的东西，你们这里的人听都没听过！我懂的那些道理，你们想都想不明白！

然而，所有的呐喊都堵在喉咙里，化作一片腥甜的铁锈味。

有什么用呢？

在这个六百年前的世界，她那些“本事”，那些“学识”，那些属于现代灵魂的骄傲和依凭，全都变成了最无用的累赘，最可笑的笑话。她甚至不敢宣之于口，因为那只会让她被当作疯子，被绑上火刑柱。

她有什么？她一无所有。

她伏在地上，指甲深深地掐进掌心，掐得生疼，才勉强抑制住那股从灵魂深处涌上的、想要放声大哭或者疯狂大笑的冲动。直到那明黄色的袍角从她眼前彻底消失，沉稳的脚步声也远去无踪，她才像被抽干了所有力气，缓缓地、僵硬地抬起头。

廊下空无一人，只有那个空空如也的泥巢，孤零零地悬挂在檐角阴影里，像一只沉默的、嘲讽的眼睛。

这就是老和尚说的，“不羡鲲鹏，不惧风雨，自得其乐”的檐下燕雀吗？

还是要……傍人而活。

真……耻辱啊。

自那日之后，御前侍奉的气氛，便彻底变了。

朱棣不再看她。不，更准确地说，是他不再“看见”她。她递茶，他接过，目光掠过她低垂的头顶，像掠过一件没有生命的家具。她研磨，他提笔批红，墨香氤氲里，他的侧脸线条冷硬，仿佛她站立的那一方空间，只是空气。

彻骨的冷。比最初的畏惧更甚，这是一种被彻底无视、彻底剥离存在的寒意。

徐姑姑私下里拉着她，皱纹里都堆满了忧心：“我的姑娘，你得想法子，不能让陛下一直这么晾着你呀！哪怕……哪怕是无人的时候，递个眼神，软着声儿说句话，示个好，服个软……男人嘛，总是心软的，看你楚楚可怜的，哪能真一直硬着心肠？”

她心口堵着的那口气，那口被“傍人而活”、“伺候男人”、“你有什么”钉出来的、混杂着绝望、不甘和巨大屈辱的气，死死地梗在那里，上不去，下不来。让她每一次想起朱棣那双冰冷讥诮的眼睛，就浑身发冷，又火烧火燎。

她做不到。至少现在，她做不到。

于是，她更沉默，也更“规矩”了。奉茶时，她目不斜视，将茶盏稳稳放在御案上固定的位置，不多一分，不少一毫，然后悄无声息地退开，仿佛一个设定好程序的、最精密的木偶。研磨时，她盯着那方端砚，看着墨锭一圈圈划过，磨出浓稠均匀的墨汁，心里却是一片荒芜的空白。

十日后，一道消息，如同投入冰湖的石子，在后宫漾开细密的、意味不明的涟漪。

朝鲜进贡的贡女到了。其中一位姓权的，据说其父是朝鲜国内举足轻重的重臣，是这批贡女中身份最高贵的。而她入宫第一夜，便被朱棣召幸。翌日，旨意下达，直接封了权贤妃。

贤妃。四妃之一，位份仅在皇后、贵妃之下。朝鲜贡女初封便是贤妃，这在大明后宫里，是独一份的恩宠。

紧接着，是第二夜，第三夜。乾清宫的灯火，连续三晚为这位权贤妃而明。

圣眷之浓，举世皆知。