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第一章 廊庭梦（第2页）

晚棠不得不睁开眼，眼中还带着初醒的迷茫和水汽，下意识地，忘了所有规矩，直直望向俯身看着她的帝王。

朱棣背对着寝殿内长明的微弱烛光，脸在阴影里，看不清表情。但就在她看过来的一刹那，他眼底似乎有什么东西沉了下去，换上了一片冰冷的阴鸷，声音也压低了，带着铁锈般的寒意：

“朕最恨……假意欺瞒朕之人。”

晚棠如坠冰窟，瞬间彻底清醒，连滚带爬地从脚踏上下来，伏倒在地，额头紧贴着冰冷的地砖，连呼吸都屏住了。她听得到自己血液冲刷耳膜的声音，巨大而空洞。

“起来吧。”良久，朱棣的声音重新响起，似乎又恢复了平淡，甚至带着一丝疲惫，“大半夜的，不想说打打杀杀的事。”

晚棠颤抖着，不敢动。

“起来。”语气加重了些。

晚棠这才哆哆嗦嗦地爬起来，垂着头站着，像个等待最终判决的囚徒。

“只想听听真话。”朱棣已经坐回了床沿，随意披着外袍，目光落在她低垂的发顶上，“说点不骗朕的话。”

真话？什么才是真话？晚棠大脑一片空白，恐惧让她几乎无法思考。在极度的紧张和混沌中，一个最本能、最原始的念头，不受控制地脱口而出：

“奴婢……很困。”

“什么？”朱棣似乎没听清。

话已出口，晚棠反而破罐子破摔，抬起迷茫的、还带着睡意的眼，小声地、无比真诚地重复：“奴婢想睡觉……这是真的。如果能……能给我一碗热汤面，然后睡觉，就更好了。”

死寂。

然后，是男人低沉的笑声。起初是闷在胸腔里，接着越来越响，最后变成了开怀的大笑，在空旷的寝殿里回荡，驱散了不少沉郁之气。

朱棣笑得眼角都出现了细纹，他扬声对外面道，“亦失哈！去御膳房，下一碗面来！要快！”

面很快端来了。是御膳房紧急制作的，一碗热气腾腾、香气扑鼻的汤面，上面铺着御膳精华，汤汁浓郁。

朱棣示意内侍将面放在小几上，然后对呆若木鸡的晚棠抬了抬下巴：“吃。”

“陛、陛下……这是御膳，奴婢不敢……”晚棠又要跪下。

“朕命令你，吃。不要废话。”朱棣语气不容置疑。

晚棠战战兢兢地拿起筷子，尝了一口。眼睛瞬间睁大了。面条劲道爽滑，汤鲜味美，带着她从未尝过的复杂而醇厚的香气，微微的辛辣感打开味蕾，温暖直达四肢百骸。她忍不住，又吃了一口，再一口……几乎忘了身在何处。

“好吃吗？”朱棣看着她狼吞虎咽又努力保持仪态的样子，问。

“嗯！好吃！”晚棠用力点头，嘴里还含着面条，声音有些含糊，“奴婢第一次吃……这么好吃的面。”

“这是朕家乡的口味。”朱棣的目光似乎飘远了些，“凤阳一带，喜食重口，咸鲜香辣，才觉痛快。”他顿了顿，问，“你家乡是哪里？”

晚棠咽下口中的食物，思绪被带回了遥远的、属于“原主”林晚棠也是她自己李晓棠的记忆，也带回了她前世关于江南的模糊印象：“奴婢家乡是松江府的。我们那里……吃黄鱼面。用黄鱼熬的汤，雪白得像牛奶，有时还有细细的笋丝和雪菜，味道是鲜甜的，很清淡，但很鲜很鲜……”

她一边小口吃着这碗“御面”，一边絮絮叨叨地说起来。说那些独属于记忆深处的味道。她不太会描述，有时词不达意，但那份单纯的怀念和生动的细节，却自然而然流淌出来。

朱棣没有插话，只是靠在床头，静静地听着。烛光下，他的侧脸线条似乎不那么冷硬了。他偶尔会在关键处问一句：“黄鱼？多大？”“熏鱼如何做法？”“雪菜是何物？”

没有什么目的，也无关朝政天下。他只是觉得很累，从骨头缝里透出的疲惫。他不想再思考阴谋、权衡、杀戮和身后的骂名。此刻，他只是想听一个毫无威胁、心思简单得像一张白纸的小女孩，说一些最平常、最烟火气的话。关于食物，关于家乡，关于她记忆中那些微小的、温暖的碎片。

看着她吃得鼻尖冒汗，听着她软软的、带着南方口音的描述，朱棣忽然觉得，这漫长得没有尽头的黑夜，似乎……也不再那么难熬了。

从这一天起，乾清宫的深夜，多了一点不一样的气息。

永乐皇帝朱棣，开始习惯在批阅奏折疲惫不堪、或是被梦魇惊醒无法入眠时，让那个叫晚棠的小宫女在帐下守夜。看着她抱着软枕，蜷在脚踏上，毫无防备地沉沉睡去。

月光洒在她脸上，勾勒出宁静柔和的轮廓。那一刻，杀伐决断的帝王，暴戾阴郁的君王，仿佛都能从这张恬静的睡颜里，偷得片刻的、虚假的安宁。

这安宁如月光，清冷，短暂，却真实地照亮了他深不见底的漫漫长夜中的一隅。