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舊居（第1页）

舊城區的街道在午後陽光下顯得格外荒涼。艾莉絲把車停在第五街和核桃街的轉角，下車步行。丹尼給的地址是核桃街四一二號，一棟三層樓的磚造建築，建於二十世紀初，外牆的紅磚已經被歲月和污染染成灰黑色。

四一二號在一樓，左側。門面的油漆剝落，露出底下不同年代殘留的顏色。窗戶被報紙封住，從外面看不到裡面。門口的信箱塞滿了未取的信件，邊緣發黃捲曲，最上面那封的郵戳日期是三年前的。

艾莉絲敲了門。沒有人應。她又敲了一次，這次用拳頭。

隔壁的門打開一條縫，一個老婦人探出頭來。她的頭髮稀疏，皮膚像揉皺的紙，眼睛瞇成兩條線。

“找誰？”

“卡爾?維斯特。他住在這裡嗎？”

老婦人的表情變了一下，像是聽到一個很久沒人提起的名字。

“搬走了。很久了。”

“您知道他搬去哪裡了嗎？”

“不知道。有一天就消失了，沒跟任何人說。”

“他離開之前，有沒有經常來找他的人？”

老婦人想了想。“有一個年輕人。瘦瘦的，戴眼鏡。來過幾次，每次都待很久。”

“您記得他長什麼樣子嗎？”

“不記得了。很久了。”

艾莉絲謝過她，拿出手機拍了幾張建築外觀的照片。然後繞到大樓後方。

後巷比前面更窄，牆壁上爬滿了藤蔓，地上散落著碎玻璃和空罐頭。四一二號的後門是一扇鐵門，深綠色，門鎖生鏽了，看起來很久沒有人打開過。

她蹲下來檢查門檻。灰塵很厚，但上面有新鮮的痕跡。不是腳印，是某種東西被拖過地面留下的刮痕。大約五公分寬，直線，從門縫下方延伸出來，然後消失。

她拍了照片，傳給丹尼:“這是什麼？”

一分鐘後，丹尼回覆:“不確定。看起來像金屬邊緣拖行留下的痕跡。行李箱？工具箱？”

艾莉絲站起來，抬頭看向二樓和三樓的窗戶。全部被封死了。

這棟建築沒有管理員，沒有門衛，沒有監視器。卡爾在這裡住了多久？他為什麼離開？去了哪裡？

她繞回前門，發現信箱裡有一封信沒有被塞到底，露出一小截。她抽出來。

信封是黄色的，沒有署名，沒有回郵地址。郵戳日期是六個月前，蓋的是灰港市中央郵局。她打開信封，裡面是一張折疊的紙，紙上只有一行字，用手寫的:

“石頭會說話，如果你願意聽。”

艾莉絲的心跳加速。她把信封和紙放進證物袋，拿出手機撥給丹尼。

“四一二號門口的信箱，六個月前的信。我需要你查一下寄件來源。雖然很可能查不到。”

“妳在卡爾的舊居？”

“對。我需要搜索票。”

“我來處理。”丹尼掛斷電話。

艾莉絲站在門口，看著那扇鎖著的門。她可以撬開它。她有這個能力，也有這個權力——在緊急情況下。但現在不是緊急情況，她沒有搜索票，任何在沒有搜索票的情況下取得的證據都無法在法庭上使用。

她把手放在門上，輕輕推了一下。

門沒開，但她感覺到門板在她掌心中微微震動。不是風，不是建築沉降。是某種更規律的東西。

她把耳朵貼在門上。

聲音。低頻，持續，像是一台機器在運轉。