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两颗星星（第1页）

"它很衬你。"

海伦娜没有立刻回答。她看着那枚泪滴形的钻石，它在晨光中折射出冰冷的光芒，像一颗凝固的眼泪，又像一滴悬而未决的雨水。她想起伊芙琳最后一次为她戴戒指的样子——不是钻石，是一枚粗糙的银戒，在跳蚤市场花三美元买的，内圈刻着她们名字的缩写，已经被岁月磨得模糊不清。

"伯父，"她开口，声音比想象中更稳，"我想先见见江凌笙。"

邓弗雷·佩雷尔先生的剪影微微一动。晨光从他背后涌进来，把他的轮廓削得更锋利，像一把出鞘的刀。

"你不需要见他。"他的声音从阴影里传来，带着雪茄熏染过的沙哑，"婚礼在下周三。他会在婚礼上见到你。"

"但我需要知道，"海伦娜向前走了一步，珍珠白的裙摆在晨光中泛起涟漪，"我要嫁的人是谁。"

"你知道得够多了。"佩雷尔先生终于转过身来。他的脸在逆光中模糊不清，只有那双眼睛——和海伦娜一模一样的灰蓝色——在阴影里闪着冷光，"他是江家的继承人。江家控制着我们需要的三条航线和两座港口。这桩婚事会让佩雷尔家族的版图扩大一倍。"

"所以我是地图上的一个标记。"

"你是佩雷尔家族的继承人。"他重复道，语气里没有任何温度，"从你出生的那天起，这就是你的命运。伊芙琳·阿什兰改变不了什么，一颗小行星也改变不了什么。"

海伦娜的手指微微收紧。她感觉到锁骨下方那道伤疤在隐隐作痛，像一条苏醒的蛇。

"那颗星星，"她轻声说，"您叫它海伦娜。"

"因为它没有名字。"佩雷尔先生的嘴角扯出一个近似微笑的弧度，"在所有人发现它之前，它是我的。就像你一样。"

海伦娜看着那枚戒指。她想起伊芙琳说过的话——"一颗没有被任何人标记过的星星"。她想起那张照片，天台边缘的白风衣，"星星还亮着"。她想起与她分别前紧攥她的手，那张写着"我等你从恶梦中醒来"的纸条，她在三个月前的雨夜里烧成灰烬。

灰烬会复燃。

"我接受。"她说。

邓弗雷·佩雷尔先生的眼睛眯了起来，像猎手看到猎物主动走进陷阱。

"但我有一个条件。"海伦娜伸出手，指尖悬在戒指上方，没有触碰，"婚礼前，我要见江凌笙一面。单独见。"

"没有可能。"

"那这枚戒指，"她终于触碰了那枚冰冷的钻石，指尖传来刺骨的寒意，"就永远只是盒子里的一颗石头。"

书房陷入漫长的沉默。雪茄的烟雾在晨光中缓缓升腾，像一场无声的谈判。海伦娜数着自己的心跳——七十二，七十三，七十四——每一声都像是在黑暗中敲响的钟。

"明天下午三点，"佩雷尔先生终于开口，"机场贵宾室。埃德蒙会陪你去。"

"单独。"

"埃德蒙会在门外。"

海伦娜拿起那枚戒指。它比想象中更轻，像一片雪花落在掌心。她把它戴在左手中指上——不是无名指，那里还留着银戒的压痕，虽然肉眼看不见，但她知道它在那里，像一道永远不会愈合的伤口。

"谢谢，伯父。"

佩雷尔家族式的微笑再次浮上她的嘴角。嘴角上扬，眼睛不动。

她转身离开书房，珍珠白的裙摆在晨光中划出一道弧线。门关上的瞬间，她听见父亲的声音从背后传来，轻得像一声叹息：

"海伦娜。"

她没有回头。

"那颗星星，"他说，"我把它登记在你的名下。不是家族的，是你的。从法律意义上说，它属于你。"

海伦娜的手指在门把手上停顿了一秒。

"但它没有温度，"她说，"也没有光。它只是一块石头。"

门在她身后关上，发出沉闷的声响。走廊里，埃德蒙像一尊雕像般立在阴影中，他的目光在她脸上停留了半秒，然后垂下眼帘。

"需要备车吗，小姐？"