福伯擦药的手停住了,抬头看向沈辞,眼中闪过一丝复杂,有同情,也有担忧。“少爷……您还惦记着柳家?”他叹了口气,“柳家……柳家前日来退婚,闹得那般难堪,他们家的诗会,怎会邀请您去?就算……就算能去,少爷您如今这般模样,又何必去受那份闲气?”
“我必须去。”沈辞的声音很轻,却带着一种不容置疑的坚定。昏黄的灯光映在他苍白的脸上,那双因为疼痛而有些涣散的眼睛里,却燃起了一点微弱却执拗的火光。“福伯,这是我唯一的机会。如果不去,我就只能烂死在这沈府的后院,像一堆无人问津的垃圾。去了,或许还有一线生机。”
福伯怔怔地看着他,仿佛第一次认识这位从小看到大、总是怯懦沉默的三少爷。眼前的少年,虽然伤痕累累,虚弱不堪,但那双眼睛里的神采,却与以往任何时候都不同。那里面没有了畏缩和麻木,取而代之的是一种破釜沉舟的决绝,甚至……一丝让他感到陌生的锐气。
“少爷……”福伯嘴唇嚅动了一下,最终缓缓点了点头,“老奴明白了。柳家的赏荷诗会,定在七日后,西时初刻,在他们城西别院的‘听荷轩’。柳家好附庸风雅,每年夏日都会办诗会,邀请京城有些名气的文人学子,还有各家年轻子弟。说是诗会,其实也是各家相看、攀交情的场合。请柬……向来是发给各府有头脸的公子小姐的。”他顿了顿,声音更低,“少爷您……恐怕没有请柬。”
没有请柬。沈辞的心沉了沉。这在意料之中。一个刚被当众退婚羞辱的沈家庶子,柳家怎么可能发请柬给他?恐怕恨不得他永远消失才好。
“没有请柬,能进去吗?”沈辞问。
福伯皱紧了眉头,仔细想了想:“柳家别院守卫不算森严,诗会那日人来人往,混进去……或许有机会。后门、侧门常有运送酒水食材的下人进出,是个空子。但风险很大,一旦被认出来……”后果不堪设想。不仅会再次沦为笑柄,还可能被柳家以“擅闯私宅”的罪名扭送官府,或者被沈家借机重罚。
风险与机遇并存。沈辞默默计算着。身体需要至少几天才能勉强恢复行动,还要想办法搞到一身不至于太寒酸的衣服,摸清柳家别院的地形,制定混进去的计划……时间非常紧迫。
“我知道了。”沈辞对福伯说,“福伯,这几天,恐怕还要麻烦你。我需要一些干净的布条和清水,还有……尽可能弄点吃的。不要让人发现。”
福伯重重点头:“少爷放心,老奴晓得轻重。吃的……老奴明日想办法从厨房弄些剩饭剩菜来,虽然粗陋,总比没有强。伤药老奴这里还有一点,明天再去外面药铺买些便宜的回来。”他犹豫了一下,还是说道,“少爷,您真要冒险去柳家诗会?那里……那里都是些眼高于顶的人物,您去了,只怕……”
“只怕自取其辱?”沈辞扯了扯嘴角,露出一个有些冰冷的笑容,“福伯,我已经在谷底了。还能怎么辱?大不了,再被打一顿,或者被赶出来。但万一……万一我能抓住点什么,局面就不一样了。”他没有说系统任务的事,那太过离奇。
福伯看着沈辞眼中那簇不肯熄灭的火苗,最终把所有劝阻的话都咽了回去。他老了,没本事,但他懂得什么是希望。这位从小看到大的少爷,眼里终于有了希望的光,哪怕这光看起来如此微弱,如此危险,他也想尽力去护着。
“少爷既然决定了,老奴……老奴拼了这条老命,也会帮您。”福伯郑重地说,开始仔细地为沈辞包扎手臂上最后一道伤口。他的动作很轻,很慢,带着一种近乎虔诚的认真。
处理好伤口,福伯又叮嘱了几句,让沈辞好好休息,他会趁天亮前再过来送些水和吃的。然后,他吹熄油灯,将火折子和那罐所剩不多的药膏留下,悄悄退出了杂物间,仔细掩好门。
黑暗中,沈辞躺在冰冷的稻草上,浑身无处不痛,饥饿和虚弱感如同潮水般阵阵袭来。但他的大脑却异常清醒。他回想着福伯的话,分析着目前的处境,规划着接下来几天的行动。
就在这时,脑海中沉寂了一会儿的系统电子音,突然以一种更加清晰、更加“正式”的语调响了起来:
【嘀——检测到宿主求生意志强烈,于绝境中成功实施有效反击,并初步建立可信赖的人际支持。符合‘坚韧之心’基础解锁条件。】
【系统基础功能模块加载中……】
【加载完毕!】
【解锁功能如下:】
【1。任务日志】:实时记录、追踪已接取任务状态、倒计时及完成条件。当前任务:【初露锋芒】-于七日后柳家诗会当众吟诗,成功打脸退婚方。任务状态:进行中。剩余时间:6天23小时47分。失败惩罚:强制游街并高喊“我是菜鸡”一百遍。
【2。简易地图(沈府范围)】:可于意识中调阅沈府主要建筑、道路的平面示意图,标注当前自身位置及已探索区域。(注:范围仅限于沈府围墙内,精度有限,无法显示实时人员动态。)
【3。[文抄公]预备库(锁定状态)】:检测到宿主即将参与文事活动,相关功能预加载。库内收录海量诗词歌赋、文章策论模板(源自系统数据库及异世文明精华),但当前处于锁定状态。解锁条件:于任务指定场景(柳家诗会)中,成功激活并使用一次。
【特别提示】:宿主当前身体状态评估——重度虚弱(失血、软组织损伤、轻度骨裂、营养不良)。强烈建议尽快补充营养与水分,保证基本休息,否则将严重影响后续行动能力及任务完成概率。生存是第一要务,请宿主谨慎规划。】
一连串的信息涌入脑海,沈辞精神一振。任务日志让他对倒计时有了清晰概念,紧迫感更强了。简易地图虽然范围小,但在沈府内活动,尤其是要避开沈傲眼线时,或许能派上用场。最让他心动的,是那个【文抄公】预备库。海量诗词文章模板……这简直就是为他完成诗会任务量身定做的外挂!虽然现在锁定着,但解锁条件明确指向诗会现场。只要他能成功混进去,并找到机会“激活”,就有了一战之力!
至于身体状态……沈辞感受着全身叫嚣的疼痛和胃里火烧火燎的空虚,苦笑了一下。系统说得对,活下去,恢复一点力气,是眼前最实际的问题。福伯答应弄来的食物至关重要。
他尝试在意识中呼唤:“系统,调出沈府地图。”
瞬间,一幅线条简洁、标注着主要院落、道路、花园的平面图出现在他“眼前”。他所在的位置,被一个闪烁的小光点标注在沈府最西北角的边缘地带,紧挨着后墙,旁边标注着“废弃杂物间”。整个沈府布局规整,前院是待客、办公区域,中轴线上是家主和嫡系的主院,东西两侧是其他院落,他们这些庶子、仆役的住处和功能房则分布在更边缘的后院和侧院。从地图上看,厨房位于东侧院靠后的位置,距离他这里不算近,中间要穿过好几条小径和一片小花园。
“看来明天让福伯去厨房,也得小心路线。”沈辞默默记下几条可能的路径。地图虽然简单,但至少让他对沈府布局有了整体概念,不再是两眼一抹黑。
他又查看了一下任务日志,那个“6天23小时”的倒计时正在一秒一秒地减少,无声地施加着压力。
做完这些,疲惫如同山一样压了下来。重伤的身体和精神的高度紧张,此刻终于到了极限。沈辞的意识开始模糊,他强撑着最后一点清明,将烧火棍放在手边触手可及的地方,然后蜷缩起身体,尽量让自己在冰冷的稻草上躺得舒服一点。
窗外,夜色依旧深沉,远处传来隐约的更鼓声。
长夜漫漫,危机未除,前路艰险。
但至少,他活过了今晚。认识了福伯。系统也解锁了更多功能。
七天后,柳家诗会……
带着这个念头,沈辞终于支撑不住,沉入了充满疼痛和不安的浅眠之中。