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赴会途中冷眼如刀（第2页）

他甚至能分心“听”到脑海里，系统正在用一种近乎“实时解说”的语气叨叨着：

“左前方蓝衣服那个，对，就是笑得最大声那个，他爹是户部一个主事，家里最近想攀附柳家生意，所以今天特别卖力地踩你讨好潜在岳家呢。宿主，记小本本上！”

“右边骑马那个紫袍的，他去年秋闱舞弊被查，家里花了大价钱才压下去，现在装得人五人六的。啧啧，哪来的脸嘲笑别人？”

“还有那个马车里探头探脑的，他姐是沈傲一个妾室的表妹，关系拐了八百个弯，但这不妨碍他积极向沈傲表忠心……宿主，你这仇恨值拉得挺稳啊，基本上涵盖了‘出身鄙视链’、‘利益相关方’、‘沈傲狗腿子’三大类。不错不错，很有反派吸引体质。”

系统的“毒舌”点评，某种程度上，像是一层奇特的隔离罩，将那些外界的恶意进行了一番荒诞的“解构”，反而让沈辞心中那根紧绷的弦，略微松了一松。他忽然觉得有些荒谬，又有些可笑。这些人的优越感，他们的嘲弄，建立在何等脆弱的基础上——家世、财富、以及他们自以为是的“才华”。而他们根本不知道，自己正在嘲弄的，是一个携带着另一个世界千年文明积淀的灵魂。

这个认知，让他原本有些发紧的心，渐渐沉静下来，甚至生出一丝冰冷的、属于旁观者的漠然。

他走过飘着油香和芝麻香气的早点摊，摊主好奇地瞥了他一眼，又赶紧低头忙活；他穿过一条较为狭窄的巷子，巷口几个玩耍的孩童停下动作，睁着乌溜溜的眼睛看着他这个与周遭华丽车马格格不入的行人；他踏上一座小小的石拱桥，桥下流水潺潺，带着清晨特有的凉意扑面而来，水汽润湿了他的睫毛。

距离揽月楼越来越近了。前方街道愈发宽阔平整，两侧的店铺楼宇也越发气派。赴会的车马明显增多，几乎堵塞了道路，驭手们不耐烦的吆喝声、马匹的嘶鸣声、车轮的吱嘎声混杂在一起，空气里弥漫着脂粉香、熏香气和淡淡的皮革味道。

沈辞像一叶逆流而上的扁舟，沉默地穿行在车马之间。那些华贵的车厢、油光水滑的马匹、锦衣华服的仆从，都成了他这幅“寒士独行图”最鲜明的背景板。越来越多的目光汇聚过来，指指点点，议论纷纷。那些声音已经不再刻意压低，充满了毫不掩饰的看热闹的兴奋。

“来了来了！他真的来了！”

“还真敢来啊？我以为他至少会雇顶轿子……”

“雇轿子？你看他那样子，像雇得起轿子的吗？怕是连轿夫的脚钱都付不出吧？”

“啧啧，沈尚书的脸面今日怕是要被这个儿子放在地上踩了又踩。”

“快看快看，他往这边走了！等会儿进了揽月楼，可有好戏看了！”

就在这愈发嘈杂、目光愈发密集的当口，一辆格外华丽、由两匹神骏白马牵引的宽大马车，在几名健仆的开道下，缓缓驶近，恰好停在了正步行经过的沈辞身侧。

马车车厢以紫檀木打造，雕着繁复的祥云瑞兽纹样，车窗悬挂着细密的竹帘，帘子边缘缀着小小的金铃，随着马车停稳，发出几声清脆的叮当声。拉车的白马皮毛如雪，鞍辔鲜明，不耐烦地打着响鼻，喷出团团白气。马车前后，跟着四名骑着黑马、身着统一青色劲装的护卫，眼神锐利，气息精悍。

这排场，瞬间吸引了周围所有人的目光。原本嘈杂的议论声，不由自主地低了下去，许多人都认出了这辆马车的主人——沈府嫡长子，沈傲。

车夫利落地跳下车辕，恭敬地垂手侍立。一名护卫上前，轻轻掀起了车厢侧面那扇小窗的竹帘。

一张年轻、英俊、但眉宇间带着毫不掩饰的骄矜与讥诮之色的脸，露了出来。正是沈傲。

他今日显然精心打扮过，头戴玉冠，身着月白色绣暗银竹纹的锦袍，腰束玉带，悬着香囊玉佩。他先是漫不经心地扫了一眼窗外，目光掠过那些停驻观望的人群，最后，才像是刚刚发现似的，落在了几乎与马车车窗平行的、步行的沈辞身上。

沈傲的嘴角，缓缓勾起一个夸张的、充满恶意的弧度。他的声音不大，却足够清晰，带着一种刻意拔高的、仿佛关心实则羞辱的腔调，在这突然安静了几分的街口响起：

“哟，这不是三弟吗？”

他顿了顿，目光在沈辞那身浆洗发白的旧衫上逡巡，又在他苍白的脸上停留片刻，尤其是额角那处淤青，笑意更深。

“走这么慢？”沈傲拖长了语调，每一个字都像是裹了蜜糖的毒针，“是身子还没好利索，还是……怕走快了，早点去揽月楼丢人现眼啊？”

周围瞬间响起一阵压抑不住的、低低的哄笑。许多看客的脸上都露出了兴奋的神色，期待着接下来的“好戏”。

沈傲似乎很满意自己制造的效果，他微微向前倾身，凑近车窗，脸上的表情变得“诚挚”起来，声音却依旧清晰可闻：

“三弟啊，不是为兄说你。今日柳家诗会，京城有头有脸的年轻才俊几乎都到了。你就这么步行过去，还穿着这身……实在是有失我们沈家的体面。父亲若是知道了，怕是又要动气。”

他叹了口气，仿佛很是为难，然后话锋一转，用一种施恩般的口吻道：

“这样吧，谁让咱们是兄弟呢。为兄这马车还算宽敞，载你一程如何？虽然挤是挤了点，但总比你走着去，让人看了笑话强。也好让你……‘体面’些，不是吗？”

最后“体面”二字，他咬得格外重，眼中的讥讽几乎要满溢出来。

此言一出，周围的哄笑声更大了。谁都能听出这话里的羞辱意味——让沈辞上他的马车，不是照顾，而是将他当作一件可以随意展示的“落魄物品”，一路拉到揽月楼门口，让所有人都看清楚，沈家的庶子，是如何需要嫡兄的“施舍”才能“体面”赴会。这比让他自己步行过去，羞辱性更强十倍。

所有的目光，此刻都聚焦在了沈辞身上。看他如何应对这当众的、来自血脉至亲的刁难与折辱。是忍气吞声地上车，承受一路的指点和抵达后更大的难堪？还是硬气拒绝，然后继续在众人的嘲笑中步行完成这最后一段路？

晨光已经大亮，金红色的朝阳跃出了东方的屋脊，将光芒洒在沈傲华丽的马车上，镀上一层耀眼的金边，也照在沈辞那身洗旧的靛蓝衣衫上，映出几分孤寂的清冷。

沈辞停下了脚步。

他缓缓地，抬起了头。