永康把文件夹合上的时候,手指还在发抖。
不是因为害怕——好吧,可能有一点——更多的是因为困惑。他盯着封面上那个“M。E。G。”的标志看了几秒,脑子里像是塞了一团湿棉花,什么都转不动。
他现在又干又渴又饿。
刚才跑那一趟几乎耗尽了他最后一点体力。现在他靠着墙壁站着,胸口剧烈起伏,喉咙像是被砂纸从里面磨过一遍,每一次吞咽都伴随着轻微的刺痛。
脑袋里那些声音又回来了。
不是外面走廊里的声音——是里面的。各种声音混在一起,像是有好几台收音机同时开着,调到了不同的频道,每一个都在说话,但他一个字都听不清。
有时候是嗡嗡声。有时候像是有人在他耳边低语,但说的是他听不懂的语言。有时候是他自己的声音,反复说着同一句话,像一个坏掉的录音机。
他用力甩了甩头。
没有用。
那些声音还在。
“冷静。”他对自己说,声音沙哑得几乎不像自己的,“冷静一下。”
他重新打开文件夹。
这一次他看得更慢。不是从头到尾地通读,而是跳着看,只看那些他现在最需要知道的东西。
Level0。
后室的第一个层级。
没有实体——文件上是这么写的。但它又说,如果你在Level0里看到了其他“人”,那绝不是人类。
那刚才那个黑色的东西算什么?
那个像是用黑色铁条拧成的火柴人形状的东西,那个发出拖拉机一样嘶吼声、朝他冲过来的东西——如果那不是实体,那是什么?
他翻到关于实体的那一段,又看了一遍。
“根据M。E。G。的多次调查,Level0内不存在任何已知实体。”
他把“不存在任何已知实体”这行字看了三遍。
不存在。
那他妈刚才追他的东西是什么?
他把文件夹翻到后面几页,想找找有没有关于那种东西的描述。但后面的内容主要是在讲怎么离开Level0,怎么找到“切出”的点,怎么进入Level1。
“离开Level0的唯一方式,是在层级中再次‘切出’。”
“切出”。
文件里说,他就是通过“切出”从前厅来到后室的。反过来也一样——在这个黄色的、没有尽头的走廊里找到某个特殊的位置,再“切”一次,就能去下一个层级。
Level1。
宜居区。
M。E。G。的基地在那里。
永康把文件夹夹在腋下,走到门边,把耳朵贴在门板上。
外面没有声音。
不是“没有那种拖拉机一样的嘶吼声”——而是什么都没有。没有脚步声,没有呼吸声,没有日光灯那种嗡嗡声。
安静得像是一切都死了。
他慢慢把门打开一条缝。
走廊是空的。
黄色的墙壁。潮湿的地毯。头顶的灯管在不规律地闪烁。
和之前一模一样。