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寒途险象草药渡关（第2页）

苏大柱沉默了片刻，用木棍戳了戳石缝口的荆棘，骂道：“这石缝这么窄，连条狗都钻不进去，那死丫头怎么可能藏在这里？怕是早就往山坳深处跑了，我们追上去！”

说完，脚步声渐渐远去，夹杂着他们的骂声，最终消失在山坳深处。

苏芜直到听不到任何声响，才缓缓松开紧咬的下唇，长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，浑身脱力，瘫坐在石缝里，大口大口地喘着气。她的嘴唇被咬出了血，血腥味在嘴里弥漫开来，可她却感觉不到疼，只有劫后余生的庆幸，像一股暖流，稍稍驱散了心底的寒意。

她靠在石壁上，缓了好一会儿，才敢探出头，看了看外面的情况，雪地里空荡荡的，没有任何人的身影，苏大柱和牛二已经走远了。她这才从石缝里钻出来，拍了拍身上的雪和泥土，不敢再停留，立刻朝着山坳深处走去。

她知道，苏大柱不会轻易放弃，他们肯定还会在山坳里搜寻，她必须走得更远，离他们越远越好。

这一夜，苏芜就在山坳里艰难地跋涉着。她不知道走了多久，只知道天快亮的时候，她终于走出了山坳，眼前出现了一条狭窄的土路，土路两旁是低矮的灌木丛，远处隐约能看到一个小小的村落，村落的屋顶上飘着袅袅炊烟，在这寒冷的冬日里，显得格外温暖。

天渐渐亮了，东方的天际染上了一抹淡淡的鱼肚白，太阳慢慢升起来，洒下一点微弱的阳光，却丝毫驱散不了冬日的寒意。苏芜站在土路的路口，看着远处的村落，眼眶微微泛红。她走了整整一夜，身上的力气早就耗尽了，脚底的鞋彻底磨破了，露出冻得发紫的脚趾，脚趾上的血泡破了，混着泥和雪，狼狈不堪。她的头发乱糟糟的，脸上满是灰尘和血痕，身上的薄衣被划得满是口子，露出冻得青紫的皮肤，整个人看起来，像个从雪地里爬出来的乞丐。

她扶着路边的灌木丛，缓缓蹲下身子，再也支撑不住，瘫坐在雪地上。她的眼前发黑，头重脚轻，浑身止不住地发抖，意识也开始有些模糊，她知道，自己这是冻病了，再这样下去，怕是撑不住了。

她从怀里掏出破布包，小心翼翼地打开，里面的草药还在，她挑出几株柴胡和艾草，揉碎了，塞进嘴里，慢慢嚼着。柴胡的味道微苦，艾草的味道辛辣，嚼在嘴里，滋味并不好受，可她却吃得格外认真，这些草药能治风寒，能让她保持清醒，能让她活下去。

嚼完草药，她靠在灌木丛上，歇了约莫一个时辰，太阳渐渐升高，一点微弱的暖意洒在身上，让她混沌的意识稍稍清醒了一点。她知道，自己必须去那个村落，她身无分文，身上满是伤，还冻病了，若是不去村落里换些干粮和治伤的药，怕是走不到京城，就会死在半路上。

可她也知道，村落里人多眼杂，若是被村里人发现她的模样，难免会盘问，若是被苏大柱的人发现，那她就前功尽弃了。

她犹豫了片刻，最终还是咬了咬牙，撑着身子站起身，朝着村落的方向走去。她把身上的破布扯了扯，遮住脸上的血痕，又把头发拢了拢，遮住额头的伤口，尽量让自己看起来不那么狼狈，然后低着头，沿着土路的墙角，慢慢走着，尽量避开行人的目光。

村落不大，只有几十户人家，家家户户的屋顶都覆盖着厚厚的积雪，门口挂着晒干的玉米和辣椒，透着一股浓浓的烟火气。路上有早起的村民，穿着厚厚的棉袄，缩着脖子，匆匆走着，看到苏芜这副狼狈的模样，都投来异样的目光，有人低声议论着，有人露出同情的神色，还有人露出嫌弃的模样。

苏芜低着头，不敢看他们，只是加快了脚步，走到村落中央，她看到一户人家的门口，挂着一块小小的木牌，木牌上刻着“药铺”两个字，字迹潦草，却清晰可见。她的眼睛亮了亮，心底涌起一丝希望，这是她现在唯一的出路了。

她深吸一口气，定了定神，缓缓走上前，轻轻敲了敲药铺的木门。敲门声微弱，却在这寂静的村落里，格外清晰。

过了片刻，木门“吱呀”一声被打开，一个穿着灰色长衫、头发花白的老者探出头来。老者约莫六十多岁，面容慈祥，脸上带着些许皱纹，眼睛却很亮，他上下打量了苏芜一番，看到她狼狈的模样，眼底闪过一丝诧异，随即又化为同情，开口问道：“你是谁家的丫头？怎么弄得这么狼狈？这大冬天的，怎么一个人在外面？”

苏芜抬起头，声音又轻又哑，带着难以掩饰的疲惫和怯懦，还有一丝不易察觉的警惕：“老……老先生，我是路过的，家乡遭了灾，家人都没了，只能四处流浪，身上有一些自己采的草药，想卖给您，换些干粮和盘缠，求您行行好……”

她没有说出自己的真实遭遇，她知道，人心隔肚皮，她一个无依无靠的孤女，若是说出自己被家人追捕，怕是会引来更多的麻烦，甚至会被人送回去。她只能谎称家乡遭灾，这是最稳妥的说法。

她说着，小心翼翼地把怀里的破布包递了过去，眼底满是恳求。这布包里的草药，是她现在唯一的希望，她不敢奢求太多，只求能换一口吃的，能换一点治伤的药，能让她继续朝着京城走去。

老者接过破布包，打开看了看，里面的草药虽然长得不算粗壮，却都新鲜完好，采得很用心，晒得也很干净，止血草、金银花、柴胡、艾草，样样都有，甚至还有几株罕见的远志，显然是懂草药的人采的。老者愣了一下，随即看向苏芜，眼底的同情更甚，还有一丝赞许：“这草药采得不错，品类也全，看来你是懂些草药的。”

苏芜微微低下头，没有说话，只是轻轻点了点头。她不想多说自己的事，言多必失，她只想赶紧换了干粮和药，离开这里。

老者看她不愿多言，也没有多问，显然是个通透的人，知道每个人都有自己的难处。他转身走进药铺，片刻后，拿着几文钱和两个温热的窝头走了出来，递给苏芜，又拿出一个小小的瓷瓶，放在她手里：“这草药值五文钱，这两个窝头，是老夫送你的，瓷瓶里是金疮药，治伤的，你拿去吧。看你这模样，怕是受了不少苦，敷上药，吃点东西，好好歇一歇。”

苏芜接过钱、窝头和瓷瓶，双手微微颤抖，心底涌起一股暖流，眼眶瞬间泛红。这是她逃离苏家后，第一次感受到陌生人的善意，这份善意，像一束微光，照亮了她灰暗的逃亡之路。她捏着温热的窝头，感受着那一点微弱的暖意，鼻尖发酸，对着老者深深鞠了一躬，声音哽咽：“谢……谢谢老先生，大恩不言谢，我以后一定会报答您的。”

“报答就不必了。”老者摆了摆手，慈祥地笑了笑，“老夫开这药铺，本就是为了救人，你一个小姑娘，独自在外不容易，好好活下去就好。”

苏芜又鞠了一躬，没有再多说，拿着东西，转身就走。她不敢在药铺门口久留，怕引来村民的盘问，也怕苏大柱的人追来，只能低着头，匆匆离开村落。

走出村落，苏芜找了一个背风的土坡，躲在后面，终于敢好好歇一歇了。她坐在雪地上，把瓷瓶打开，里面是褐色的药膏，散发出淡淡的药香。她小心翼翼地挖出一点药膏，敷在额头的伤口上，药膏的温热感瞬间缓解了伤口的疼痛，又敷在手上、胳膊和脚踝的伤口上，每敷一处，都觉得疼痛减轻了不少。

敷完药，她把瓷瓶小心收好，放进怀里，然后拿起那个温热的窝头，大口大口地吃了起来。窝头是玉米面做的，带着淡淡的甜味，温热的窝头吃进肚子里，一股暖意从胃里窜遍全身，驱散了身上的寒意，也让她空荡荡的肚子，终于有了一丝饱腹感。

这是她逃离苏家后，吃到的第一口热乎饭，也是十几年来，为数不多的能安心吃一顿饭的时候。她吃得很慢，很认真，仿佛要把这窝头的滋味，深深记在心里。

吃完一个窝头，她把剩下的一个窝头和五文钱小心收好，放进怀里，和布包放在一起。她知道，这些东西，是她接下来赶路的全部依仗，必须好好珍惜。

歇了约莫一个时辰，苏芜的体力恢复了不少，身上的伤口也不那么疼了。她站起身，拍了拍身上的雪，辨了辨方向，继续朝着京城的方向走去。

脚下的土路渐渐变得宽阔，路上的行人也多了起来，有挑着担子的商贩，有赶着牛车的农夫，还有骑着马的旅人。苏芜低着头，走在路边，尽量避开行人，她的模样依旧狼狈，难免会引来别人的目光，可她已经不在乎了，她现在唯一的念头，就是往前走，走到京城，走到那个能让她活下去的地方。

走了约莫两个时辰，日头渐渐偏西，冬日的白天很短，眼看就要天黑了。苏芜的脚又开始疼了，脚底的血泡又破了几个，磨得生疼，身上的力气也快耗尽了。她看到路边有一个破旧的土地庙，庙门敞着，里面空荡荡的，只有一个破旧的土地公雕像，落满了灰尘。她犹豫了片刻，走进了土地庙，决定在这里歇一夜，等天亮了再继续赶路。

土地庙虽然破旧，却能遮风挡雨，比在雪地里强多了。苏芜找了一块干净的石头，坐在上面，把身上的破布扯了扯，铺在地上，又把怀里的布包放在旁边，当作枕头。她靠在土地公雕像的底座上，疲惫感瞬间席卷而来，眼皮越来越沉，可她不敢睡熟，只能半睁着眼睛，警惕地听着外面的动静。

这一路，她经历了太多的险象，早已不敢轻易相信任何人，也不敢轻易放松警惕。

就在她昏昏欲睡的时候，庙门外传来了几声脚步声，还有男人的说话声，带着几分痞气。苏芜的意识瞬间清醒，立刻站起身，躲在土地公雕像的后面，屏住呼吸，听着外面的动静。

“老大，你看这土地庙里好像有人，是不是个小姑娘？”一个尖细的声音响起。