毛仲顿首道:“臣万事已备,但少贵客。”
唐玄宗李隆基微哂道:“朕知道了。卿所不能延致,只有宋璟一人,朕当为汝召客。”
届期令宰相以下诸达官,尽往毛仲家与宴。
宋璟方起任礼部尚书,不便违命,迟迟到了日中,才前往毛仲府邸贺喜,堂中已开盛筵,满座称觞。
毛仲见宋璟到来,极表欢迎,并恭恭敬敬地奉上酒卮,宋璟接卮后,西向拜谢,甫饮半杯,遽称腹痛,告别而出。刚操可敬,但亦唯如宋璟资格,方可免祸,否则不免为汉灌夫了。
毛仲看见挽留不住,只好由他回去。但却因此愈加骄恣,曾经求为兵部尚书,未蒙上允,遂有怨言。
内侍高力士、杨思勖,出入宫禁,方得贵幸,毛仲盛气相陵,视若无睹。
高力士等人因而愤愤不平,屡加媒蘖。
刚好这个时候,毛仲之妻产子三日,玄宗皇帝李隆基命高力士赍给赐物,且授其儿五品官。
毛仲抱儿示高力士道:“是儿岂不可做三品官吗?”在高力士面前炫耀自己儿子当官?岂不招高力士怨恨?
高力士,原是潘州人,本姓冯,名元一,武则天在位的长寿二年(693年)因岭南流人谋反案年幼被阉割,与同事金刚二人于圣历元年(698年)被岭南讨击使李千里进奉入宫,当时女皇武则天嘉赏其聪慧机敏,年幼仪美,让他在身边供奉,后因小过,被鞭打赶出。
后来宦官高延福收为养子,高延福出自武三思之家,高力士于是往来于武三思第宅。一年后,女皇武则天复召其入宫,隶属司宫台,官府供给粮食。高力士身长六尺五寸,天性谨慎细密,擅传诏令,授官宫闱丞。
景龙年间,李隆基在藩国,高力士倾心侍奉,获得李隆基恩宠相待。到唐隆年间(710年)因平定韦后之乱有功,晋封为太子太保,李隆基便表奏力士进入太子内坊局,每日侍奉左右,被提拔为朝散大夫、内给事。李隆基即位后,高力士参与诛杀萧至忠、岑羲等人有功,破格授官银青光禄大夫,任内侍省同正员。开元初年,兼任右监门卫将军,执掌内侍省事务。至此,李隆基当皇帝后,高力士一直在李隆基身边服侍。在此补充高力士之履历,令读者了解更加清楚。
高力士因为毛仲抱儿对自己说的那番话,自然怨恨,于是回宫报告给玄宗皇帝,并添了几句坏话。
玄宗皇帝李隆基听后,怒道:“此贼非经朕抬举,怎得富贵?况前时讨逆,他亦非真心相助,今乃为区区婴儿,敢怨朕吗?”
高力士复接奏道:“北门奴官,统是毛仲私党,若不早除,必生大患。”
玄宗皇帝李隆基立即书敕,贬毛仲为瀼州别驾,四子一律夺官,贬置恶地。
毛仲惘惘出都,到了零陵,又有敕使到来,迫令自缢。只是两妻可惜。
嗣是宦官势盛,高力士、杨思勖,权倾内外,免不得积久成毒了。隐伏下文。
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玄宗皇帝李隆基既诛死毛仲,益重视宋璟,再进为尚书右丞相,用张说为左丞相,源乾曜为太子太傅,御赋三杰诗,分赐三人。
源乾曜未足称杰,张说亦有愧焉。
同平章事裴光庭病逝,玄宗皇帝李隆基问中书令萧嵩,令举荐正士。
萧嵩引进尚书右丞韩休,乃拜休黄门侍郎,同平章事。
韩休,京兆人,为人峭直,不慕荣利。萧嵩见他平居慎默,
起初,萧嵩认为韩休生性柔和,易于控制,因此推荐他拜相。
不料,韩休既登相位,刚正敢言,不但萧嵩有过,常为折正,就是玄宗皇帝有失,亦必力争。
萧嵩未免悔恨,玄宗皇帝李隆基颇嘉他忠直,每事优容。有时游猎苑中,或大张宴乐,唐玄宗李隆基便问左右侍从:“韩休知道吗?”
话音刚落,韩休规劝的谏疏就已送到。后来,唐玄宗闷闷不乐。侍从于是问道:“自从韩休拜相,陛下没有一天欢乐,为什么不将他贬谪呢?”
玄宗李隆基道:“我虽然瘦了,但国家却富裕了。萧嵩每次奏事,都会顺着我的意思。我退朝之后,常睡不安稳。韩休多次谏言,我退朝之后,反而睡得安稳。我用韩休为相,是为国家社稷考虑。”
宋璟得闻韩休善谏,曾经窃叹道:“我不意韩休入相,竟能如是,这真可谓仁且勇了。”
宋璟为开元十年致仕,退居东都,越五年寿终,年七十五,追赠太尉,予谥文贞。
宋璟本邢州南和人,耿介有大节,出仕以后,从未阿附权贵。及入相玄宗,朝野倚为元老。
玄宗皇帝李隆基待遇宋璟,与姚崇相同。
姚崇、宋璟出入殿中,玄宗皇帝必起座迎送。至姚、宋后,无论如何宠遇,总没有这般敬礼,所以唐朝三百年间,前称房杜,后称姚宋,总算是君臣一德呢。
宋璟籍贯,于此处补叙,再将房杜姚宋互述,重贤之意自明。
张说、源乾曜,先后病殁,韩休与萧嵩,因屡有争议,一并罢去,亦相继告终,玄宗李隆基乃用京兆尹裴耀卿为侍中,知制诰兼工部侍郎张九龄为中书令,吏部侍郎李林甫为礼部尚书,同中书门下三品。
裴耀卿与张九龄友善,同秉国政,独李林甫阴柔奸狡,与二人志趣不同,因此积不相容,遂生出许多阴谋诡计,搅乱唐朝。
李林甫系长平肃王李叔良曾孙,李叔良即太祖之第六子,李祎之长子。小字哥奴,素性狡狯,为舅氏姜皎所爱。