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水至清则无鱼（第2页）

她顿了顿，视线重新落回对方脸上，清冷又坚定。

“更何况，我方才进门时，分明见蔡管事安安稳稳坐在此处喝茶歇息，神态悠闲，想来是清闲得很。既然如此，多费些功夫又有何妨？总不能这些账目明明对不上，我却睁一只眼闭一只眼，稀里糊涂便放过去。若是真那样，等卢管事回来，发现我留给他这么一摊烂账，查不清、理还乱，到时候要怪的，便是我办事不牢靠了。”

话音落下，她指尖轻轻一敲账册，示意对方无话可说便继续对质。

蔡寮脸上一阵青一阵白，张了张嘴，却再也找不出半句能搪塞的话来。

谢狸看着他这副狼狈模样，非但没有半分缓和，反倒轻轻一笑。那笑意清浅，却带着几分毫不掩饰的讥诮，目光落在厚厚一叠破绽百出的账册上，语气慢悠悠的，每一个字都像是轻轻敲在蔡寮的心口上。

“蔡管事，你这账目做得，也实在是太不走心了些，简直是生怕旁人看不出来里头的猫腻。一笔一笔，虚增的价钱、重复的采买、凭空多出来的耗损，全都明晃晃摆在纸面上，我不过是随手一翻，便揪出这许多问题。”

她抬眼看向蔡寮，目光清亮，语气里的嘲讽毫不遮掩。

“我如今算是看明白了，你这采办司管事的位子，当得可真是悠闲自在。谁不知道，采办一向是府里顶顶要紧的肥差，旁人挤破头都未必能沾上边，偏生你坐得稳稳当当。想来，你是跟上头的人有些交情，才有这般底气吧？”

谢狸轻轻摇了摇头，声音不高，却字字清晰，直戳要害。

“可你也不想想，这官府就这么大一点地方，钱粮就这么些数目，再多的家底，也扛不住你这般日日克扣、天天捞取。我们这些底下跑腿的捕快、差役，平日里想凑在一起喝杯薄酒，都得小心翼翼跟大人讨个赏，攒上许久才敢去一趟酒楼。可倒好，你这位蔡管事，根本不必这般辛苦，只需要在账册上动动手指头，银钱便神不知鬼不觉地进了自己的口袋。”

说到这里，她故意顿了顿，似是忽然想通了什么一般，轻轻叹了一声。

“怪不得我近来总觉得，府里厨房的饭菜是越来越难吃，分量也一日不如一日。从前我还只当是厨子手艺生疏，如今才算彻底明白过来，原来我那一份饭钱菜钱，早就在采买的时候，被你一层层克扣干净了啊。”

蔡寮被她这几句明嘲暗讽逼得面红耳赤，再也撑不住先前那副故作镇定的模样，脖子一梗，竟当场翻了脸。

“谢捕快说话放尊重些！”他压低声音，气急败坏地低吼，眼底满是被戳中痛处的慌乱与恼羞成怒，“我在府里当差这么多年，兢兢业业，从无半分差池，岂容你在这里凭空污人清白！”

他上前半步，指着账册，强作理直气壮：“账目上的事，向来是公对公、账对账，市价有高有低，耗损有多有少，本就不是你一张嘴就能定死的！你不过是替卢管事临时顶班，半路杀出来查我，凭什么一口咬定我中饱私囊、克扣饭食？”

“我与上面几位大人相识多年，谁不知道我蔡寮做事稳妥？你一个小小的捕快，不过会算几笔烂账，也敢在我面前指手画脚，编排我的不是！”蔡寮气息急促，越说越横，试图用声势压人，“我看你是故意找茬，想借着查账的由头，在府里出风头、立威风！真把事情闹大了，对谁都没有好处，你可要想清楚！”

蔡寮被她一句句戳破心思，早已没了先前那虚张声势的底气，只梗着脖子强撑颜面，脸色一阵青一阵白，眼底深处藏着藏不住的慌乱。他正要拔高声音，试图用气势压下这难堪的局面，谢狸却已先一步抬眼，眸色沉静如寒水，却在一瞬之间迸出刺骨锋芒，整个人身上散出一种洞悉一切的笃定，叫人不敢直视。

她缓缓直起身，目光淡淡落在对方狼狈不堪的脸上，声音清冷却平稳，一字一顿，像是在宣读早已写好的定论。

“蔡管事，事到如今，何必再做这无谓的狡辩。你在府衙当差多年，每月俸禄多少，家中开销几许，府中上上下下，心中皆有数。你平日里穿得体面，出手也算宽裕，可谁也不曾想过，你竟宽裕到了这般地步。”

她微微一顿，视线扫过案上破绽百出的账册，再落回蔡寮惨白的脸上，语气里带着几分清晰可辨的讥诮。

“就在上个月，你在东平街最金贵的地段，悄无声息置下了一座三进三出的青砖私宅。那一片院落，是城中数一数二的富贵地界，门楼气派，庭院幽深，一砖一瓦皆值高价，便是有些家底的商户，也要积攒半生才敢奢望，你一个小小的采办经管，竟眼都不眨便拿了下来。”

话音落下，蔡寮浑身猛地一颤，双腿几不可查地打了个哆嗦，嘴唇哆嗦着，却半个字也吐不出来。

谢狸步步紧逼，不给对方半分喘息之机，声音依旧平稳，却字字如针，扎进对方最隐秘的痛处。

“新宅落成之后，你又大手笔置办全套梨木家具，陈设精致，用料考究，比府衙大人的居所还要讲究。你一口气雇了四名贴身婢女、两名厨娘，专人伺候起居，日日锦衣玉食，花销阔绰，这般排场，哪里像是一个靠俸禄度日的小吏？”

她目光微冷，径直掀开那层最不堪的遮羞布，不留半点情面。

“还有你藏在那深宅之中的心尖人红嫣。她原是花柳巷出身，沦落风尘多年，前些日子被你重金赎身，娇养在东平街的新宅之内。你为博她一笑，珠钗要选最精巧的，绸缎要挑最上等的，胭脂水粉皆是京城来的稀罕物，出手豪阔，一掷千金，连眉头都不曾皱过一下。”

谢狸俯身，指尖轻轻敲在厚厚的账册之上，发出清脆而沉闷的声响，在寂静的采办司里格外刺耳。

“我倒想问问你，蔡寮。你既无祖产继承，又无外财接济，只靠着官府那一点微薄俸禄，凭什么置下如此豪奢的宅院？凭什么养得起这般娇贵的红颜知己？凭什么过着比上官还要体面舒坦的日子？”