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船上七尸死状如出一辙（第1页）

第二天，他们去了柳河镇。柳河镇在青枫渡东边三十里，是浔江沿岸最大的镇子。

漕帮在浔江的一个分舵就设在这里。

镇子很安静，街面上没有人，家家户户门窗紧闭，只有风吹过巷口的呜咽声。

几条野狗蹲在街角，看见人也不叫，只是用发红的眼睛盯着他们看不见的东西。

“人呢？”陆昭问。

带路的衙役咽了口唾沫：“回将军，前几日……漕帮的人，死了七个。”

苏祉安脚步一顿。“带我们去看看。”

衙役领他们到了一间祠堂，七具棺材停在里面，还没封棺。

少卿掀开盖布，看见第一具尸体的脸——青紫色，嘴唇发黑，眼睛半睁着，瞳孔缩成针尖大。不是中毒。

仵作已经验过了，不是中毒，不是溺水，没有任何外伤，死因不明。但七个人，死状一模一样。

“他们死之前，去过哪里？”少卿问。

衙役想了想：“去查过那艘沉船。帮主让他们去的，说漕帮的船出了事，得查清楚。”

“帮主呢？”

“帮主……前几日还在。昨天开始没见着人。手下说帮主出门会友了，没说去哪里。”

陆含真走到棺材边，伸手掰开尸体的嘴。

嘴里什么都没有。

但舌根处，有一层灰白色的东西，像霉斑，又像细盐，细细密密地附着在肉上。

“这是什么？”

仵作摇头：“小的没见过，不是毒。小的验了二十年尸，没见过这种东西。”

苏祉安从袖子里掏出一块手帕，小心地刮了一点下来。

那东西很硬，像石头，但轻轻一捏就碎了，变成粉末，粉末没有任何气味。

和甲板上的淤泥一样，没有气味。

他把手帕包好，收进袖口里。站起来，看着那七具棺材。

“七个人，同一天死，同一症状。”他说，“不是意外。”

陆含真看了他一眼。

“有人在清理。”苏祉安说，声音很平。

从祠堂出来，苏祉安注意到门口的地面上有几滴暗红色的痕迹。

不是血——血干了之后是黑色，这是暗红色的，像蜡烛油。他蹲下来，用手指蹭了蹭，凑近鼻子。

有一丝极淡的香气，不是檀香，不是沉香。很淡，被风吹得几乎闻不到。

“这里烧过什么东西？”

衙役凑过来看了看：“是纸钱吧，镇上死了人，家家户户都烧。”

“不是纸钱。纸钱烧过的灰是黑的，这痕迹是暗红色的。”

陆含真在祠堂四周走了一圈，在后窗下的草丛里发现了一小堆灰烬。

灰烬里混着没烧完的碎片——不是纸，是布。一小片青色的布，边缘烧焦了，中间还能看出原来的颜色，布的背面绣着一个字。

“柳”。

“柳惊鸿。”陆含真说。

“她来过这里。”苏祉安接过布片，“在七个人死之前还是之后不清楚。但她烧了一件青布衣裳。”

苏祉安把布片收好，和那些灰白色的粉末放在一起。

傍晚，陆含真从祠堂出来，脑子里全是那七具尸体的脸。