在法庭上,我们需要证据。在舆论场上,我们更需要证据。”
霍尔皱了皱眉。
“等查清楚,黄花菜都凉了。我们现在就要答案。”
“您们要的答案,不一定是对的答案。”张伯伦的声音依然很平静。
“如果我们给出了一个错误的答案,等真相出来的时候,政府的公信力就彻底没了。”
会议室里的爭论持续了將近一个小时。
各方意见分歧明显,一方主张立即出手打击共產党,另一方主张调查清楚再做决定。
最后,麦克唐纳敲了敲桌子。
“够了。”
会议室安静下来。
“我的决定是——第一,命令军情五处和军情六处联合成立专案组,全力追查袭击者的身份和幕后主使。此事由內政大臣直接督办,每周向我匯报进展。”
“第二,政府发表声明,谴责暴力袭击,呼吁公眾保持冷静,不要传播未经证实的消息。声明中不提及任何组织或个人的名字。”
“第三,加强首相官邸和其他政府要地的安保措施。此事由內政部负责,经费从应急预算中列支。”
他扫了一眼在座的每一个人。
“谁有不同意见?”
没有人说话。
“散会。”
內阁大臣们陆续走出了会议室。走廊里传来低低的说话声。
麦克唐纳一个人坐在长桌的首位,没有动。他看著面前那堆报纸,看著那些刺眼的標题——“共產党向英国宣战”“恐怖袭击伦敦”“燃烧弹砸向首相官邸”。
这些报纸不在乎真相。
他们在乎的是销量。
共產党是不是凶手不重要,重要的是读者相信共產党是凶手。
而读者相信了,政府就必须按照读者的意愿去做事。
不做,就是瀆职。做了,就是错。
麦克唐纳在想,如果韦格纳坐在他这个位置上,会怎么做。
肯定不会像他这样犹豫。
韦格纳那个人,做什么事都乾脆利落,从不拖泥带水。
但韦格纳有一个他永远没有的东西——底气。
而麦克唐纳的底气呢?来自哪里?来自保守党的支持?来自国王的信任?还是来自那些等著看他笑话的反对党议员?
他不知道。
他只知道,这场仗,他打不贏,因为他自己的队伍里,麦克唐纳已经隱隱感觉到没有几个人真正愿意跟他站在一起了。
半晌,麦克唐纳转过身,拿起桌上的电话,拨了一个號码。
“给我接军情六处,找埃姆斯局长。”