麦克唐纳猛地坐起来。
“什么时候的事?”
“昨天下午开始调动。到今天凌晨,所有部队已经就位。还有,德国海军也出动了。
『恩格斯號航母战斗群已经驶出解放港,正在向荷兰海岸方向航行。法国和义大利的海军也在同步行动。”
麦克唐纳的手开始发抖。
“荷兰人知道吗?”
“知道。但他们的政府已经乱了。我们的情报人员报告说,荷兰王室正在准备撤离。阿姆斯特丹的街头,到处都是恐慌的人群。”
麦克唐纳沉默了几秒。
然后他说:“范西塔特,到唐寧街来。现在。还有,通知海军部、陆军部、空军部——所有人。我要开紧急会议。”
电话掛断了。
麦克唐纳一直以为,德国人的目標是美国。他一直相信,那份情报是真的。他一直安慰自己,德国人忌惮英国的海军,不敢对他们动手。
他错了。
凌晨五时,唐寧街十號,內阁会议室。
灯全亮了。长桌旁坐满了人——范西塔特、海军大臣亚歷山大、陆军大臣肖、空军大臣斯温顿,还有几个从海军部匆匆赶来的將领。
麦克唐纳坐在首位,脸色铁青。
“先生们,”他的声音沙哑,“德国人要打荷兰了。现在的问题是——他们打完荷兰之后,下一个是谁?”
会议室里鸦雀无声。
亚歷山大第一个开口。
“首相,皇家海军已经进入一级战备。所有主力舰艇正在驶向北海。我们有十五艘战列舰,八艘航母。德国人只有五艘战列舰,两艘航母。如果他们敢来,我们……”
麦克唐纳打断他。
“如果他们不来呢?如果他们不打我们,只是封锁我们呢?你拿什么保证?”
亚歷山大张了张嘴,说不出话来。
肖开口了。
“首相,如果德国人占领荷兰,他们的空军就可以直接从荷兰起飞,轰炸我们的东海岸。
他们的潜艇可以从荷兰港口出发,切断我们的海上补给线。他们的陆军——如果他们真的想登陆的话——可以从荷兰海岸出发,距离我们只有一百英里。”
麦克唐纳站起身,走到墙上那幅巨大的北海地图前。
“先生们,我只有一个问题。”
他指著地图上的英伦三岛。
“如果德国人真的打过来,我们能撑多久?”
没有人回答。
麦克唐纳转过身。
“肖將军,你说。”
肖沉默了很久。
然后他说:“首相,如果德国人倾全力进攻,如果我们没有外援,如果……如果我们运气不好。”
他抬起头。
“我们最好的预测是一个月。”
会议室里一片死寂。
麦克唐纳走回座位,坐下。