意军各师、团之间失去联络,只能靠传令兵骑马传递消息——而这些人大多在半路被早已渗透进来的意共游击队截杀。
路易吉·隆哥率领的自由阿尔卑斯支队,在这个夜晚斩断了至少十四根电话线,伏击了三支意军传令队。
02:15,布伦纳山口南侧。
海因茨·古德里安站在指挥型豹式坦克的炮塔里,他的耳机里传来各营长的回报:
“第1装甲营,完成发动机预热。”
“第2装甲营,所有车辆就位。”
“摩托化步兵团,已登上装甲运兵车。”
古德里安按下送话器,
“全师注意。装甲楔形阵,突击速度每小时25公里,不要理会义大利人的零星抵抗。
我们师的目標是在天亮前抵达波尔扎诺郊外。”
02:30,三百辆坦克和装甲车同时发动。
坦克发动机的轰鸣声震动了整条山谷。
第一梯队的豹式坦克排成三个锐利的楔形,倾斜装甲在月光下泛著寒光。
意军防线在经歷了炮击和轰炸后,此刻才真正看到敌人的模样——然后他们迅速而彻底的崩溃了。
一个义大利山地旅的反坦克炮阵地试图阻击。37毫米“步兵炮”发射的穿甲弹打在“豹式”的前装甲上,只在豹式坦克的装甲上留下了浅浅的白痕。
下一秒,反应过来的豹式同轴机枪和主炮同时开火,那个阵地连人带炮被炸成碎片。
对德国军人而言,和义大利人的这场战爭,不是战斗,是屠杀。
古德里安的装甲矛头以惊人的速度撕开义大利人的防线:
03:10,装甲师的先锋矛头突破意军的第一道防线,碾过四个连级阵地。
03:45,德军击溃试图在公路上设防的一个意军步兵团,俘虏超过八百人。
04:30,先锋营抵达伊萨尔科河边——工兵部队在十五分钟內架设起重型浮桥。
天空开始泛白时,第1装甲师已经深入义大利境內28公里。
古德里安从炮塔里探出身,看到公路上长长的义大利俘虏队伍,正被摩托化步兵押送著向北走去。他拿起望远镜向南望去——波尔扎诺的教堂尖顶已经在晨雾中若隱若现。
“给总参谋部发报,”
他对通信官说,
“我部畅通无阻!预计很快完成既定战略目標”
清晨06:20,太阳刚刚照亮阿尔卑斯雪峰。
德国空军开始了第二波次打击。
俯衝轰炸机中队以70度角俯衝,將250公斤炸弹精准投掷在意军炮兵阵地上。
德军飞机悽厉的警报声首次在欧洲战场响起,成为无数意军士兵的噩梦。
战斗轰炸机群在投弹完成后用机炮和轻型炸弹扫射公路上的溃兵纵队。
运输机编队在战线后方15公里处空投了三个连的伞兵,夺取了科瓦拉湖水库——这是整个南蒂罗尔地区的命脉。
与此同时,高山上的廝杀进入白热化。
迪特尔山地师在凌晨04:00开始攀越意军认为“无法通行”的3047高地。
战士们用新型突击步枪的火力压制住意军阵地,工兵用爆破筒在岩壁上开凿踏脚点。
到上午08:00,德军的旗帜已经插上三座海拔2500米以上的主峰。
意军山地旅被居高临下压制,开始成建制投降。