石砖从城门一直延伸到视野的尽头,铁堡领的城墙高耸,旗帜在风中飘动。
哈姆斯驱使著疲惫的马,一步步靠近那座象徵著秩序与安全的巨城。
城门口的卫兵拦住了他。
“站住!报上身份!”
卫兵的语气带著例行公事的慵懒。
“哈姆斯,凯尔爵士麾下扈从。”
卫兵上下打量著哈姆斯。
“你这身打扮,是去泥地里和野猪摔跤了吗?”
哈姆斯没有回答,只是用空洞的眼神看著卫兵。
另一个卫兵走过来,拍了拍同伴的肩膀。
“行了,是真的我认识他,估计是任务不顺利,让他进去吧,別惹麻烦。”
第一个卫兵耸耸肩,挥手放行。
哈姆斯穿过厚重的城门,铁堡领的喧囂声涌入他的耳朵。
街道两旁,商贩的叫卖声此起彼伏。
铁匠铺里传来叮叮噹噹的敲击声,麵包店的烟囱里冒出诱人的香气。
一群孩子在巷子里追逐打闹,他们挥舞著木棍,嘴里大喊著。
“我是帝国骑士!我一定要斩杀你这个魔王!”
“你才是魔王!先吃我一记黑暗魔法!”
哈姆斯停下脚步,看著那个扮演骑士的孩子,用木剑“刺穿”了扮演魔王的孩子的胸膛。
扮演魔王的孩子夸张地倒在地上,然后两个孩子一起哈哈大笑。
哈姆斯的手不由自主地握紧了剑柄,那个骷髏骑兵的身影在他脑海中挥之不去。
他看到的不是游戏,而是即將到来的现实。
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这座城市,这些欢笑,都建立在一个虚假的和平之上。
他不再停留,牵著马,径直走向城市中心的领主府。
领主府宛如一座独立的堡垒,石墙更高,守卫的盔甲更精良,眼神也更加警惕。
“扈从哈姆斯,有紧急军情向安德鲁子爵大人匯报。”
哈姆斯对著门口的卫兵说道,他刻意挺直了腰背,试图让自己看起来不那么狼狈。
卫兵审视了他片刻,確认了他的身份后,一人转身进入府內通报。
等待的时间並不长,哈姆斯被领进了一间宽敞的房间。
房间里铺著厚厚的地毯,墙上掛著猛兽的头颅標本和精美的掛画。
空气中瀰漫著一股淡淡的薰香,与哈姆斯身上的味道格格不入。
一个穿著华贵服饰的中年男人正坐在巨大的橡木书桌后。
他就是铁堡领的实际管理者,巴顿伯爵的封臣,安德鲁子爵。