五绝对权力导致绝对腐败
政变之后,长沙王司马乂近水楼台先得月,夺取了辅政大权。为了增强实力,司马乂又与远在邺城的成都王司马颖结成了联盟,无论政事大小皆与其咨商。
如此结局,完全出乎始作俑者李含的预料。
他原本以为,长沙王司马乂弱小,迟早要被齐王司马冏干掉,所以才投靠了河间王司马顒。他的如意算盘是:唆使司马顒打败司马冏,然后废掉皇帝,由司马顒把持朝政,自己随之飞黄腾达,成为孙秀第二。可如今,司马乂在朝辅政,司马颖在外遥控,率先举事的司马顒却竹篮打水一场空,什么都没捞着,自己更是白忙了一场。
这一切,司马顒无法忍受,李含更无法忍受。于是,司马顒便密令李含等人设计谋杀司马乂。不料,李含还没来得及动手,事情便泄露了,旋即被司马乂捕杀。
司马顒大怒,遂以清君侧为名,派遣张方为都督,率精兵七万,出函谷关直扑洛阳。成都王司马颖风闻司马顒起兵,赶紧发动二十万大军南下洛阳。当然,他并不是要来帮司马乂的,而且要跟司马顒拼抢胜利果实。
太安二年(公元303年)八月,司马乂眼见大兵压境,情急之下,便把傻皇帝司马衷推到了南线战场的最前方。一个多月里,皇帝的车辇一直在枪林箭雨中辗转。哪里战事告急,司马乂就把天子车驾推到哪里。这一招果然奏效。张方的军队遥见天子车驾,心有顾忌不敢进攻,遂被司马乂斩杀五千余人,只好在距离洛阳七里处筑垒储粮,准备打持久战。
北线战场上,成都王司马颖的二十万大军也频频失利。从八月到第二年正月,军队被长沙王司马乂歼灭并俘虏了六、七万人。
就在长沙王司马乂即将获胜的节骨眼上,又一场突如其来的宫廷政变,扭转了整个局势。
这一年正月二十五日夜,时任司空的东海王司马越突然发难,与宫中的禁军将领合谋逮捕了司马乂。次日,司马越胁迫皇帝下诏罢免了司马乂的官职,把他囚禁在金墉城,同时大赦天下,改元永兴。
数日后,张方率兵进入金墉城,将司马乂扔进火堆,活活烧死。
司马乂死时,年二十八岁。
八王之乱中丧命的,长沙王司马乂是第五个。
司马乂执政之初,洛阳坊间便流传着这样一句民谣:草木萌芽杀长沙。果不其然,年轻的长沙王司马乂没有活过这个春天。
政变后,成都王司马颖被任命为丞相,东海王司马越被任命为尚书令。司马颖派遣将军石超率领五万士兵驻守洛阳的十二座城门,同时将他看不顺眼的禁军将领一一砍杀,全都换上自己的人,并将齐王所立的皇太子司马覃废黜,仍为清河王。
做完这一切,司马颖回到了老巢邺城,逍遥自在地遥控朝政。
河间王司马顒为讨好大权在握的司马颖,上表请立司马颖为皇太弟。随后,天子御用的衣服车驾便都送到了邺城。至此,邺城成了实际上的西晋都城,司马颖也成了实际上的皇帝。作为回报,司马颖就任命司马顒为太宰、大都督,兼领雍州牧。
权力导致腐败,绝对的权力导致绝对的腐败。
西晋帝国的这些亲王们,没有一个能够逃脱这条政治学的铁律。
司马颖掌握权力后,紧步前面诸王之后尘,腐败日渐升级,令朝野再度失望。永兴元年(公元304年)秋,东海王司马越再度发动政变,勒兵进入云龙门,下诏召集三公和文武百官,宣布帝国进入警戒状态,共同讨伐司马颖,并恢复司马覃的太子之位。司马颖的心腹石超猝不及防,只好狼狈逃回邺城。
数日后,司马越自封大都督,传布檄令,召集了十多万军队北征司马颖。司马越跟司马乂学了那手绝招,把傻皇帝推到阵前,浩浩****向邺城进发。司马颖的左右一听天子御驾亲征,就劝他出城请降,司马颖大怒:“主上是为群小所逼,你居然想让我束手就擒?!”随即派石超率五万人马迎战。
两军在**阴展开遭遇战。石超知道司马颖并不顾忌天子,故而奋勇作战,大败司马越军。惠帝身中三箭,脸上也挨了一刀。百官和侍从各自逃命,惟有侍中嵇绍站在天子车辇上挺身护驾。士兵们把他拉下车,打算乱刀砍死,傻皇帝忽然大叫一声:“忠臣也,勿杀!”士兵们说:“奉太弟令,惟不犯陛下一人”。嵇绍遂死于乱刀之下,血溅帝衣。
过后清理战场,司马颖的幕僚卢志才在荒草丛中找到了傻坐着的皇帝司马衷,将他带回了邺城。左右要换洗傻皇帝的血衣,这个低智商的皇帝忽然说了一句很多高智商的人说不出的话:“嵇侍中血,勿浣也!”
司马颖与司马越鹤蚌相争,河间王司马顒趁机坐收渔翁之利,派张方悄悄袭取了京师洛阳,并再次废黜太子司马覃。司马越前方兵败,后路又被斩断,只好灰溜溜地逃回自己的封国东海。
西晋帝国的亲王们自相残杀,祸乱天下,蠢蠢欲动的天下人当然会跟着趁乱而起。幽州军阀王浚坐山观虎斗已经很久了,眼看司马颖与司马越打得两败俱伤,趁势联合鲜卑、乌桓的部落骑兵,与东海王司马越的弟弟东嬴公司马腾合兵,南下进攻邺城。司马颖急遣王斌、石超率部迎战。胡骑凶猛善战,王斌、石超节节败退。
王浚的前锋很快打到邺城。邺中大震,百官和士兵纷纷逃亡。卢志劝司马颖奉惠帝还洛阳。当时尚有士兵一万五千余人,卢志连夜做好了撤退的准备。次日黎明,司马颖之母程太妃眷恋邺城,迟迟不愿动身,司马颖也犹豫不决。最后的一万多人遂哗然四散,司马颖和卢志只好带着几十名骑兵拥着骑在牛车上的惠帝逃往洛阳。
慌乱之中,无人携带钱物,惟独一个宦官身上带了三千私钱。皇帝实在饿得不行了,就下诏向他借贷,勉强买了些食物裹腹。路上跑得急,皇帝的鞋子也掉了,只好穿上随从的鞋子。一路狼狈不堪,总算逃到了洛阳郊外的北邙山。张方出城迎驾,看见皇帝,准备下马跪拜。灰头土脸的皇帝很有自知之明,劝他不用拜了。
连跟一个宦官借钱买吃的都要下诏书,傻皇帝即使再傻,也知道自己这个所谓的天子早就不值钱了,再讲究这套虚礼也没多大意思。