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第328章 归途与变故（第1页）

下山的路比上山更难走。夜枭背着昏迷的老鹰，游隼搀扶着猎隼，林鹰在前面开路，艾拉被红姐和赵小雨一左一右架着。她的腿在抖，每走几步就要停下来喘气。“你确定没事？”红姐第三次问。“没事。”艾拉说，但声音虚得自己都不信。协议释放抽干了她大部分力量，现在体内空荡荡的，像被掏空的水桶。更糟的是，她感觉不到共生体网络了——之前那种和克隆体妹妹们、甚至和其他共生体宿主的微弱连接，彻底断了。就像电话线被剪断，只剩下忙音。走了大概半小时，来到藏车的树林。车还在，但轮胎被扎破了两个——显然有方舟的巡逻队来过。“妈的。”李虎骂了一句，他的腿伤简单包扎过，走路一瘸一拐。“换备用胎。”林鹰下令，“动作快，方舟的搜索队可能还在附近。”众人分工。夜枭和游隼警戒，红姐和赵小雨从后备箱拿出工具和备用轮胎。艾拉靠在一棵树下，看着他们忙碌。天色完全黑了，山林里只有车灯的光。远处还能听到零星的爆炸声——方舟基地的崩塌还在继续。轮胎换好，众人上车。三辆车，挤得满满当当。林鹰开车打头，夜枭断后，中间是红姐和艾拉。车子发动，驶上颠簸的土路。车厢里很安静，只有引擎声和伤员压抑的呻吟。艾拉看向窗外，黑暗中的山林像一头匍匐的巨兽。她试着调动体内残留的力量，但回应很微弱，像火星子，点不着柴。“别试了。”红姐突然说，“你现在跟个纸人似的，一阵风就能吹倒。”“我得知道还剩多少。”艾拉说。“还剩条命就不错了。”红姐递给她一瓶水，“喝点。你嘴唇都裂了。”艾拉接过，小口喝。水很凉，流进胃里像冰块。她感觉冷，从骨头里透出来的冷。车开了大概一小时，前方出现灯光。是个小型聚居点，几间木板房围成一个圈，中间生着篝火。看到车队，有人举着火把走过来挥手。“停不停？”开车的林鹰问。“停一下。”艾拉说，“问问情况。协议释放的脉冲覆盖全球，应该已经影响到这里了。”车队在聚居点外停下。林鹰先下车，手按在枪套上。夜枭从后车下来，站在她侧后方警戒。举火把的是个中年男人，穿着破烂的皮袄，脸上皱纹很深。他身后跟着几个拿土枪的年轻人。“你们从哪儿来？”男人问，眼神警惕。“北边，路过。”林鹰说，“需要补给，可以用药品换。”男人打量车队，看到车上的弹孔和血迹，眉头皱得更紧：“北边……方舟的基地？那边动静很大。”“塌了。”林鹰简短地说，“你们这儿有什么异常吗？”“有。”男人指向聚居点里，“今天下午，太阳落山那会儿，突然刮了一阵怪风。然后老孙头就不行了——他以前被方舟抓去过，回来后就老说身体里有东西在爬。那阵风过后，他吐了一地黑水，现在昏迷不醒。”艾拉心里一紧。老孙头应该是个被强制植入共生体的受害者，协议脉冲清除了他体内的不稳定共生体，但身体承受不住。“能看看他吗？”她拉开车门，勉强站稳。男人看向她：“你是医生？”“懂一点。”男人犹豫了一下，点头：“跟我来。”艾拉让红姐扶着，跟着男人走进聚居点。木板房里很简陋，地上铺着草垫，一个老人躺在上面，脸色灰白，嘴角还有黑水的痕迹。旁边跪着个十几岁的女孩，在抹眼泪。艾拉蹲下，检查老人的脉搏。很弱，但还在跳。她又翻开眼皮，瞳孔正常，没有晶体化的迹象。“他体内……不干净的东西，应该没了。”艾拉对女孩说，“但现在身体太虚，需要营养和休息。”“没了？”女孩愣住，“真的？”“真的。”艾拉从口袋里掏出两支营养剂——荆鸦给的，本来是给自己备用的，“这个给他注射，每天一支。再弄点流食，能喝多少喝多少。”女孩接过，手在抖：“谢谢……谢谢……”男人看着艾拉：“你们到底是什么人？方舟的基地塌了，跟你们有关？”“有关。”艾拉站起来，“方舟用活人做实验，我们阻止了他们。以后……应该不会再有人被抓去改造了。”男人沉默了很久，然后说：“仓库里还有些罐头和燃料，你们需要就拿走。算是……谢礼。”补给很顺利。聚居点的人搬来几箱罐头、两桶燃料，还有干净的绷带和消炎药。作为回报，林鹰留下了一些子弹和药品。重新上路时，天已经快亮了。“其他地方的受害者应该也差不多。”林鹰一边开车一边说，“不稳定共生体被清除，身体虚弱的可能撑不过去。”“但至少不会变成怪物。”艾拉看着窗外，“也不会被方舟控制。”，！这是母亲想要的结果——给那些被改造的人一个解脱，哪怕代价是死亡。车队继续向南。白天赶路安全些，但也要更警惕。方舟的残部可能在附近活动，而且还有其他掠夺者势力。中午时分，车队在一片废弃的加油站停下休整。众人下车活动，加热罐头，检查伤口。艾拉走到加油站后面，想找个地方方便。刚转过去，突然听到轻微的“咔哒”声。是枪栓拉动的声音。她僵住。“别动。”一个声音从背后传来。艾拉慢慢转身。是个穿方舟制服的士兵，年轻，可能还不到二十岁，脸上脏兮兮的，手里的步枪在抖。“就你一个？”艾拉问。“其他人……都死了。”士兵声音发颤，“基地塌的时候……我在外围巡逻……回去一看，全埋了……”“你想干什么？”“我不知道……”士兵的眼神迷茫，“指挥官死了，队长死了……我该去哪儿？”艾拉看着他。这孩子不是恶人，只是个被卷进来的倒霉蛋。“把枪放下。”她说，“我们不会伤害你。”士兵犹豫，枪口垂下一寸。就在这时，夜枭从侧面冲出来，一个肘击打掉步枪，反手把士兵按在地上。“等等！”艾拉喊。夜枭停住，但没松手。“放开他。”艾拉走过去，“他没想开枪。”士兵趴在地上，哭了：“我只是……不知道该怎么办……”艾拉蹲下，看着他：“方舟完了。你想活下去，就忘掉过去，找个地方重新开始。或者……跟我们回堡垒，用劳动换口饭吃。”士兵抬头，眼泪混着泥土：“真的……可以？”“可以。”艾拉站起来，“但你要把知道的情报都说出来。”士兵叫王明，十九岁，方舟外围巡逻队的列兵。他知道的不多，但提供了一个重要信息：吴博士死后，方舟残余势力分成两派——一派想撤退到更北的备用基地，另一派想报复堡垒，特别是抓住艾拉。“报复派领头的叫马副官，是吴博士的亲信。”王明说，“他说艾拉毁了方舟的百年大业，必须血债血偿。”“他们有多少人？”林鹰问。“大概……五六十个。都是精锐，有重武器。”林鹰看向艾拉：“麻烦还没完。”“从来没完过。”艾拉说。休整完毕，车队继续上路。多了个王明，车厢更挤了，但没人抱怨——多一个能拿枪的人总是好的。傍晚时分，堡垒的轮廓出现在地平线上。城墙上的破损还没修好，能看到工人在忙碌。哨塔的探照灯扫过来，确认身份后，大门缓缓打开。车队驶入。堡垒里一片忙乱。伤员太多，医疗区已经爆满，走廊里都躺着人。但气氛不一样了——没有之前的绝望，反而有种……松了口气的感觉。张将军和王少校等在指挥部门口。看到艾拉下车，两人走过来。“成功了？”张将军问。“成功了。”艾拉点头，“方舟总部被毁，不稳定共生体清除。但……有残余势力要报复。”她简单说了马副官的事。王少校脸色凝重：“五六十个精锐，有重武器……堡垒现在防御薄弱，撑不住。”“所以不能让他们来。”艾拉说，“要主动出击。”“你疯了？”红姐瞪大眼睛，“我们刚死里逃生，你现在又要打？”“不打，等他们打上门，死的人更多。”艾拉看向张将军，“给我一支机动部队，我去找他们。在他们集结完成前，打散他们。”张将军盯着她看了很久：“你需要多少人？”“二十个，轻装，速度快。”艾拉说，“林鹰的人熟悉野外作战，加上我原来的小队。”“什么时候出发？”“明天一早。”张将军点头：“去准备吧。需要什么装备，去找军需官。”艾拉转身要走，张将军叫住她：“艾拉。”她回头。“你母亲……是个了不起的人。”张将军说，“你也是。”艾拉没说话，点点头，走了。她先去看克隆体妹妹们。医疗区的隔离病房里，八个女孩躺在床上，都昏迷着。荆鸦守在旁边，眼睛通红。“她们怎么样？”艾拉问。“生命体征稳定，但醒不来。”荆鹭声音沙哑，“协议脉冲冲击了她们的共生体网络，大脑启动了自我保护。可能……需要时间。”艾拉走到小九床边。女孩闭着眼睛，眉头微皱，像在做噩梦。她握住小九的手，很凉。“对不起。”艾拉轻声说，“姐姐没保护好你们。”但小九没反应。艾拉站了很久，然后转身离开。接下来是装备准备。林鹰和夜枭去军需处领武器弹药，红姐和李虎检查车辆，赵小雨和王明负责地图和情报分析。艾拉自己去了武器库。她要找一把适合的枪——之前的枪在战斗中丢了。军需官是个独臂老头，叫老陈，在堡垒干了十几年。，！“听说你要去打方舟残部？”老陈一边翻找一边问。“嗯。”“年轻人，别太拼命。”老陈递过来一把改造过的突击步枪，“这玩意儿后坐力小，适合你现在这身体。”艾拉接过，试了试手感：“谢谢。”“子弹管够。”老陈说，“但要活着回来。堡垒需要你这样的年轻人。”准备完已经深夜。艾拉回到分配给她的宿舍——一个小单间，只有床和桌子。她脱掉外套，躺下，却睡不着。脑子里全是事：马副官会在哪儿集结？他们有多少重武器？堡垒的防御漏洞在哪儿？妹妹们什么时候能醒？还有……她自己。她抬起右手，试着凝聚晶体。没有反应。再试，还是没有。共生体的力量像退潮的海水，只剩一点湿痕。但奇怪的是，她能感觉到另一种东西——不是共生体，也不是“种子”力量，更像是……血议残留的能量。像一道印记，刻在她身体深处。这印记有什么用？她不知道。正想着，门外传来敲门声。是林鹰。“睡不着？”林鹰进来，手里拿着两罐啤酒——堡垒自酿的，味道很淡。“嗯。”艾拉坐起来。林鹰递给她一罐，自己开了一罐，喝了一大口：“在想明天的事？”“想所有事。”艾拉说，“林鹰，你说协议真的能结束一切吗？”“不能。”林鹰回答得很快，“结束的只是方舟的共生体计划。但人性里的贪婪、恐惧、仇恨……那些东西，协议清不掉。”“那我们还拼什么命？”“为了让好人多一点，坏人少一点。”林鹰看着她，“你妈妈当年就是这么想的。她知道自己改变不了世界，但能救一个是一个。”艾拉喝了口啤酒，很苦。“林鹰，”她问，“你后悔吗？背叛方舟，东躲西藏十几年。”“后悔过。”林鹰说，“特别是看到战友一个个死的时候。但每次后悔，我就想起你妈妈的脸——她明明能逃得更远，却选择留下来救人。跟她比，我做的算什么。”两人沉默地喝完酒。林鹰站起来：“早点睡。明天……会很累。”她走到门口，又回头：“艾拉，你妈妈如果看到现在的你，会骄傲的。”门关上。艾拉躺回床上，闭上眼睛。这次，她睡着了。梦里，她看到了母亲。不是晶体构成的母亲，是年轻时的母亲，穿着白大褂，在实验室里对她笑。“小艾，”母亲说，“别怕。路还长，慢慢走。”然后梦碎了。天亮了。：（）香水有毒她靠因果律封神