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谢砚被擒（第2页）

秦烈抬手止住了副将的话头，转向谢砚，语气放得更低了些：“谢兄弟，我不想把事做绝。你跟我走，王爷有话当面问你。你若执意不从——”他扫了一眼谢砚身后的两个暗桩，“这两个兄弟怕是护不住你。”

谢砚沉默了一瞬，右手缓缓握住了腰间的刀柄。

他不是秦烈的对手——秦烈是靖北军中仅次于萧玦的猛将，曾单人匹马从北狄乱军中杀出一条血路，谢砚见过他在西山大营演武的身手。

但更重要的是，他怀里藏着温不疑的遗信，这封信比他自己的命更重要。

“你们两个，从右边巷子走。”谢砚压低声音对身后暗桩说了句，然后猛然拔刀，刀尖在月光下划出一道银亮的弧线，直取秦烈面门。这一刀不是要伤人，是要逼秦烈格挡，为两个暗桩争取脱身的时间。

秦烈果然拔刀格开，两柄长刀在狭窄的巷子里碰撞，溅起的火星照亮了两人的面孔。

秦烈只守不攻，身形稳如磐石，每一刀都恰好挡在谢砚的刀锋前，却不主动反击。

他没有对谢砚下杀手的打算，但两个玄甲骑兵已从两侧包抄，将两名暗桩截在巷口，断了他们的退路。

交手不过五招，秦烈忽然收刀后退半步。

谢砚正欲追击，脚下忽然踩空——巷口的地面上不知什么时候被泼了一层滑腻的桐油，他的靴底踩上去便失去了摩擦，整个人向前栽倒。

就在他失衡的一瞬间，秦烈欺身而上，左手锁住他的右腕反拧，右臂从背后箍住他的脖颈，干脆利落地将他制住。

“别伤他。”秦烈对围上来的玄甲骑兵沉声下令，声音里有几分压抑的焦躁，“搜出那封信，押回营地分开关押。两个暗桩一并带走，不许用刑，先审。还有——马上传信给王爷，就说谢砚已擒，加急送回营里。”

两个玄甲骑兵从谢砚怀中搜出了桐油纸包裹的遗信，又查抄了他身上所有的文书、令牌和银两。

谢砚被反缚双手押上马背时，右肩尚未痊愈的旧伤因方才的交手再次裂开，渗出大片殷红的血迹。

他紧闭着嘴一声不吭，只是在被推上马背前回头看了那些玄甲骑兵一眼，然后他看见秦烈独自走到巷口捡起掉落在地上的玉扣，那枚碎了一角的玉关号信物，在月光下泛着温润的光泽。

秦烈将玉扣在自己袖口上小心地蹭了蹭，收进了怀中。

“谢兄弟，”秦烈没有回头，声音在冷风中显得格外低沉，“得罪了。但对你们家公子而言，这封信里写的东西，我怕你扛不住。”

——

二月初一，京城，谢府密室。

谢清辞收到登州急报时，正在与柳明远核对即将呈递的弹劾折子最终稿。

密报是登州暗桩用八百里加急发来的，封套上沾着暗桩自己的血迹——他在城隍庙混战中受了轻伤，但为了赶在驿传之前把消息送出来，一路策马狂奔了六个时辰没有停歇。

谢清辞拆开封套，只看了两行，面色骤变。

“正月三十戌时，谢砚在登州城隍庙后巷被靖北军副将秦烈率八名玄甲骑兵截获。谢砚及其所携全部文书、信物均被扣押，连同两名随行暗桩一并被押往登州城外玄甲军营地。秦烈对外称系奉靖王令‘逮捕擅闯鹰嘴崖禁区的可疑人员’。谢砚右肩旧伤复发，暂不得知是否受刑。温不疑遗信原件落入秦烈之手，内容不详。”

柳明远接过密报看完，脸色也白了：“萧玦抓了谢砚？他疯了吗？谢砚是吏部的人，靖北军有什么权力在登州扣押吏部差官？”

谢清辞没有回答。

他缓缓将密报放在案上，沉默了很久，久到柳明远忍不住又喊了一声“大人”。

然后他开口，声音低而冷，每一个字都像是从冰窖里凿出来的：“萧玦不是要抓谢砚。他要的是温不疑那封信。”

他铺开一张新纸，提笔蘸墨，手极稳，笔锋落在纸面上却劈开一道深痕：“温不疑在旧居附近留下的这封遗信，很可能与他之前所有残稿都不同。这封信不是慕容桓已经死了的旁证，而是慕容桓还活着的直接证据。萧玦比我们更早知道慕容桓还活着——”

他抬起头，柳明远从未在他眼中看到过这样的情绪——不是愤怒，不是恨意，是一种被最锋利的刀刃抵在咽喉上时才会迸发的冷光。

但他随即压下所有波澜，继续说道：“他一直在鹰嘴崖私市上利用西域商人为自己的旧账找证据，但他同样在查慕容桓手里的另一半铁券。他封锁鹰嘴崖，不是为了挡我——是为了挡冯保的眼线。而谢砚误打误撞踩进了他的警戒线，秦烈在不知道谢砚查到什么的情况下，只能先把人扣住。但秦烈扣谢砚的时候说了——‘这封信里写的东西，我怕你扛不住’。”