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腊雪封京（第1页）

腊月十九，京城的雪落了整整三日。

吏部西暖阁的窗棂上结了一层薄霜，谢清辞从堆积如山的卷宗中抬起头时，正看见檐角垂下一截冰凌，在昏沉的暮色里折射出一线冷光。

窗外朱雀大街的槐树被积雪压弯了枝桠，像是无数躬身行礼的朝臣，在这隆冬时节也不得不弯下脊梁。

他搁下笔，揉了揉酸胀的眉心。

案上是大计考评的底册——

四品以上京官一百三十七人，地方大员四百二十九人，每个人的政绩、劣迹、身后站着哪家势力、手里攥着什么把柄，都在他脑中织成一张密不透风的网。

吏部左侍郎谢清辞，年二十五，居此位不过两年，却已让满朝文武在考评季噤若寒蝉。

有人叫他“冷面阎罗”，有人暗骂他“世家鹰犬”，也有人背地里说他不过是沈家养的一条忠犬——毕竟谢家当年满门流放，若非沈渊力保，先帝又顾念旧情留下谢清辞这一脉，谢氏嫡支早就断在了漠北流放路上。

这些话他都知道。

他掌控的京城谍报网，连那些人在什么时候、什么地点、喝了什么酒骂的话都记录在案。

但他从不追究，也从不辩解。

辩解无用，追究无益。

他只做一件事——等。等一个能翻覆棋盘的时机，等一个能让三十年前的真相重见天日的契机。

门外传来脚步声，不疾不徐，三步一顿，是他的心腹柳明远惯常的节奏。

“大人。”柳明远推门而入，衣襟上还沾着雪沫，显然是一路急行而来。

谢清辞没有抬头，将最后一份考评翻过一页，笔尖在“登州知州周显”的名字上顿了顿，随即用朱笔落下四个字：贪墨营私，考评下下。

柳明远走到案前，看了一眼那行朱批，眉梢微动：“周显是沈敬的得意门生，沈家在登州的利益链全由他经手。大人这一笔下去，沈家那边怕是要坐不住。”

“坐不住才好。”谢清辞搁下笔，端起案角的青瓷茶盏，茶已经凉透了。

他呷了一口，冰凉的茶汤顺着喉咙滑下去，让他清醒了几分，“说吧。”

柳明远压低声音：“两件事。”

“其一，靖王昨夜子时率玄甲军抵达京郊，驻于德胜门外三十里铺。三千精骑，轻装简行，不入京城，不朝天子。”

谢清辞端茶的手悬在半空，凝滞了一瞬。

萧玦回来了。

这个消息并不意外——北境大雪封山之后，北狄暂歇兵戈，靖北军每年冬季都会遣出一支精骑护送主将回京述职，这是惯例。

但今年不同。

今年景和帝登基刚满三年，太后垂帘听政的期限已到，沈家外戚的势力如日中天，朝堂上文武两派的裂隙已深到无法弥合。

萧玦选在这个时候带兵回京，三千精骑驻扎京郊三十里这个不远不近、刚好够威胁内城的位置，本身就是一种态度。

“其二。”柳明远的声音更低了些，“都察院左副都御史沈敬，今早递了折子弹劾靖王。罪名是拥兵自重、擅离北境，另有‘私设谍报、图谋不轨’八字的暗示。折子递到内阁，被沈相亲自压了下来。”

谢清辞放下茶盏，面上神色不辨深浅。

沈敬弹劾萧玦——沈相压下折子——这两件事分开看都寻常，合在一起却不寻常。

沈敬是沈渊的亲侄儿，沈家年轻一辈中爬得最高的人，都察院弹劾折子历来由沈敬主笔。

他弹劾萧玦，说明沈家已经决定向靖北军发难；可沈渊亲自压下折子，又说明沈家还没准备好，或者——沈渊有别的打算。

“沈敬弹劾的折子，抄一份给我。”

谢清辞说着，站起身走到墙边，推开那扇悬挂着先帝御笔“吏治清明”匾额后的暗格。

暗格里是一只乌木匣子，匣子里锁着两样东西：一本陈旧泛黄的卷宗，边角已被反复翻出了毛边，封皮无字，内页记的是三十年前谢家旧案的零散细节。

另一件是一封密旨，圣旨的明黄缎面已经褪色，盖着的玉玺印泥也暗淡了，但每一个字仍旧清晰可辨——