但到了雅恩维德之后,她发现这片土地比自己想象的更糟糕。雅恩维德位于艾瑟兰帝国的东北边境,与迷雾森林相接,矿产资源丰富,但周边魔兽众多,地方贵族心怀鬼胎,领主的金库又空空如也。这里的居民们日子尚过得去,但并不富足。
爱丽丝站在雅恩维德的界碑前,一座坡度不高的山上。她的蓝色披风被风吹得猎猎作响,白色裙摆随风飘荡。她开始思考自己为何会来到这里。
是因为母亲离世时无能为力的自责?还是被父亲区别对待的愤懑?亦或是多年活在兄长影子里的不甘?爱丽丝想了很久,但没想明白。她坐在草地上,无意识地用手里的银剑割断了面前一根又一根野草,已经夕阳西下了。
远处雅恩维德红枫镇的居民已经点亮了一盏又一盏的夜灯,在山坡上看,就像一条缓缓闪动着斑驳光点的河流。只是河流中有人声,有欢笑,有平和,还有昼伏夜出的人们对明天的期待。
寻找答案是一个漫长的过程。此刻的公主殿下想,不如把眼前的事做好吧,当一个好领主,让她领地上的人们过得更好一点。
爱丽丝这样想,也这样做了。她忙于雅恩维德的政务,奔波在雅恩维德的各地。在这几个月期间,她身边的下属换来又换去,值得信任的少之又少,人生地不熟,为防有心之人的迫害,她学会了自己做饭。
在一次对当地贵族之一克劳利家族的私下调查中,她不慎被克劳利家族的魔法师发现,剑术难抵众多魔法攻击,她受伤后使用了传送卷轴,又意外到了迷雾森林里面,遇到格林。
格林听完了爱丽丝的故事,心里一时滋味百般交杂,汤的余味在舌尖回旋,清新香甜也变得苦涩起来。
同为爱丽丝,原来你也过得并不顺利吗?
她看着爱丽丝眉心微弱到不可见的金色纹路,那是祝福的效力快被消耗殆尽了,格林不知道说什么,叹息一声,说道:“我可怜的公主啊,不用担心,我会帮助你的。”
格林向爱丽丝讲述了雅恩韦德的魔兽异动的原因。“魔兽异动的最主要原因,是受气候影响,魔兽的栖息地没有以往充足的食物,比如旱灾,涝灾;它们才会往居民区来,寻找食物,在这个过程中,不可避免的会有魔兽袭击居民们的现象出现。”
格林比划着手指,继续一一解释:“但雅恩维德最近没有极端气候出现,排除了这个主要原因,其次最有可能的是人为魔法因素影响,就像你提到的克劳利家族与魔兽异动有关。
“但受魔法影响的魔兽异动不会成如此的规模,训兽是高级魔法术,费时又费力,普通魔法术也无法驱动它们听话,只是我知道的消息甚少,没法确定它们是否有关联。”
“但以上两个都不是我的猜想。”格林垂眸说道。“你之前问过我,是不是温德米尔的格林?说明你对百年前那场殃及全大陆的灾难——巫师之变有所了解。”
“事实上,后来的人只知道英诺森死了,附身他的魔鬼也死了,但被他们施以巫术奴役控制的亡灵还在。百年前英诺森的亡灵大军所至之处,哀鸿遍野,到处都是厮杀与抢夺。刚才咽气的人又会被强制加入浩浩荡荡的亡灵大军,他们无意识也无记忆,本能听命于魔鬼。”
“在魔鬼死后,他们无处可去,变为地缚灵,终日不灭不散。魔法师们担心又会有下一个英诺森,控制亡灵大军征服奥瑞斯提亚。”
“于是,他们在奥瑞斯提亚的五个地方布下仪式阵法,将数百万的亡灵镇压在法阵之下,不得为祸人间安宁,虽然,亡灵们也是无辜的。”格林看上去颇为无奈,她抿了一口汤,继续讲述尘封的历史。
“但仪式法阵的效力是有限的,它最多只管百年,百年一过,法阵就会松动,浩浩荡荡的亡灵们又会重新破土而出,这下它们积怨已久,只会比百年前更难对付。”
“而仪式阵法的五个地点之一,就在艾瑟兰帝国的雅恩韦德。”
爱丽丝一时接收了大量未知消息,她听得很认真,听到这里,眉头一皱,顺势询问:“所以,你是怀疑雅恩维德的仪式法阵松动,让部分亡灵逃逸出来,亡灵附身了魔兽,或者亡灵影响了魔兽的栖息地,让它们异动,前往居民区,并袭击了当地的人们?”
格林简洁地回答:“没错。”
她接着说:“因为仪式阵法的效力只有百年,一直封印也不是办法。魔法师们早料想到了这一点。五十年前,魔法师协会的魔法师们商量出了一个主意,他们要将仪式法阵改良成净化阵法,将亡灵们彻底净化。
“在这五十年期间,五个地方的仪式阵法已经陆续完成改良,净化仪式启动在即,无需担心像百年前的祸患再发生。”
“雅恩韦德的仪式法阵是由我亲手改良覆盖的,不会出问题。”
格林轻声说道:“所以我怀疑,是不是有人破坏了部分法阵,让法阵松动,部分亡灵逃逸出来,影响了当地魔兽的正常生活,让它们被迫离开栖息地前往人类居民区。”
正午的阳光炽热又滚烫,不偏不倚落在在爱丽丝的发间上。爱丽丝睫毛微动,睁开了眼睛。
她本打算在草地上休息片刻,没想到居然睡着了。
正好中午,也该回去了。