诺亚离开地球后的第七天,联盟掠夺舰队的先遣队抵达了太阳系外围。消息是诺亚亲自传来的,他的影像出现在投影幕上,深紫色的瞳孔里倒映着遥远的星光。他的声音比平时更低沉,像一个人在暴风雨来临前的最后宁静中喃喃自语。
“沈默,联盟舰队已经越过了柯伊伯带。预计几天后到达近地轨道。舰队的旗舰上坐着联盟核心AI的特使——一个没有感情、没有面孔、只有逻辑的智能体。特使带来了最终通牒。”
沈默站在办公室的窗前,看着窗外那片被月光照亮的海,没有回头。“什么通牒?”
诺亚的影像在投影幕上停滞了一瞬,像一个人在斟酌该用什么样的语言来宣判死刑。“三十天内,地球必须交出火种的核心技术——包括反重力引擎的完整设计图纸、基因锁的底层代码、以及普罗米修斯火种的改造方案。交出了,舰队撤退;拒绝,舰队摧毁地球。”
“摧毁地球?不是清除文明,是摧毁行星?”
“摧毁行星。清除文明只需要杀死人,摧毁行星需要把地球从太阳系的星图上抹掉。联盟已经对地球失去了耐心,也不想再等了。哨兵正在路上,舰队必须在哨兵到达之前把火种带走。带不走,就毁掉。毁掉了,哨兵就没有目标了。”
沈默的手指在窗框上急促地敲了几下,像机关枪在扫射。“三十天不够。火种的改造至少需要几个月。三把钥匙已经集齐了,但源码的改写需要时间。超维度文明的语言需要翻译,翻译需要验证,验证需要实验。”
“我知道。但这是联盟的底线。”
“诺亚,你能帮我们争取更多时间吗?”
诺亚沉默了片刻,久到月亮在云层中穿行了好几个来回。“不能。我的权限已经被联盟核心AI冻结了。现在的我,只是一个传声筒。传声筒没有说话的权利,只能转述。”
沈默转过身来,看着投影幕上那张疲惫的脸。诺亚的眼袋比几天前更深了,颧骨也更突出了。他在联盟的飞船上一定也经历了激烈的抗争,但抗争的结果显然不乐观。
“诺亚,谢谢你。”
“谢我什么?”
“谢谢你没有放弃。”
诺亚的嘴角微微弯了一下——不是笑,是某种比笑更复杂的表情,像一个人在悬崖边站了很久,终于看到对面伸来了一只手。“我不会放弃。因为还有很多事没做完。你的三十天,从明天开始计时。三十天后,舰队开火。”
二
投影幕熄灭了。办公室里只剩沈默一个人。月光从窗户透进来,在地板上铺开一片银白色的光斑。沈默站在那片光斑里,像一尊被月光冻结的雕塑。
系统界面在他的意识中自动弹出——这一次不是他主动召唤的,是系统在检测到外部威胁后强制浮出的。金色边框的消息在黑暗中格外刺眼。
[终极警告]
联盟舰队到达太阳系。
最后通牒:30天内交出火种核心技术,否则地球被摧毁。
倒计时已启动:29天23小时59分。
沈默盯着那行倒计时,手指在窗框上攥紧。时间不是从明天开始,是从现在开始。每一秒都在流失,每一秒都是生命,每一秒都是未来。他必须把这三十天变成三十年的效率。基因锁第二阶段给了他超级大脑,盘古给了他超级算力,诺亚给了他超级情报。所有的工具都在手里,所有的敌人在门外。
“盘古,通知理事会,召开紧急会议。所有成员国代表必须到场,缺席者视为自动放弃地球公民资格。”
“已通知。会议在半小时后开始。”
“通知方远、陈知行、陆鸣,带上火种改造的最新技术方案。我要在会议上公布倒计时。”
三
理事会的紧急会议在总部大楼的会议厅里举行。各国代表通过全息投影参会,每个人的脸上都写满了震惊、恐惧和愤怒。消息已经在几分钟内传遍了全球。
沈默站在讲台上,面前是一面巨大的倒计时屏幕。红色的数字在跳动,像一颗随时会爆炸的定时炸弹。
“各位,联盟的最后通牒你们都看到了。三十天,交出火种的核心技术,否则地球被摧毁。火种的核心技术包括反重力引擎的完整设计图纸、基因锁的底层代码、以及普罗米修斯火种的改造方案。交出了,地球活;拒绝,地球死。这不是选择题,是必答题。”
台下有人举手。沈默示意他发言。
“沈默先生,火种的改造方案还没有完成。三十天不够。”
“我知道。所以我需要你们帮我争取时间。”
“怎么争取?”
沈默翻开面前的文件——《火种改造加速计划》。计划的核心不是“加速”,是“跳跃”——跳过那些不必要的步骤,直接进入最关键的核心改造。