陆家倒台的消息传回京城,如同在平静的湖面投下了一枚重磅炸弹。沈清禾还没来得及在苏府吃上一顿安稳饭,来自御前的加急密旨便到了。
不同于以往,这次来的不是禁卫军,而是景成帝身边的首席大监——冯德。
“沈大人,圣上说了,陆家私种禁药、意图不轨,全赖大人机敏。圣上在长乐殿备下了薄酒,请大人……携苏大小姐一同入京面圣。”
冯德笑得像个没褶子的包子,可沈清禾却从他那细长的眼里读出了一丝不寻常的意味。
**“携苏大小姐同行?”**
沈清禾心中咯噔一下。她和苏晚吟的底牌,怕是已经被这位坐在龙椅上的至尊猜到了几分。
回京的路上,马车宽敞奢华,气氛却比出征还要凝重。
沈清禾穿着一身簇新的绯色官袍,依旧是那副翩翩少年的模样,只是眼底多了几分沉稳。苏晚吟则坐在一旁,指尖轻抚着一张青州的商贸布局图,神色淡然得像是去赴一场普通的茶会。
“怕吗?”沈清禾悄悄握住苏晚吟的手。
苏晚吟抬眸,嘴角勾起一抹惊心动魄的弧度:“沈大人如今是救国救民的神农伯,我一个随行的家眷,有什么好怕的?倒是你,若圣上真的要你‘尚公主’,你准备拿哪根喉结贴去挡?”
沈清禾老脸一红:“苏姐姐,这都什么时候了,还取笑我。”
“不是取笑。”苏晚吟的声音沉了下来,反手扣住沈清禾的手掌,“清禾,圣上要见我,说明他已经意识到,你身后站着整个苏家的财力。他是在权衡,是该把你当成一个种地的农官,还是把你当成一个能动摇国本的……门阀。”
夜色渐深,长乐殿内灯火通明。
景成帝屏退了左右,殿内只剩下他,以及阶下跪着的沈清禾与苏晚吟。
“平身吧。今日不叙君臣,只叙功绩。”景成帝放下手中的朱笔,目光深邃地扫过沈清禾,最后落在了苏晚吟身上,“这位便是大名鼎鼎的青州苏氏女?果然是百闻不如一见,这份气度,倒不像是个商贾之家养出来的。”
苏晚吟不卑不亢地行了一礼:“民女苏晚吟,参见圣上。苏家祖上曾是御贡商,虽经营些俗物,但教导后辈时,从未敢忘‘忠君’二字。”
“好一个从未敢忘。”景成帝冷笑一声,转头看向沈清禾,“沈清禾,你揭发陆家有功,土豆试种大获全胜。朕本该封你为‘神农候’,世袭罔替。但朕最近听说了一件趣事……”
沈清禾背后的冷汗唰地就下来了。
“听说,你与苏大小姐成婚至今,依旧分房而眠。民间甚至传言,沈大人有‘隐疾’,或是……心有所属?”景成帝缓缓走下阶梯,每一步都像是踩在沈清禾的心尖上,“更有甚者,说当年的沈家幼子,其实在襁褓中就夭折了。那么,朕面前站着的这位,到底是谁呢?”
殿内的空气仿佛瞬间抽干。
沈清禾正要开口,却被苏晚吟抢了先。