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介入调查（第1页）

（状元府）

见到孟砚之，许海几乎是扑过去的，脸上写满了焦虑和绝望：“孟师弟！这次你一定要帮帮师兄！师兄我……我实在是走投无路了！”

孟砚之正在书房练字，见状放下笔，面露恰到好处的惊讶与关切：“许师兄？你这是怎么了？快坐下慢慢说。”她示意下人看茶。

许海哪里坐得住，如同竹筒倒豆子般，将少女失踪案、流言四起、上峰催逼、自己山穷水尽的处境一股脑儿全说了出来。

“……师弟！你脑子活，学问大，快帮师兄想想，这案子……这案子到底该如何下手？但凡有一丝线索，师兄也不至于此啊！”他抓着茶杯的手都在微微发抖，眼中满是血丝和恳求。

孟砚之静静地听着，眉头微蹙，仿佛也在为他忧虑。

许海几乎是带着哭腔，再三恳求，甚至作揖道：“孟师弟！算师兄求你了！你脑子活，眼光毒，就帮师兄看一眼！就一眼！但凡能看出点师兄没注意到的东西，指出个方向，师兄这辈子都念你的好！再这么下去，师兄我……我这项上乌纱怕是真要保不住了！”

孟砚之面露难色，眉头紧锁，在廨房内踱了几步，显得十分为难：“许师兄，非是师弟推脱。只是这……这不合规矩。我乃翰林之臣，擅查大理寺案卷，若传扬出去，于你于我，皆是祸事。再者，破案缉凶，非我所长，只怕是徒劳无功，误了师兄的大事。”

她越是推脱，许海就越是觉得她稳重可靠，不肯放手，赌咒发誓道：“规矩是死的！眼下顾不得那么多了！此间唯有你我二人，天知地知你知我知！师弟你尽管看，出了任何纰漏，师兄我一力承担！绝不牵连师弟！”

孟砚之看着他焦急得几乎要冒火的眼睛，沉默了片刻，终是“无奈”地叹了口气，仿佛拗不过同门情谊：“也罢。既然师兄话已至此，师弟便僭越一次。但事先说好，我只旁观，绝不多言，能否有所得，全看天意。”

许海闻言，如蒙大赦，脸上瞬间涌起狂喜：“好好好！多谢师弟！多谢师弟！你肯来便是帮了天大的忙了！”

他几乎是拉着孟砚之的胳膊，拉着她来到大理寺存放相关卷宗的廨房，忙不迭地吩咐胥吏：“快！把近三个月所有报上来的少女失踪案卷宗，全部搬到甲字三号房！快些！”

趁著许海忙着指挥胥吏搬运那堆积如山的卷宗时，孟砚之的目光已如同最精密的仪器，开始快速而无声地扫描这间档案库。

她的视线掠过一排排高大的档案架，上面贴著不同的标签：“州县寻常案”、“京师治安案”、“秋审待决案”……她的心跳微微加速，目光锐利地搜寻著可能存在的、标识不同的区域。

没有。她想要找的那类标签，比如“钦案”、“秘卷”、“宗室涉事”之类，并未公然出现在这些常规架位上。

胥吏们抱着卷宗进进出出，她不便久视，只得暂时收回目光，心中却已了然：那些真正敏感的东西，绝不存放在这任人走动的地方。

这时，许海擦着汗回来了，指着桌上顷刻间堆起的小山，苦笑道：“师弟你看，便是这些了。毫无头绪，简直是无从下手！”

孟砚之收敛心神，在桌案前坐下，随手拿起最上面一份卷宗，快速浏览起来。她的速度极快，一目十行，却又能精准抓住关键信息：失踪时间、地点、家人供词、官府查访记录……

她看了一份又一份，眉头越蹙越紧，仿佛也陷入了与许海一样的困惑。

许海在一旁紧张地看着她的表情，大气都不敢出。

忽然，孟砚之放下卷宗，像是自言自语，又像是在询问许海海：“奇怪……这些女子家境、年纪虽相仿，但京城之大，她们居住之地相隔甚远，人牙子拐卖似乎也不该如此毫无规律……”

许海连忙点头：“正是如此！毫无规律可循！”

孟砚之抬眼看向他，目光清澈，带着纯粹的“求知”意味：“许师兄，依大理寺惯例，若是牵扯极大、或涉及……嗯，某些不便言明之权贵的案件，其卷宗是否会另行存放？以免与寻常案件混杂，或……不慎泄密？”

许海愣了一下，下意识地压低了声音：“师弟果然心思缜密。确有此规。有些案子，一旦定性，便会立刻封存，移送至后堂‘慎独阁’内，由专人看守，我等……我等寻常官员是无权调阅的。”他脸上露出一丝尴尬和敬畏。

慎独阁！

孟砚之心中默念这个名字，面上却不动声色，只是恍然地点点头：“原来如此，多谢师兄解惑。”她不再追问此事，仿佛只是随口一提。

“师兄，光看文字难以明了，不如我们将这些女子最后被见到的地方，在图上标出来如何？”她提议道，语气自然得像是一个辅助思考的工具。

许海自然无有不从。命人拿来了京城详细坊市格局的舆图。

两人便依据卷宗记录，孟砚之执笔，许海口述，一个点一个点地在地图上标注。

当十几个墨点零星散布在偌大的京城舆图上时，依旧显得杂乱无章。

许海看着图，眉头拧成了疙瘩，唉声叹气。

孟砚之却凝视着地图，目光在地图上几个点之间反复逡巡，手指无意识地轻轻敲击着桌面，似乎在努力思考。

忽然，她的手指停在某个区域，又快速划向另一个点，再另一个点……她的动作越来越快，眼神也越来越专注。

许海不明所以地看着她。

猛地，孟砚之抬起头，眼中充满了“发现”的惊异之色，她拿起笔，以教坊司所在的位置为中心，画了一个不大不小的圈！

“师兄你看！”她的声音带着一丝不易察觉的引导，“虽然分散，但若以教坊司为中心来看……这些女子最后出现的地方，似乎大多未曾远离这片区域！即便家住得远的，其失踪地也似乎……隐隐围绕着此地？”